年，注定是多事之秋。這一年的月日，中共中央唯一的副主席、毛澤東的法定接班人林彪，乘坐一架中國民航號三叉戟，在出逃蘇聯(lián)途中因飛機(jī)出事，墜毀于蒙古溫都爾汗附近肯特省貝爾赫礦區(qū)南公里處。

　　月日下午點(diǎn)，周恩來剛剛睡著，外交部轉(zhuǎn)來中國駐蒙古大使館的特急電報(bào)，工作人員只好又把周恩來叫醒。周恩來叫秘書念電報(bào)，秘書念道："年月日凌晨時(shí)分，在蒙古溫都爾汗附近肯特省貝爾赫礦區(qū)南公里處，中國民航號三叉戟墜毀。乘員人，男女，全部死亡。"

　　周恩來聞聽此言，確知林彪已經(jīng)墜機(jī)身亡，突然嚎啕大哭起來。時(shí)任政治局委員、國務(wù)院副總理的紀(jì)登奎愣了楞，連忙勸慰說："總理，總理，林彪一伙摔死了，這是不幸中的萬幸，應(yīng)該說是最好的結(jié)局了。您該高興，對吧？"

　　周恩來回過身來，搖搖頭說："你不懂，你不懂！"不止是紀(jì)登奎，很多人都不懂周恩來嚎啕大哭背后的復(fù)雜感情。

　　周恩來的侄女周秉德曾撰文進(jìn)行了分析。周秉德的分析是："為著樹立和維護(hù)林彪副統(tǒng)帥的地位，沖擊打倒了黨政軍那么多老干部，學(xué)校停課、工廠停工，全國從上到下，幾乎無一幸免，國家主席劉少奇被定"叛徒、內(nèi)奸、工賊",煤炭部長張霖之被活活打死，多少老干部被投入監(jiān)獄，多少群眾因之劃線受批判……

　　如今，這個(gè)一直是被稱為毛主席"最親密戰(zhàn)友",并作為毛主席當(dāng)然接班人寫入黨章的林彪，竟帶著老婆、兒子逃往國外，落得個(gè)折戟沉沙，死無完尸！作為一個(gè)國家總理，他怎么不為"文革"以來黨的一次次錯(cuò)誤決策痛心！怎么再說以打倒劉少奇大樹特樹林彪為主要成就的"文化大革命""就是好"?他又怎么向全國黨、政、軍、民解釋和交代這一切？"

　　其實(shí)，周恩來的嚎啕大哭還有著十分濃厚的個(gè)人感情。林彪是黃埔軍校四期生，周恩來則是黃埔軍校的政治部主任。他們有著幾十年的師生感情。林彪對周恩來比較敬重和信任。在紅軍時(shí)代，毛澤東和林彪關(guān)系還不是很密切的時(shí)候，總是請周恩來來做林彪的工作。

　　舉一個(gè)栗子。紅軍到達(dá)陜北后，曾計(jì)劃進(jìn)行東征。林彪則向中央提出了到陜南打游擊的意見。毛澤東堅(jiān)決反對林彪等人出去打游擊。為此，他"解除"了林彪一軍團(tuán)長的職務(wù)，讓林擔(dān)任紅軍大學(xué)的校長。林彪自然不服，就是周恩來做通了工作。

　　再舉一個(gè)栗子。文革初，劉少奇被打倒后，毛澤東讓林彪當(dāng)"接班人".林不答應(yīng)，躲在大連養(yǎng)病不到北京，也是周恩來做通了工作。另有一點(diǎn)，沒有了林彪的支持，今后周恩來在政治上更加無助。很多人以為周恩來、林彪在文革中時(shí)是對立的。這犯了想當(dāng)然的錯(cuò)誤：周恩來是正派人物，林彪是反派人物，兩人自然水火不容。其實(shí)，兩人在文革中是互相支持的。

　　在文革中，周恩來手下的副總理幾乎都靠邊站了或被打倒了，唯有周恩來還能勉強(qiáng)支撐。林彪的支持極為重要。林彪多次對黃永勝的軍委辦事組交代："聽總理的?？偫斫淮氖虑椋挥谜埵疚?。"甚至林彪的意見被周恩來否定了，他也默許。

　　在中蘇關(guān)系緊張的時(shí)候，為防蘇聯(lián)突然轟炸，軍委辦事組從軍事角度建議放掉北京密云水庫的水。林彪同意了，征求周恩來意見。周恩來心里明白，中蘇喊喊而已，不會真的大打，所以不同意放水。林彪還是"同意總理意見".

　　周恩來在文革極端困難的時(shí)候，就是靠林彪和軍隊(duì)的支持，才艱難地支撐下來。宏觀地看，林彪在"."事件中突然死亡，而且死的方式，死的地點(diǎn)，死的時(shí)間雖然對整個(gè)中華民族來說是最有利的結(jié)果，但對周恩來而言，這是他最不想看到的事情。

　　因此，即便在林彪的飛機(jī)升空后，周恩來還向飛行員喊話："林副主席在哪個(gè)機(jī)場降落，我周恩來都會親自去迎接。"

　　其實(shí)，對于毛澤東來說，林彪之死也是根本沒有預(yù)料到，更是措手不及的結(jié)果。林彪出走的消息傳來后，毛澤東也感到后果嚴(yán)重，自己太過火了，也讓人喊話："一定回來！念我與你多年的合作關(guān)系，一定會來！""回來一定有好的地方養(yǎng)病。"

　　林彪死亡后，正在游泳池邊的毛澤東聞聽此言，一口痰沒有吐出來，往后便倒。劉少奇和林彪，中共中央的兩個(gè)二號人物先后以不同的方式死亡，到了這個(gè)時(shí)候，"文化大革命"就再也難以繼續(xù)下去了。