慈禧不僅在生前有許多奇特的經(jīng)歷，而且在死后還有更令人難以置信的遭遇：她的遺體在長達76年的時間里，先后三次殮入同一口棺內(nèi)。第一次入棺。光緒三十四年(1908)十月二十二日未正三刻，慈禧走完了她74年的人生路程，撒手人寰。當(dāng)天下午4時30分，掌儀司首領(lǐng)太監(jiān)用鵝黃吉祥轎將慈禧的遺體從西苑儀鑾殿抬出，5時15分到皇極殿，放在回床上。第二天上午8時5分，在隆裕皇太后和瑾妃的敬視下，將慈禧的遺體殮入了棺內(nèi)。宣統(tǒng)元年(1909)十月初四日巳時，慈禧的梓宮葬入菩陀峪定東陵地宮。

第二次入棺。慈禧死后20年，即1928年7月4日至10日。軍閥孫殿英盜掘了乾隆帝的裕陵和慈禧陵，毀棺拋尸，掠走了全部隨葬珍寶。慈禧遺體被拋出棺外，嘴里的寶珠被摳走，上衣也被扒光了，下體僅剩一條內(nèi)褲。盜案發(fā)生后，溥儀派載澤、耆齡、寶熙、陳毅等人到東陵進行了重新安葬。載澤等人鉆進地宮，見慈禧遺體趴在槨蓋上，頭朝北，腳朝南，左手反搭在后背上。在地宮里已暴尸40多天，遺體上出現(xiàn)了許多斑點，長了許多白毛。載澤等人見內(nèi)棺尚完好，可以繼續(xù)使用，于是命旗婦用一塊黃綢子將慈禧遺體蓋上，將一件黃緞褥鋪在遺體一側(cè)，然后慢慢翻轉(zhuǎn)尸身，正好將遺體仰臥到黃緞褥上。只見慈禧面色灰白，兩眼深陷無珠，顴骨高隆，嘴唇有傷痕。眾人幫扶著，用如意板將慈禧遺體抬入棺內(nèi)。如意板未撤出。遺體上蓋上一件黃緞被，把從地宮里拾到的慈禧生前剪下的指甲和掉的牙用黃綢子包好，放在被上。載澤又將當(dāng)年得到的慈禧遺物――一件黃緞袍、一件坎肩蓋在被上，蓋上棺蓋，用漆封上棺口，重殮完畢。

第三次入棺。1979年2月17日，清東陵文物保管所對慈禧地宮進行了清理。筆者參加了這次清理的全過程。因為要趕在五一節(jié)開放慈禧地宮和慈安陵地面建筑，保管所領(lǐng)導(dǎo)決定將慈禧內(nèi)棺留到旅游淡季再清理。

1983年12月初，旅游已進入淡季。保管所領(lǐng)導(dǎo)決定清理慈禧內(nèi)棺。12月6日，包括筆者在內(nèi)的清理小組打開棺蓋后，看到一件黃緞大被把棺內(nèi)蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實，被上蓋著兩件衣服。很顯然，這是1928年載澤等人重殮時的原狀，55年來一直沒人動過。保管所領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)即決定立即蓋上棺蓋，封閉地宮，迅速向上級匯報。1984年1月4日，國家文物局派來了幾名專家，與清東陵文物保管所組成了一個清理慈禧內(nèi)棺10人小組，筆者是這個小組的成員之一，分工負(fù)責(zé)清理慈禧遺體和棺內(nèi)遺物。第二天，清理小組依次揭取了被上的兩件衣服，發(fā)現(xiàn)了包著慈禧指甲和牙齒的小黃包。當(dāng)將黃緞被卷走后，慈禧的遺骸呈現(xiàn)在眼前，臉部及上身用黃綢包裹著，下身穿著褲子，褲子上繡滿了“壽”字，一只腳上穿著襪子。遺體仰身直臥著，頭微微左偏，右手放在腹部，左臂自然地垂于身體左側(cè)，兩眼深陷成洞，腰間扎著一條絲帶。遺體是完整一體，全長153厘米。清理小組用她身底下的如意板將遺體從棺中抬出，放在地宮的地面上。在棺內(nèi)噴灑了防腐消毒藥液后，又將慈禧的遺體抬入棺內(nèi)。這是她死后第三次被抬入這口棺中。然后將被、小黃包及兩件衣服完全按原次序、原位置放回。一切都恢復(fù)了原狀后，又往棺內(nèi)噴灑了一遍藥液，蓋上棺蓋，封好棺蓋口，木工們將殘破的外槨修好后，套在了棺外。如今，慈禧的遺體仍完整地躺在棺內(nèi)，保留著1928年重殮時的狀態(tài)。