隋文帝楊堅(jiān)(年—年)晚年,手下的開(kāi)國(guó)功臣都被他或殺或貶,所剩無(wú)幾也。盡管他篤信佛教,教育臣民一心向善,但他自己并未放下屠刀,而是變得更加殘暴嗜殺,殺人的理由也是奇怪得讓人吃驚。公元年二月甲子日,北周靜帝以楊堅(jiān)眾望有歸下詔宣布禪讓。楊堅(jiān)初為皇帝,曾大力革除前朝苛政,刪減北周舊律,用輕刑代替重刑,把一些應(yīng)判死刑的條律改為流放,稱為“化死為生”。然而,在隋王朝政權(quán)逐漸穩(wěn)固后,楊堅(jiān)便開(kāi)始隨心所欲地狂屠濫殺,所有法律在他眼里,都變得一錢不值。楊堅(jiān)生性猜忌多疑,常以精通法制、明察秋毫自詡,對(duì)臣下非常苛刻。他經(jīng)常命左右近臣充當(dāng)特務(wù),偵查中央和地方官員,誰(shuí)若犯有小過(guò),便處以重罪。他擔(dān)心臣僚和官吏貪贓枉法,就想出了“釣魚執(zhí)法”的高招,私下派人給一些縣令、刺史送錢物,這些人如果收受,就立即處斬。不少人因見(jiàn)財(cái)眼開(kāi),一時(shí)糊涂,經(jīng)不起“考驗(yàn)”,或以為是中央的賞賜興高采烈地收下了錢物,結(jié)果卻把腦袋弄丟了。楊堅(jiān)有打人的嗜好,經(jīng)常在朝堂上打人。行刑的人若揮動(dòng)棍杖力度不夠,他就大發(fā)雷霆,認(rèn)為行刑者有私心,甚至下令將行刑者砍頭。尚書左仆射高颎等人進(jìn)諫,說(shuō)朝堂不是責(zé)罰人的地方,勸楊堅(jiān)不要在殿廷上杖責(zé)大臣,楊堅(jiān)卻置之不理。不論是朝廷要員,還是文人學(xué)士,只要他一聲令下,武士們就沖上去按倒在朝堂,當(dāng)著眾臣的面杖擊。被打者不但人格上受到羞辱,肉體上也遭受巨大痛苦,輕則皮開(kāi)肉綻,重則一命嗚呼。有一次,身為宰相的高颎實(shí)在看不下去了,便帶領(lǐng)一幫大臣到朝堂請(qǐng)罪,說(shuō):“陛下養(yǎng)育天下生靈,致力革除弊端,而百姓無(wú)知,犯罪的人沒(méi)有斷絕,致使陛下處罰過(guò)于嚴(yán)厲。這都是我們沒(méi)有盡到臣子的責(zé)任,請(qǐng)讓我們辭職,為賢才讓路。”楊堅(jiān)一聽(tīng)說(shuō)高颎等人要辭職,覺(jué)得事態(tài)有點(diǎn)嚴(yán)重,回頭問(wèn)站在身邊的領(lǐng)左右都督田元:“我的杖重嗎?”田元覺(jué)得應(yīng)該提醒皇上收斂一下了,便實(shí)話實(shí)說(shuō):“陛下的刑杖的確很重。”楊堅(jiān)又問(wèn):“我的杖難道有什么特別嗎?”田元用手比劃說(shuō):“陛下的杖粗如拳頭,比平常的杖大得多,打人杖,相當(dāng)于平常杖數(shù)百下,所以經(jīng)常把人打死。”楊堅(jiān)龍顏不悅,但因高颎等人以辭職相勸,又不好發(fā)火,便很不情愿地下令撤去殿內(nèi)的大杖,再有受處罰者,交有關(guān)部門處理。事后,楊堅(jiān)仍一如既往地憑自己的好惡在朝堂上殺人。一天,有位大臣上朝匯報(bào)工作,因言語(yǔ)觸怒了楊堅(jiān),楊堅(jiān)便下令將此人就地?cái)厥?。兵部侍郎馮基一再諫阻,楊堅(jiān)不聽(tīng),堅(jiān)持要在朝堂上行刑。楊堅(jiān)后來(lái)也覺(jué)得事情做得太過(guò)分,卻又不愿認(rèn)錯(cuò),便輕描淡寫地贊揚(yáng)了馮基幾句,又準(zhǔn)備對(duì)那些沒(méi)出面諫阻的臣僚動(dòng)刑。楊堅(jiān)還經(jīng)常隨心所欲地制定法律條文。開(kāi)皇十六年(年),有官員奏報(bào)稱,邊境合川糧倉(cāng)少了石糧食。楊堅(jiān)命大臣斛律孝卿負(fù)責(zé)查辦此事。斛律孝卿調(diào)查后報(bào)告,糧食為主管官吏所盜。楊堅(jiān)大怒,又令斛律孝卿即刻乘坐驛車馳往合川,將該主管官吏處斬,家屬?zèng)]入官府為奴,標(biāo)定身價(jià)出賣,用以填補(bǔ)糧倉(cāng)空缺。此后,楊堅(jiān)對(duì)監(jiān)管邊境地區(qū)糧倉(cāng)的官吏都很不放心,下令凡盜竊糧倉(cāng)里糧食達(dá)升以上者,均判處死刑,家屬?zèng)]官為奴。在楊堅(jiān)看來(lái),地方官吏都是些陽(yáng)奉陰違的人,經(jīng)常會(huì)鉆法律的空子,放縱犯罪者,使中央的政策難以貫徹執(zhí)行,他于開(kāi)皇十七年(年)下詔說(shuō),各級(jí)政府所屬官吏,如有犯罪者,可以在法律規(guī)定之外酌情處以杖刑。結(jié)果各級(jí)官吏上下驅(qū)逼,寧左勿右,對(duì)被審訊的人重復(fù)施以重刑,致使冤案日增。盡管楊堅(jiān)一意推行嚴(yán)刑峻法,但全國(guó)的犯罪率仍居高不下,京城的治安狀況也不斷惡化,盜匪竟然于光天化日之下在街市上搶劫,偷盜事件更是層出不窮。楊堅(jiān)為此向群臣詢問(wèn)如何處置。但群臣還沒(méi)來(lái)得及發(fā)表意見(jiàn),他又自問(wèn)自答地說(shuō):“我知道該怎么辦啦。”隨后便詔令凡舉報(bào)盜賊者,沒(méi)收被舉報(bào)者的家產(chǎn),作為對(duì)舉報(bào)人的獎(jiǎng)賞。詔令頒布后收到了一些效果,但有的地痞無(wú)賴卻發(fā)現(xiàn)此法有利可圖。他們故意在路旁丟棄財(cái)物,路人一旦拾取,便將其扭送官府,誣為竊賊,以領(lǐng)取獎(jiǎng)賞。此法執(zhí)行的結(jié)果是人心大壞,不少人專以誣陷他人為能事。楊堅(jiān)隨后又接二連三頒布更加嚴(yán)酷的法令:盜竊錢以上者處死;官吏貪污錢以上者處死;聽(tīng)到舉報(bào)或親見(jiàn)盜賊而不告發(fā)者處死;人合伙盜竊根屋椽、人合伙盜竊個(gè)瓜果者處死……新法令頒布后,引來(lái)民怨沸騰。有人劫持了執(zhí)法官吏,對(duì)他說(shuō):“狗官聽(tīng)好,你代我們奏報(bào)皇上,自古以來(lái),不論哪個(gè)朝代,都沒(méi)有盜竊錢而死者。你要是不向皇上轉(zhuǎn)告我們的話,我們會(huì)再來(lái)找你。到那時(shí),你全家人都別想活命!”這個(gè)執(zhí)法官立即入宮奏告楊堅(jiān)。楊堅(jiān)正為自己下達(dá)的一系列律令使社會(huì)治安迅速改善而得意,聽(tīng)了官吏的報(bào)告,猶豫了半天,才很不情愿地說(shuō):“那就把‘盜取錢處死’這一條取消吧。”有一年春節(jié),有人向楊堅(jiān)報(bào)告,御史監(jiān)師沒(méi)有彈劾那些穿戴與佩劍不整齊的官員。楊堅(jiān)大怒,認(rèn)為這是對(duì)皇帝的不敬,就對(duì)監(jiān)師吼道:“你身為御史,為何放縱官員不遵守制度?”立即下命將他處死。諫議大夫毛思祖覺(jué)得楊堅(jiān)太過(guò)分了,上前勸諫,也被楊堅(jiān)以袒護(hù)罪臣的罪名砍頭。官員因各種小事被砍頭的更是舉不勝舉:有因延誤了收麥秸季節(jié)被砍頭,掌管武器庫(kù)的官員因辦公地雜草太多被砍頭,有因接受西域使者送的鸚鵡被砍頭……楊堅(jiān)喜怒無(wú)常,一發(fā)怒就要打人、殺人。有一年六月,楊堅(jiān)又要在朝堂上殺人。按法律規(guī)定,處死罪犯應(yīng)在秋后,于是大理少卿趙綽諫阻道:“現(xiàn)在是夏末,是天地生長(zhǎng)萬(wàn)物的季節(jié),不可在這個(gè)時(shí)節(jié)殺人。”楊堅(jiān)辯駁道:“六月雖說(shuō)是生長(zhǎng)的季節(jié),但也有雷霆嘛!天道既然在炎熱的時(shí)候也會(huì)震怒,我效法天道行事,有何不可?”隨即下令把那人殺了。刑部侍郎辛亶聽(tīng)說(shuō)穿紅褲子有望升官,便穿著紅褲子上朝。不料楊堅(jiān)卻說(shuō)他是以巫術(shù)詛咒別人,下令將他處斬。趙綽上奏說(shuō):“按照法律規(guī)定,辛亶不應(yīng)處死,我不敢奉詔。”楊堅(jiān)大怒,便將趙綽抓到朝堂準(zhǔn)備斬首。趙綽仍堅(jiān)持己見(jiàn),面不改色地說(shuō):“寧可陛下殺我,不可殺辛亶。”然后從容解衣,引頸受斬。最后,楊堅(jiān)怕殺了趙綽引起太多人反感,才下令把趙綽放了。楊堅(jiān)無(wú)視法律,憑自己的情緒、好惡決定群臣的生死,一些佞臣看準(zhǔn)這一點(diǎn)大鉆空子。宰相楊素善于玩弄權(quán)術(shù),經(jīng)常在楊堅(jiān)面前進(jìn)他人的讒言,公卿大臣無(wú)不心懷畏懼。楊素與鴻臚少卿陳延有矛盾,一日,他經(jīng)過(guò)陳延的官衙,見(jiàn)庭院中有馬糞,幾個(gè)仆從正在地氈上賭博。楊素覺(jué)得報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)來(lái)了,立即向楊堅(jiān)報(bào)告。楊堅(jiān)大怒,吼道:“主官不打掃庭院,仆從玩游戲把官府的氈子弄臟弄壞,還有什么罪過(guò)比這更嚴(yán)重的?”當(dāng)即下令將賭博的人拉到西市亂棒打殺,陳延遭到鞭笞,被打得死去活來(lái),險(xiǎn)些喪命。楊堅(jiān)在位最后幾年,法網(wǎng)越來(lái)越密,上至功臣勛將,下至官吏小民,被冤殺者無(wú)數(shù)。他翦除了一個(gè)又一個(gè)心腹之患,自以為江山可以永固傳萬(wàn)代,卻沒(méi)有想到,在他咽氣后才十幾年,兒孫便被別人砍瓜切菜般一一宰殺,隋王朝江山也改成了李氏唐王朝。