西晉建立后，荊州地區(qū)成了西晉與東吳兩國(guó)最長(zhǎng)的邊境線。因此，兩國(guó)都非常重視，分別派出重要的軍事力量部署在荊州的邊境線上。晉國(guó)派出的是羊祜，東吳派出的是陸抗。兩個(gè)著名的軍事家在荊州的戰(zhàn)場(chǎng)上相遇了。

羊祜與陸抗都是身經(jīng)百戰(zhàn)的統(tǒng)帥，智謀相當(dāng)，軍事力量也相當(dāng)。因此，兩國(guó)的軍隊(duì)各自鎮(zhèn)守在邊境線上，誰也不敢輕舉妄動(dòng)?？墒牵?72年8月發(fā)生的一件事，迫使羊祜與陸抗動(dòng)了手。

這一年，東吳皇帝孫皓免去了西陵都督步闡的職務(wù)。步闡不高興，一怒之下向西晉獻(xiàn)城投降。陸抗得知消息以后，立即派兵圍攻西陵。羊祜派荊州刺史楊肇前去救援步闡，自己與徐胤兵分兩路，分別攻打東吳的江陵和建平兩座城池，以此分散陸抗的軍事力量。按理，羊祜的軍事部署可以說是天衣無縫?？墒牵懣挂膊皇浅运氐?，他早料到羊祜會(huì)有這一手。在羊祜的三路軍隊(duì)全部進(jìn)入東吳的地盤后，陸抗突然派兵切斷了羊祜所有的糧道。羊祜的三路軍隊(duì)陷入絕境，結(jié)果大敗而歸。

羊祜吃了敗仗，心里那股怨氣可就大了。他恨不得把陸抗抓來，蒸熟了下酒吃?？墒牵蜢锂吘故且粋€(gè)成熟的軍事家，他知道貿(mào)然出兵的后果，所以，面對(duì)陸抗這個(gè)強(qiáng)硬的對(duì)手，羊祜又氣又急卻毫無辦法。

這天，羊祜帶領(lǐng)幾名侍衛(wèi)在邊境線上打獵。忽然，一只兔子躥了出來。羊祜彎弓射箭，一箭射中。侍衛(wèi)把兔子撿過來，羊祜一看，上面還有一支箭。這支箭是東吳軍隊(duì)的箭。那時(shí)候，兩國(guó)的軍隊(duì)經(jīng)常在邊境線上狩獵。東吳軍隊(duì)打的獵物，有時(shí)候會(huì)跑到西晉這邊。西晉軍隊(duì)打的獵物，也會(huì)跑到東吳那邊。按理說，誰抓到獵物，誰就應(yīng)該享受?？墒牵@時(shí)候，羊祜靈機(jī)一動(dòng)，讓人把這只兔子給東吳的軍隊(duì)送了過去。他想看看東吳那面如何處理這件事。

沒有想到，第三天，奇跡出現(xiàn)了。東吳那面送過來一只雉雞，上面有西晉軍隊(duì)的箭。于是，羊祜下了一道命令，凡是從東吳那邊跑過來的帶傷的獵物，一定要送還給東吳軍隊(duì)。羊祜搞得陸抗不好意思，也下了一道同樣的命令。這樣一來，兩國(guó)的軍隊(duì)就像是親兄弟一樣，相互謙讓起來。

羊祜先在西晉這邊建筑了五座城池。這樣，西晉在荊州以東就形成了一道堅(jiān)固的防線。不僅如此，羊祜還在這些城池里發(fā)展商業(yè)，增加兩國(guó)的貿(mào)易。羊祜下令，凡是東吳的百姓來西晉的地盤上做買賣、探親戚，西晉的士兵一律不許阻攔。這樣，西晉這邊的人氣就高了起來。東吳的老百姓來西晉，跨越邊境線就像是回家一樣容易。時(shí)間一長(zhǎng)，東吳的人就覺得西晉比東吳好。

每次邊境發(fā)生摩擦，羊祜一定要下戰(zhàn)書，然后在約定的時(shí)間打一仗。羊祜講信義，陸抗也只好與羊祜講信義。于是，兩國(guó)的仗打起來，就好像是在搞軍事演習(xí)。你擂一通鼓，我擂一通鼓。你派出一員大將，我也派出一員大將。兩軍拼殺一陣便鳴金收兵。更有意思的是，如果哪國(guó)抓了對(duì)方的俘虜，一定要好酒好菜招待，再派人給對(duì)方送回來。

當(dāng)然，羊祜的軍隊(duì)中也有反對(duì)羊祜這種做法的。他們認(rèn)為羊祜就像是戰(zhàn)國(guó)時(shí)候的宋襄公一樣迂腐不堪。一次，兩軍又約定第二天打仗。這天，幾位將軍在一起商量，決定第二天突襲東吳軍隊(duì)。這件事很快就被羊祜知道了，羊祜什么也沒有說，只是請(qǐng)這幾位將軍喝酒，把他們灌得大醉。等他們酒醒的時(shí)候，仗已經(jīng)打完了。將軍們知道這是羊祜給自己面子，再也不敢造次了。

一次，有兩個(gè)小孩從東吳的軍營(yíng)里跑出來，越過了邊境線，跑到了西晉的軍營(yíng)里。按照西晉的軍紀(jì)，東吳人誤入軍營(yíng)，一律當(dāng)成奸細(xì)，格殺勿論?？僧?dāng)士兵把這兩個(gè)小孩送到羊祜的中軍帳時(shí)，羊祜不僅不殺，反而賜給小孩很多吃的、玩的，派人送回東吳軍營(yíng)。東吳的將士深知羊祜的為人，非常敬重他，親切地稱他為“羊公”。有幾位將軍還偷偷地帶著士兵，投降了羊祜。陸抗對(duì)于羊祜的做法，真的是束手無策。他下了一道命令，要嚴(yán)守陣地，不要輕易出兵，不要占西晉軍隊(duì)的小便宜。否則，格殺勿論。