荊州的襄陽在曹操手里，荊南四郡都是劉備自己打下來的，只有南郡是從東吳借來的，而東吳一直討要的卻是整個荊州，劉備卻從未提出異議，只是一直推脫而已，這很不合情理。
　　
　　實際上，孫劉結(jié)盟，不是孫權(quán)和劉備，而是和劉琦。劉備從新野逃到江夏，本身就沒多少人馬，又一路潰逃，三五千人已經(jīng)是頂天了。憑這么點人馬，又沒有自己的地盤，拿什么跟孫權(quán)談聯(lián)盟？劉備客居在江夏劉琦之下，地盤是劉琦的，荊州可能的繼承權(quán)是劉琦的，軍隊是劉琦的，所謂關(guān)羽的兩萬水軍也是從劉琦那帶去的，所以盡管可能孫劉聯(lián)軍的實際領(lǐng)導(dǎo)人員是劉備這一方的，但能在名義上與孫權(quán)聯(lián)軍的，只能是劉琦。
　　
　　赤壁之戰(zhàn)，劉琦等人是求援方，自然要付出一定的酬勞。而東吳想要的，就是孫家三代人夢寐以求的荊州，以成長江天險，劃江而治。
　　
　　對劉琦來說，曹操兵臨城下，荊州的實際控制權(quán)已經(jīng)不屬于自己了，不如干脆把荊州的合法繼承權(quán)作為籌碼跟東吳談判。東吳名義上擁有了荊州，理所當然要為了荊州跟曹操開戰(zhàn)。何況，曹操滅劉琦、劉備之后必然要移兵東吳，東吳與曹操遲早要打。
　　
　　有了這些戰(zhàn)后利益分割后，孫劉聯(lián)軍于赤壁大敗曹操。之后劉琦體弱病逝，劉備被推舉著繼承了劉琦之位，并南下取得荊南四郡。同時，周瑜也攻下了南郡。但荊南四郡偏遠，沒有治所，劉備便去建業(yè)見孫權(quán)，求荊州。
　　
　　因為有戰(zhàn)前協(xié)定，孫權(quán)想當然地認為劉備取得的荊南四郡也屬東吳所有。而南郡是荊州重鎮(zhèn)，與曹操的襄陽毗鄰，孫權(quán)這時在合肥跟張遼大戰(zhàn)，為了分擔(dān)防守壓力，便把南郡暫借給劉備，使劉備的轄地也可以跟曹軍接壤。
　　
　　但是，戰(zhàn)后的劉備繼承了劉琦的財產(chǎn)江夏，卻不想繼承劉琦的債務(wù)荊州。何況，荊南四郡是他自己取得的，只是感到確實理虧，不好公開拒絕，只好搪塞拖延。
　　
　　所以，劉備取得益州后，東吳討要荊州，劉備說取得涼州后再還，并未否認“借荊州”這事。呂蒙奇襲荊州后，劉備起兵攻吳，名義上是為關(guān)羽報仇，絲毫未提及討還荊州的事——假如劉備占據(jù)荊州是理直氣壯的，或者真的只有南郡是借東吳的，卻被東吳襲取整個荊州地區(qū)的話，又怎會不提及呢？分明是理虧！
　　
　　劉備從孫權(quán)的手中借來了南郡的實際控制權(quán)及荊州其他地區(qū)的暫住權(quán)，卻不想交還出去，雙方反復(fù)糾纏，最終導(dǎo)致了孫劉聯(lián)盟破裂。這才是“劉備借荊州”的真相。