老爺!在我前面已經(jīng)有幾位講述了他們?cè)诋悋?guó)他鄉(xiāng)聽(tīng)來(lái)的奇妙故事。說(shuō)來(lái)慚愧，像這樣能吸引你的故事，我連一個(gè)也講不上?？墒牵绻悴挥X(jué)得無(wú)聊的話，我愿意給你講講我的一個(gè)朋友的故事，他的命運(yùn)充滿離奇的色彩。

　　從前，在一艘阿爾及利亞的海盜船上——就是你用慈祥的手把我從那兒救出來(lái)的船——有一個(gè)年齡跟我相仿的年輕人。他雖然穿著奴隸衣服，可是從氣質(zhì)上看根本不像奴隸。船上還有一些其他遭遇不幸的人，他們或者是我不愿意搭理的粗魯?shù)募一?，或者是語(yǔ)言讓我聽(tīng)不懂的人。所以，那時(shí)在一小時(shí)的自由時(shí)間里，我總是愿意去找那位青年。他說(shuō)，他名叫阿爾曼蘇爾，聽(tīng)口音他像是埃及人。我們談得很投機(jī)，相處很好。有一天，我們談起各自的身世。當(dāng)然咯，我朋友的命運(yùn)要比我的奇異得多。

　　阿爾曼蘇爾的父親是埃及一位有名望的人，住在那邊的一個(gè)城市里，可是他沒(méi)告訴我這個(gè)城市的名字。他在那里度過(guò)了愉快而又舒適的童年，享盡了世上的富貴和安樂(lè)。當(dāng)然，他也很早就接受了智力培養(yǎng)，在倫理上受到了良好的啟蒙教育，因?yàn)樗赣H是個(gè)聰明人，給了他良好的道德熏陶，還給他請(qǐng)了一位老師，那是個(gè)有名的學(xué)者，可以滿足一個(gè)年輕人的求知欲望。

　　阿爾曼蘇爾十歲的時(shí)候，法蘭克人越過(guò)地中海入侵到他的祖國(guó)，向他的民族挑起了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　男孩的父親對(duì)法蘭克人并不友好。有一天，他正要外出做晨禱時(shí)，法蘭克人突然圍住了他，譴責(zé)他反對(duì)法蘭克人，并提出要他將妻子做人質(zhì)，以表示他對(duì)法蘭克人的忠誠(chéng)。在他們的要求遭到拒絕后，他們就強(qiáng)行把他的兒子拉到軍營(yíng)駐地。

　　奴隸正在講故事，酋長(zhǎng)的臉上突然陰云密布，廳里響起一陣陣不滿意的嘟噥聲?！霸趺椿厥?”酋長(zhǎng)的朋友大聲說(shuō)，“年輕人怎么這樣蠢，竟用這樣的故事觸痛阿里·巴奴的傷疤?他本該安慰酋長(zhǎng)?，F(xiàn)在，他不但沒(méi)有讓酋長(zhǎng)消愁解悶，反而增添了他的痛苦。這究竟是怎么回事?”

　　奴隸總管對(duì)這個(gè)放肆的年輕人也很惱火，他揚(yáng)了揚(yáng)手，叫他住口。年輕的奴隸對(duì)這一切感到納悶，他問(wèn)酋長(zhǎng)，是否故事里有什么內(nèi)容引起酋長(zhǎng)的不愉快。酋長(zhǎng)聽(tīng)了這話，從座位上站起身來(lái)，說(shuō)：“請(qǐng)安靜，朋友們，這個(gè)年輕人在這里剛剛住了三天，他怎會(huì)知道我不幸的命運(yùn)!法蘭克人干下了許多駭人聽(tīng)聞的事，難道其中就沒(méi)有像我一樣的遭遇嗎?那個(gè)阿爾曼蘇爾會(huì)不會(huì)就是……唉，還是繼續(xù)往下講吧，年輕的朋友!”

　　年輕的奴隸鞠了一躬，接著講了下去：

　　阿爾曼蘇爾就這樣被押進(jìn)法蘭克人的軍營(yíng)。他在那里過(guò)得還算可以，因?yàn)橛形粚④娮屗阶约旱臓I(yíng)房里去，通過(guò)翻譯問(wèn)了他許多問(wèn)題，他對(duì)男孩的回答很滿意。他處處關(guān)心孩子，不讓孩子缺衣少食。孩子思念父母親，變得悶悶不樂(lè)，他哭了好幾天，但他的眼淚沒(méi)有打動(dòng)法蘭克人。

　　不久，營(yíng)地拆除了。阿爾曼蘇爾以為這下他可以回去了，可是事情并非如此。部隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)沙場(chǎng)，到處同麥默洛克軍隊(duì)打仗。他們始終帶著年輕的阿爾曼蘇爾。當(dāng)他求軍官或?qū)④姺潘厝r(shí)，他們都拒絕了，并說(shuō)，由于他父親忠于祖國(guó)，所以他們要扣押他，以此作為懲罰。結(jié)果，他總是沒(méi)完沒(méi)了地跟著部隊(duì)行軍，一連走了好幾天。

　　有一次，部隊(duì)突然發(fā)生騷動(dòng)，這一切都沒(méi)有逃過(guò)男孩的眼睛。他們議論著怎樣捆行李，怎樣撤退和上船。阿爾曼蘇爾分外高興，他一定可以獲得自由了。他們騎著馬，拉著車，沿著海岸一路撤退，最后終于望見(jiàn)了停泊船只的地方。士兵們紛紛上了船?？墒?，直到深夜，也只是一小部分人才登上了海船。阿爾曼蘇爾竭力保持清醒，因?yàn)樗嘈湃魏螘r(shí)刻都會(huì)獲得自由，可是最后還是睡著了，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)?，F(xiàn)在想起來(lái)，他相信一定是法蘭克人在他的茶水里加了什么，好讓他沉睡不醒。因?yàn)楫?dāng)他醒來(lái)時(shí)，看到明亮的陽(yáng)光射入小房間，而這個(gè)小房間顯然不是他睡著時(shí)的那個(gè)房間了。他從床上跳起來(lái)，剛站到地上，又摔倒了，因?yàn)榈孛嬖诨蝿?dòng)。一切都好像在晃動(dòng)，圍著他打轉(zhuǎn)。他吃力地站起來(lái)，靠著墻跟，想逃出這個(gè)困著自己的小房間。

　　這時(shí)，周圍響起一片奇特的咝咝聲。他不知道自己是醒著，還是在做夢(mèng)，因?yàn)樗麖奈唇?jīng)歷過(guò)這種情況。最后，他摸到了一架小梯子，費(fèi)力地順著梯子爬上去。天哪，他是多么吃驚!他看到天空和海洋連成一片，而自己正在一艘海船上。他不禁悲傷地哭了起來(lái)。他希望回去，愿意縱身跳入大海再游回自己的祖國(guó)去。可是，法蘭克人緊緊揪住他。一個(gè)司令官把他叫到跟前，對(duì)他說(shuō)，如果他聽(tīng)話，那么他不久就能返回家鄉(xiāng)。他說(shuō)，現(xiàn)在根本不能讓他登陸回去，要是放他回去，他非被打死不可。

　　世界上最不講信用的就是法蘭克人。船又航行了許多天，最后靠岸時(shí)，他們到的不是埃及的港口，而是法蘭克王國(guó)的港口!

　　阿爾曼蘇爾在漫長(zhǎng)的航途上，以及以前在軍營(yíng)里，已經(jīng)聽(tīng)懂并學(xué)會(huì)了幾句法蘭克語(yǔ)?，F(xiàn)在，到了這個(gè)國(guó)家，沒(méi)有人能聽(tīng)懂他的話，能說(shuō)幾句法蘭克語(yǔ)是很有用的。他被押解著在這個(gè)國(guó)家走了好幾天，一直來(lái)到了內(nèi)地。到處有人前來(lái)圍觀他，因?yàn)榕阃娜苏f(shuō)，他是埃及國(guó)王的兒子，是到法蘭克王國(guó)來(lái)念書的。

　　士兵們這么說(shuō)，其實(shí)是為了讓老百姓相信他們戰(zhàn)勝了埃及人，而且跟埃及締結(jié)了和約。他們一路走了好幾天，最后來(lái)到一座大城市，這里就是旅程的終點(diǎn)。在這兒，他被交給一位醫(yī)生，醫(yī)生把他帶到家中，教給他法蘭克王國(guó)的種種風(fēng)俗習(xí)慣。

　　首先，他必須穿上法蘭克人的衣服，衣服又緊又小，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如埃及衣服漂亮。其次，他在鞠躬的時(shí)候不能把手臂交叉在胸前。如果他要對(duì)某人表示敬意，就必須用一只手摘下他頭上像所有男人都戴著的那頂黑氈帽，用另一只手往一旁揮動(dòng)，右腳還得往地上一蹬。當(dāng)然，他也不能盤腿而坐——這是東方國(guó)家的人喜歡的舒適動(dòng)作，他只能坐在高腿椅子上，讓雙腿垂下來(lái)。吃飯，也給他帶來(lái)不少的麻煩，因?yàn)樗仨毎阉腿肟谥械乃惺澄锵扔描F叉子叉上。

　　醫(yī)生是個(gè)又嚴(yán)厲又兇惡的人，他總是折磨這孩子。如果男孩忘了醫(yī)生的吩咐，用自己國(guó)家的語(yǔ)言對(duì)客人說(shuō)：“您好!”醫(yī)生就會(huì)操起一根棍子打他，因?yàn)樗麘?yīng)該用法蘭克語(yǔ)說(shuō)：“愿為您效勞!”他不能用自己的語(yǔ)言講話或者寫字，最多只能用它來(lái)做夢(mèng)。要不是那個(gè)城里住著一個(gè)對(duì)他很有幫助的男子，他也許早把自己祖國(guó)的語(yǔ)言徹底忘掉了!

　　這是一位上了年紀(jì)卻又十分博學(xué)的人，會(huì)講許多東方語(yǔ)言，例如阿拉伯語(yǔ)、波斯語(yǔ)、科普特語(yǔ)，甚至連漢語(yǔ)他都懂一點(diǎn)。在那個(gè)國(guó)家里，他可以算一個(gè)奇才。他給別人教語(yǔ)言，別人付給他很多錢。他讓年輕的阿爾曼蘇爾每星期到他那兒去幾次，并且用罕見(jiàn)的水果款待他。老先生真是一個(gè)奇特的人，阿爾曼蘇爾在他那里感到就像在自己家里一樣。他讓人給阿爾曼蘇爾做了幾件埃及貴人穿的漂亮衣服，把衣服放在家里一間特別的房間里。阿爾曼蘇爾進(jìn)來(lái)的時(shí)候，老人連忙吩咐仆人把他帶入房間，讓他按照國(guó)內(nèi)的習(xí)慣穿戴起來(lái)。然后，再讓他走進(jìn)被人稱為“小阿拉伯”的大廳里。