、塵封舊案
　　年月日，平常很晚才起床的家庭主婦貝蒂·伯辛格竟然起了個大早，她要去商店修鞋。在頭一天睡覺前，貝蒂就對修鞋這件事念念不忘，她那雙鞋的款式在當(dāng)時的洛杉磯非常走俏，貝蒂第一眼就看上了它，于是花了不菲的價錢把它買下來，但是沒過多久，鞋子就出現(xiàn)了問題，這讓貝蒂感到非常不高興。草草洗漱完畢，貝蒂帶上女兒從家里走了出來。
　　貝蒂的家位于洛杉磯的西南部，在諾頓大街附近。那里原來十分空闊，戰(zhàn)爭使大片的土地閑置，長滿了雜草和低矮的灌木，但戰(zhàn)后迅速復(fù)蘇的房地產(chǎn)業(yè)以迅猛發(fā)展的態(tài)勢搶灘了這片土地，沒過多久，那里便不見了以往的空闊，而變得高樓林立，商鋪鱗次櫛比。
　　貝蒂打算穿過諾頓大街，去附近的一家修鞋店。時間太早，冬日寬闊的大街冷冷清清，沉寂的城市還沒有車水馬龍和摩肩接踵的行人。去商店的路上，貝蒂看到了可怕的一幕，這一幕在今天看來仍然讓人感到觸目驚心，這一幕令貝蒂呆若木雞，這一幕，揭開了使洛杉磯全城轟動的謀殺案的帷幕。
　　貝蒂帶著女兒，步履匆匆地走著，途中她們經(jīng)過了一片空地，那片空地是惟一一塊保留著戰(zhàn)前原貌的土地，空闊的地面上長滿了低矮的灌木叢。
　　突然，貝蒂的女兒看到路邊的灌木叢里有東西，便告訴了貝蒂，貝蒂掃了一眼，開始以為那不過是一張廢報紙之類的東西，所以就不以為意，又看過一眼之后，貝蒂心里不安起來，直覺告訴她，那可能是一個人。于是，她就壯著膽子走上前去——映入眼簾的果然是一個人！一個非常年輕的女人。她的身體已經(jīng)僵硬了。
　　貝蒂嚇得手腳發(fā)麻，半天才緩過神來，她跌跌撞撞地跑到最近的房子里，語無倫次地向**報了案，這就是困惑了洛杉磯**和民眾半個多世紀(jì)之久的不解迷案——“黑色大麗花”案件。
　　在**到來之前，洛杉磯《先驅(qū)快報》的記者卻捷足先登，到達了發(fā)現(xiàn)尸體的現(xiàn)場。
　　記者威爾·福勒當(dāng)時在報社供職，他和同事們趕到后，他先拿著相機去現(xiàn)場拍照。威爾膽戰(zhàn)心驚地向前走去，在距離死者碼遠(yuǎn)的地方，他看清楚了眼前的驚人一幕，聲音有些發(fā)顫地告訴同事菲利克斯：“菲利克斯，這個女人被切成兩半了。是誰這么殘忍，竟然對一個年輕姑娘下這樣的毒手？”菲利克斯顯然也被眼前的一幕驚呆了，對威爾的話竟然充耳不聞。
　　幾分鐘后，**和其他媒體相繼趕到現(xiàn)場，到場的人中，即便是目睹過最殘暴兇殺案的人也不得不這樣說：這件謀殺案令人發(fā)指。他們看見受害的女人身上沒有穿任何衣服，直挺挺地躺在地上，她被攔腰截斷，胳膊向后舉過頭頂，臉朝向一側(cè)。
　　**竭力想在現(xiàn)場找到一些蛛絲馬跡，但收效甚微，現(xiàn)場留下的惟一能夠算作證據(jù)的物品，就是一個可能是用來裝尸體的布袋。
　　驗尸官的結(jié)論是：“案發(fā)現(xiàn)場沒有發(fā)現(xiàn)明顯的血跡，由此可以推斷，這只是第二現(xiàn)場，真正犯罪的所在不是這里，而是另有他處。她的直接死因是頭部遭到重?fù)?，罪犯是一個慘絕人寰的冷血動物，在將她殺死后，竟然將她從腹部截成了兩截。”
　　托尼·瓦爾德茲當(dāng)時是洛杉磯《KTTV報道》的記者，他對“黑色大麗花”案件進行了數(shù)十年的研究，他認(rèn)為死者的尸體是經(jīng)過罪犯精心擺放的。托尼對此感到疑惑不解，為什么死者的尸體不是從卡車或貨車的后備廂里扔出來，而是被人花很大工夫仔細(xì)擺好姿勢？難道兇手和擺放尸體的不是一個人？這里面是不是隱藏著其他不為人知的秘密？
　　由于死者的身上沒有穿衣服，在洛杉磯**局的檔案中又沒有她的指紋記錄，所以**無從知道她的確切身份，只好印下她的指紋，把指紋送往華盛頓，讓聯(lián)邦調(diào)查局幫助核實。在死者被發(fā)現(xiàn)個小時后，她的身份被確定了。她的名字叫伊麗莎白·肖特，當(dāng)時歲。
　　警方得知，伊麗莎白是一個非常引人注目的女人，容貌美麗，正值花樣年華。她打算去好萊塢實現(xiàn)她的明星夢，卻不知怎么在洛杉磯終結(jié)了生命。
　　警方開始竭盡所能地尋找有關(guān)伊麗莎白的線索，新聞界也聞風(fēng)而動，但新聞界的目的是為了大肆的炒作，而警方則是為了盡早破案，將罪犯繩之以法。
　　警方檢查員找到了伊麗莎白母親的住址，但《先驅(qū)快報》的人再次搶先一步，在**之前采取了行動。新聞主編吉姆·理查森讓記者韋恩·薩頓跟蹤報道這件案子的整個過程，韋恩給伊麗莎白的母親打了電話，謊稱她的女兒在選美大賽上獲勝了，雖然韋恩知道這樣做很不地道，也知道這樣做有些殘忍，甚至帶著欺詐的性質(zhì)，但作為一名記者，他不得不這樣做。韋恩不費吹灰之力就從毫不知情的母親口中套出了死者的全部情況，然后，對站在一旁的吉姆說：“把事情告訴她吧，我沒有什么問題要問了。”于是擅長演戲的吉姆接過話筒，告訴那位母親：“哦，您好，我想告訴您一件非常不幸的事情，是關(guān)于您的女兒的，是這樣的，您的女兒在洛杉磯遇害了，請您不要難過，親愛的太太。”電話那頭，伊麗莎白的母親先是一陣沉默，接著號啕大哭，然后重重地扣上了電話……嘟嘟的聲音充斥著吉姆的耳朵，很顯然，他的話帶給了那位母親很大的打擊，但是，吉姆也只能無奈地?fù)u搖頭，他也為此事感到無能為力。
　　第二天，《先驅(qū)快報》的頭版赫然印著伊麗莎白的大幅照片，頭條新聞的標(biāo)題是：黑色大麗花之死。
　　一時間，眾多媒體相互效尤，爭相報道，“黑色大麗花”案件成為洛杉磯地區(qū)民眾關(guān)注的焦點，那么，到底伊麗莎白的“黑色大麗花”綽號從何而來呢？