宋太祖趙匡胤(年月日-年月日)，宋朝第一任皇帝(—年在位)

臥榻之旁，豈能任他人酣睡——宋太祖論必須統(tǒng)一天下；

我為百姓守財(cái)耳……以一人治天下，不以天下奉一人——宋太祖論節(jié)儉；

不得殺士大夫，及上書言事人……子孫有渝此誓者，天必殛之——“太祖誓碑”上的勸戒

在中國歷史的發(fā)展上，宋朝是向封建社會后期邁進(jìn)的轉(zhuǎn)折時代，表現(xiàn)在中央集權(quán)加強(qiáng)，皇權(quán)加強(qiáng)，世俗地主取代門閥士族成為統(tǒng)治階層的中堅(jiān)，社會風(fēng)氣和文化觀念趨向保守等。而宋朝的開國皇帝趙匡胤的個人作用也促進(jìn)了這些變化的發(fā)生。

趙匡胤出身于武將世家，于公元前年出生于洛陽夾馬營中，從小也喜愛習(xí)武。在崇尚武力的五代亂世，他的背景和特長對于他攀上權(quán)力巔峰幫助很大。歲那年，據(jù)說受到一名高僧的指點(diǎn)，他投奔到郭威的軍中，并受到郭威養(yǎng)子柴榮的賞識。年，郭威廢掉后漢皇帝，建立后周，三年后，柴榮繼位為后周世宗。柴榮繼位后即發(fā)動了關(guān)鍵的高平之戰(zhàn)，趙匡胤以宿衛(wèi)的身份救護(hù)柴榮，立下大功。此后，趙匡胤又在攻南唐等戰(zhàn)役中立功，官拜殿前都指揮使，成為柴榮的心腹大將。年，趙匡胤在柴榮臨終前被任命為殿前都點(diǎn)檢，實(shí)際掌握了軍權(quán)。

年正月，趙匡胤奉命領(lǐng)兵抵御遼國的入侵，當(dāng)隊(duì)伍行進(jìn)到陳橋驛時，趙匡胤據(jù)說是在事先毫不知情的情況下被嘩變的士兵擁立為皇帝，史稱“陳橋兵變”，由此開始了趙宋年的統(tǒng)治。同年，趙匡胤迅速將打著為后周復(fù)仇旗號的節(jié)度使李筠和李重進(jìn)的起兵鎮(zhèn)壓了下去，坐穩(wěn)了江山。

坐上皇帝寶座之后，趙匡胤面對兩個迫切要求解決的問題：結(jié)束自唐末以來形成的分裂局面，統(tǒng)一全國和消除武將暴動政變的隱患，維持政治的穩(wěn)定。在他年的統(tǒng)治期間，解決這兩個問題始終是他全部政策的核心。

趙匡胤根據(jù)對客觀形勢的分析，采納了趙普的按“先南后北”順序來統(tǒng)一全國的建議。年，以“借道伐虢”的計(jì)策，一舉滅亡了荊南和湖南兩個割據(jù)政權(quán)，年派大將王全斌等分水陸兩路西進(jìn)，僅用天便滅掉富庶的后蜀，年滅南漢，年派大將曹彬等，用浮橋渡江攻滅了南唐。至趙匡胤去世之時，僅剩下南方的吳越和北方的北漢在茍延殘喘，全國(傳統(tǒng)的漢人地區(qū))統(tǒng)一實(shí)際已成定局。

年，趙匡胤以著名的“杯酒釋兵權(quán)”的手段和平地解除了石守信等大將的兵權(quán)。但這僅是軍事改革的開始。趙匡胤將軍權(quán)分成三個部分，禁軍將領(lǐng)只有統(tǒng)兵權(quán)，而軍隊(duì)調(diào)動權(quán)則由樞密院掌握，后勤供應(yīng)由“三司”負(fù)責(zé)，而皇帝則居中調(diào)度，成為唯一一個掌握全部軍權(quán)的人。通過軍事改革消除了軍事政變的隱患，趙匡胤有幸成為中國歷史上最后一個通過軍事政變奪權(quán)的開國之君。

同時，為防止地方軍事割據(jù)，趙匡胤將天下重兵、精兵集中到首都附近布防，而只給地方留下弱兵。并逐步將各地的地方長官由武將換成文官，同時派通判到各州制約知州，所有政令必須由通判和知州共同簽署才能生效。

收軍權(quán)的同時，趙匡胤派轉(zhuǎn)運(yùn)使到各州管理財(cái)政，地方的財(cái)政收入除必要的經(jīng)費(fèi)支出外，全部由轉(zhuǎn)運(yùn)使收歸中央。這樣，又收回了財(cái)權(quán)。