因?yàn)樯钷讚?jù)，弟弟歲那年就被送到離家很遠(yuǎn)的地方寄養(yǎng)了。那天母親把弟弟洗漱得干干凈凈，給他穿上剛縫好的新衣裳，幫他系好衣扣，戴上帽子。弟弟把新衣裳看了一遍又一遍，單純地笑著?？p衣用的布料是我們兄弟幾個(gè)人從野外撿骨頭，用賣骨頭的錢(qián)換來(lái)的。母親跟弟弟說(shuō)了很多話，在弟弟的前額上吻了一下又一下。

遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲,那家的叔叔騎著馬到了我們家門(mén)口。母親給他熬奶茶時(shí)我們兄弟幾個(gè)出去把羊群趕了回來(lái)。“黑小子”和弟弟戀戀不舍地黏在一起。“黑小子”是弟弟風(fēng)雪天從野外撿來(lái)的羊羔,母親就把它指名給了弟弟。

臨走前那位叔叔給我們兄弟幾個(gè)每人分了一塊冰糖，此時(shí)母親卻不見(jiàn)了。那時(shí)我們都想，如果母親在場(chǎng)，那位叔叔一定也會(huì)給她一塊冰糖。片刻后弟弟跟著那位叔叔走了，走時(shí)很快樂(lè)，像是要去參加那達(dá)慕大會(huì)似的，我們幾個(gè)用羨慕的目光送他們遠(yuǎn)去。等弟弟走遠(yuǎn)后母親才回來(lái)，眼睛都哭腫了。我們把那位叔叔送給我們的冰糖在母親面前晃來(lái)晃去，母親卻什么也沒(méi)說(shuō)。

過(guò)了一會(huì)兒，母親沒(méi)收了我們手里的冰糖，將它們牢牢鎖在家里掉了漆的紅柜子里，說(shuō)：“孩子們，乖。等你們?nèi)タ吹艿軙r(shí)把這些冰糖帶上。”說(shuō)著兩眼又噙滿了淚水。那時(shí)的我們都拉長(zhǎng)了臉，想著如果沒(méi)有給母親看，那多好，冰糖就不會(huì)被她鎖起來(lái)了。

接下來(lái)的幾個(gè)月里，我們兄弟幾個(gè)都爭(zhēng)先恐后地想去看望弟弟。說(shuō)實(shí)話,不是因?yàn)槲覀冇卸嗝聪肽畹艿?而是為了那塊冰糖。暮春的一天,母親打開(kāi)鎖著的柜子,拿出那幾塊冰糖，包好,遞給我,說(shuō):“你是家里最大的孩子，去看看你弟弟吧！”說(shuō)著詳細(xì)告訴我弟弟新家的地址。我高興極了，拿上冰糖便一躍而出。路上看著懷里鼓起的冰糖再也無(wú)法控制自己，剝開(kāi)包，一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地舔，等到弟弟家時(shí)，多半的冰糖已被我舔沒(méi)了。

弟弟消瘦了許多，蓬頭垢面，衣衫襤褸，看上去像個(gè)野孩子。弟弟一見(jiàn)我就開(kāi)始哭，小肩膀一抖一抖的。我也忍不住跟著哭。那家的叔叔進(jìn)來(lái)時(shí)，我和弟弟像是犯了什么錯(cuò)的孩子，挨在一起站在爐子旁邊。那位叔叔的眼神有一種冷冷的光芒。

“你是誰(shuí)家的孩子？”他的聲音短促而有力。

“我……我……”當(dāng)我說(shuō)不出話時(shí)弟弟搶先說(shuō)：“他是我哥哥。”

“沒(méi)問(wèn)你！你這個(gè)好吃懶做的家伙。圈里的羊少了好幾只，你快去給我找回來(lái)！”那位叔叔說(shuō)。弟弟受了驚嚇，轉(zhuǎn)身跑出了屋子。太陽(yáng)很快落山了，在伸手不見(jiàn)五指的夜晚，弟弟上哪里去找順風(fēng)而去的羊呢？我不安地望著窗外。

原來(lái)那家的叔叔阿姨膝下無(wú)子。母親常說(shuō)，沒(méi)有孩子的人容易忘記善良。我一直在猜想那句話的真假。他們家比我們富裕多了，但是晚飯卻只是摻有些許炒米的奶茶，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地吃完了便準(zhǔn)備就寢。外面刮起了大風(fēng)，窗戶紙?jiān)谒凰蛔黜?，讓人心生恐懼。弟弟還沒(méi)有回來(lái)。為節(jié)省燈油，那家的叔叔早早吹滅了燈。屋子里和外面一樣漆黑了。

弟弟是歲的小大人，他喜歡家畜。走失的幾只羊他應(yīng)該很快就能找回來(lái)。思緒中我靠著墻進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。開(kāi)門(mén)聲驚醒了我。弟弟回來(lái)了,滿身風(fēng)與塵土的味道。弟弟的養(yǎng)父抬起頭說(shuō):“羊找回來(lái)沒(méi)？”

“找回來(lái)了。×字角不知?jiǎng)拥氖鞘裁淳?自己跑了很遠(yuǎn)產(chǎn)下了羔,害得我好找。下了個(gè)白色的羔,我抱回來(lái)了。”弟弟說(shuō)，言語(yǔ)中充滿了得意。

“羊羔呢？”弟弟的養(yǎng)母問(wèn)。

“放羊圈里了。”弟弟說(shuō)，抽了一下鼻涕。

“去，把它抱回來(lái),晚上它容易著涼,用黃油喂它就好了。”說(shuō)著劃了根火柴，燈亮了。

已是午夜時(shí)分，弟弟胡亂吃了一些東西，衣服都沒(méi)脫就鉆到我身旁。我給他蓋好被。他的小手緊緊抱住了我。我用臉貼著他的臉，將母親給我的冰糖放進(jìn)他嘴里。弟弟用被子捂住頭說(shuō)：“我想媽媽了。”他抽泣著，我只能默默地為他擦眼淚。那晚，我們的枕頭濕透了。

第二天醒來(lái)時(shí)弟弟已經(jīng)不見(jiàn)了，枕頭上放著我給他的冰糖。

接羔的季節(jié)弟弟必須寸步不離地跟著羊群，所以他一大早就出發(fā)了。我拿著冰糖去找弟弟，我們?cè)诓輬?chǎng)上相遇。弟弟笑了，能看見(jiàn)掉了牙的豁口里他的舌頭在晃動(dòng)。

“我就知道你會(huì)來(lái)。沒(méi)喝早茶吧？給！”說(shuō)著他拿出已干硬的玉米餅，敲在膝蓋上弄成兩半，將其中的一半遞給我。我們吃玉米餅吃得津津有味。弟弟長(zhǎng)大了。他懂得了很多事，這一點(diǎn)很讓我驚訝。

“唉，其實(shí)我也想回去，可我不敢。”弟弟低下了頭。

“他們想你都要想瘋了，他們說(shuō)等你回去給你吃奶油拌炒米呢。”

“我怕騎‘柳條馬’。那天我鼓起勇氣跟養(yǎng)母說(shuō)要回家，她給了我狠狠的一巴掌。嘴里嘗到血腥味時(shí)我跑了。我只知道母親和你們都在夕陽(yáng)落山的那邊。可還沒(méi)過(guò)幾道梁養(yǎng)父就騎著快馬追上了我。

他騎著馬把我趕回家里，狠狠地揍了我一頓。他嘴里說(shuō)：‘家有家規(guī),回去？你去哪兒？這就是你的家！’他用細(xì)細(xì)的柳條抽我。

我沒(méi)說(shuō)話，死死地盯著他。打完我他又吻我前額，說(shuō):‘家里所有的東西都是你的。地上吃草的羊，壇子里的酸奶、瓦房，箱子里的面粉都是你的，我是你父親，她是你母親，我們對(duì)你這樣嚴(yán)厲是不想讓你成為一個(gè)壞孩子。’”弟弟說(shuō)，后來(lái)他又騎了幾次“柳條馬”。弟弟咯咯笑，說(shuō)，那匹“馬”就站在家里水缸旁邊。弟弟還說(shuō)，如果不睡懶覺(jué)，不丟牛羊就好多了?？粗?，我竟然不知道怎么安慰他才好，拿出早晨他留給我的冰糖說(shuō):“給，可甜了，早上你竟然忘了拿。”

弟弟把手藏在身后,說(shuō)：“我不吃，一吃就總想吃。養(yǎng)母會(huì)說(shuō)的，還是不吃為好?；丶疫@事也一樣,一回去就總想著回去。”弟弟突然又說(shuō)：“一頭羊產(chǎn)羔了，我們?nèi)タ纯础?rdquo;那頭母羊已經(jīng)把自己的孩子舔得干干凈凈了，小羊羔蹣跚著找奶吃。弟弟拍手跳了起來(lái)，說(shuō)：“黑小子，我又多了個(gè)黑小子。”在家時(shí)弟弟常和我們家的“黑小子”對(duì)話。

春天的白晝過(guò)得太快了。我們隱約感到肚子餓，一看日頭才知道黃昏已至。趁著黃昏的涼爽，吃飽后的畜群有一搭沒(méi)一搭地往回走。

“弟弟，快點(diǎn)兒，如果黑小子跟不上母親就把他抱起來(lái)，回去晚了你那養(yǎng)母又要對(duì)你發(fā)火了。”

“哥哥，還是由你來(lái)抱吧。我怕它媽媽會(huì)不要它了。養(yǎng)母說(shuō)，被拋棄的孩子不能抱羊羔，羊羔會(huì)被母親拋棄。”說(shuō)完話，弟弟的眼睛突然亮了起來(lái)。

“別聽(tīng)她瞎說(shuō)，你是我們兄弟幾個(gè)里最好的，最好的孩子才往外走，不信你去問(wèn)母親。”說(shuō)著，我第一次撫摸弟弟落滿灰塵的頭。

“如果母親再把我要回去，我再也不和小弟弟搶媽媽的被窩睡了。”說(shuō)完，他天真地笑了。

弟弟真的長(zhǎng)大了。圈好牛羊，弟弟開(kāi)始準(zhǔn)備晚飯，他做的粥非?？煽?。弟弟在擇他從野外采來(lái)的韭菜。我突然想起了弟弟說(shuō)過(guò)的“柳條馬”。那根約兩米長(zhǎng)，大拇指那么粗的柳條似乎在看著我。我把它藏起來(lái)，走到屋外的垃圾堆旁，挖了個(gè)坑埋掉了。我像做了什么大事，心情很愉快。我忐忑不安地想著沒(méi)有了“柳條馬”，弟弟的養(yǎng)父會(huì)用什么打他。

第二天醒來(lái)時(shí)，太陽(yáng)升得很高了。枕邊放著弟弟留下的冰糖。昨晚睡覺(jué)前我把冰糖放到了他的內(nèi)衣口袋里，他竟然又拿出來(lái)留給我了。我突然想起了家，拿著冰糖一躍而起。弟弟的養(yǎng)父拿著一模一樣的兩根柳條微笑著走了進(jìn)來(lái)，然后并排放在水缸后面。他比誰(shuí)都清楚，如果把柳條放在水缸旁邊就能保持柔韌。

我拿起那塊冰糖奪門(mén)而出。我弓著腰，從梁的那邊往家跑。我怕弟弟看見(jiàn)我。跑出很遠(yuǎn)，我再看弟弟時(shí)，他也正在往家的方向跑。想到我們就這樣分別，我似乎看到了弟弟在擦自己的眼淚，似乎聽(tīng)到了他在抽泣。弟弟似乎在拽著我的衣角央求我，哥哥，你等等我。

眼淚模糊了我的視線，我再也看不清附近的東西。我回去求一求母親吧，我不用冰糖換我可愛(ài)的弟弟。

這時(shí)，我突然覺(jué)得家在遙遠(yuǎn)的地方，弟弟也在一步步離我遠(yuǎn)去，而那塊我生怕丟失的冰糖，在我燥熱的體溫下在漸漸融化，漸漸變小……