老爺!我生來就是一個(gè)德國人，在貴國呆的時(shí)間還很短，所以不會(huì)講波斯童話，也不會(huì)講國王和大臣的有趣的故事。請(qǐng)?jiān)试S我講一個(gè)發(fā)生在我們國家的故事，或許還能給你們帶來一點(diǎn)樂趣?？上覀兊墓适虏蝗缒銈兊膬?yōu)美動(dòng)聽。也就是說，不涉及蘇丹或我們的國王，不涉及大臣或總督，即我們的司法部長、財(cái)政部長或樞密大臣等等，這些故事除非談到士兵，通常都是平淡無奇的，只在民間流傳。

　　我生長在德國南部的一座小城，名叫格林威塞爾。這是一座平常的小城，城中心有個(gè)小廣場(chǎng)和一口井，旁邊是古老的小市政廳，廣場(chǎng)周圍是名譽(yù)法官和體面商人的住宅，其余的居民住在幾條狹窄的街道上。大家都互相認(rèn)識(shí)，人人都知道這兒或者那兒發(fā)生了什么事。如果牧師長、市長或者醫(yī)生家里在桌子上多燒了一道菜，全城的人在吃中午飯時(shí)就已經(jīng)知道了。下午，婦女們就會(huì)進(jìn)行所謂的拜訪，她們一面喝著濃濃的咖啡，吃著甜甜的點(diǎn)心，一面談?wù)撨@一重大事件。結(jié)論是牧師長也許中了彩票，贏得了基督徒不該得到的橫財(cái);市長一定受了“賄賂”;藥劑師給了醫(yī)生幾枚金幣，叫他開了貴重的藥。

　　老爺，你完全可以想象到，當(dāng)有個(gè)人遷入這座秩序井然的城市時(shí)，那兒的居民不知道他是從哪兒來的，來干什么，靠什么生活，這是多么不愉快的事。市長固然看過他的護(hù)照，但這只是一種文書，我們這兒每人都有一張……

　　市長在醫(yī)生家的咖啡會(huì)上說，他的護(hù)照上寫著從柏林到格林威塞爾，但總有點(diǎn)兒不對(duì)頭，因?yàn)榇巳诵雄E很可疑。市長在城里是個(gè)德高望重的人，難怪那個(gè)陌生人從此就被當(dāng)做一個(gè)形跡可疑的人。

　　陌生人的生活方式并沒有能夠改變鄉(xiāng)親們的看法。他花了幾枚金幣，租了一幢一直空著的房子，搬來整整一車的家具，如爐子、灶具、平底鍋之類，從此獨(dú)自住在里面。是啊，甚至連飯也自己燒，除了城里一個(gè)老人替他買面包、肉和蔬菜以外，沒有一個(gè)人到他家里去過。這個(gè)老人也只能走到房子的走廊邊，在這兒陌生人接過他買來的東西。

　　他遷入我們的城里時(shí)，我才十歲。直到今天，我還記得他在城里引起的不安，仿佛是昨天發(fā)生的事情一樣。在下午，他不像別人那樣去玩九柱戲，晚上也不去酒館，像別人那樣抽煙斗，談?wù)摃r(shí)事。市長、法官、醫(yī)生和牧師長輪流請(qǐng)他吃飯、喝咖啡，都被他謝絕了。有些人認(rèn)為他是瘋子，有些人認(rèn)為他是猶太人，還有一些人堅(jiān)持說他是魔法師，男巫。我滿了十八歲，二十歲，這個(gè)人在城里還是被稱為“陌生人”。

　　有一天，有人帶著一些稀奇的動(dòng)物來到城里。這些人是跑江湖的，他們有一匹會(huì)鞠躬的駱駝，一只會(huì)跳舞的狗熊，幾條狗，幾只穿著人的衣服、樣子滑稽、會(huì)耍各種把戲的猴子。他們照例穿街走巷，停在十字路口和廣場(chǎng)邊上，用一面小鼓和笛子奏起嘈雜的音樂，叫他們的演員跳舞，然后挨家挨戶地討錢。這次來格林威塞爾表演的動(dòng)物是與眾不同的，因?yàn)橛幸恢淮笮尚?，大得像人一樣，用兩條腿走路，會(huì)玩各種各樣的把戲。這些要狗戲和猴戲的人也來到了陌生人的屋前。鼓聲和笛聲響了起來，他在發(fā)黑的舊窗子前露了面。他起初很不高興，但很快變得和藹了一些，令人驚奇的是，他甚至從窗口探出頭來觀賞，被猩猩的表演逗得哈哈大笑。是的，他給了耍把戲的人一大塊銀子，全城的人都對(duì)這件事議論紛紛。

　　第二天，耍把戲的人動(dòng)身走了。駱駝馱著許多筐子，狗和猴子舒舒服服地坐在筐里，馴獸的人和大猩猩走在駱駝的后面。他們出城不到幾小時(shí)，陌生人就趕到郵局，租了一輛特快郵車，這使郵局局長感到十分驚訝。陌生人尾隨馬戲團(tuán)，穿過城門，沿著同一條道路追了上去，全城的人都很焦急，他們不知道陌生人究竟到哪兒去了。

　　陌生人坐著郵車回到城門口時(shí)，已經(jīng)是深夜了。車?yán)镞€坐著一個(gè)人，他的帽子遮住了前額，嘴和耳朵上用絹帕包著。守門人攔住了車子，他認(rèn)為自己有責(zé)任盤問另一個(gè)陌生人，并檢查他的護(hù)照。那人回答時(shí)很粗暴，哇啦哇啦地直吼，說的話根本聽不懂。

　　“哦，這是我的侄子?！蹦吧擞押玫卣f，同時(shí)塞給守門人幾枚銀幣。“這是我的侄子，至今還不大會(huì)講德語。剛才他用方言罵了幾句，因?yàn)槲覀冊(cè)谶@里被攔住了?！?/p>

　　“哦，他是你的侄子，”守門人說，“如果是這樣，那么不要護(hù)照就可以進(jìn)去?？磥?，他是跟你住在一起吧?”

　　“那當(dāng)然，”陌生人連忙說，“也許在這里會(huì)住很長一段時(shí)間呢?！?/p>

　　守門人沒什么可問了，于是陌生人和他的侄子就乘車進(jìn)了城。然而，市長和全城的人都對(duì)守門人不大滿意。他至少應(yīng)當(dāng)聽出陌生人的侄子說的是哪國話，這樣就可以推測(cè)叔侄兩人是哪國人。守門人再三強(qiáng)調(diào)那人說的不是法語，也不是意大利語，但發(fā)音洪亮，說不定是英語。假如他沒有聽錯(cuò)，那個(gè)年輕人好像用英語罵了一句“該死”。守門人就這樣從困境中擺脫出來，并使這個(gè)年輕人得了一個(gè)名字，從此城里的人都叫他“年輕的英國人”。

　　然而，年輕的英國人也沒有露面，既沒有去九柱戲的場(chǎng)地，也沒有去酒館。但他以別的方式給人帶來很多麻煩。陌生人家里本來十分安靜，但現(xiàn)在常常傳出喧鬧聲和可怕的叫喊聲，引得一群群人站在房子前面朝上望。只見年輕的英國人身穿燕尾服和綠色褲子，頭發(fā)蓬亂，神情可怕，從這個(gè)窗口奔到另一個(gè)窗口，從這個(gè)房間奔到另一個(gè)房間，快得令人不敢相信。他的叔叔穿著紅色的睡袍，手里拿了一根鞭子，在后面緊緊追趕，但總是追不上。有幾次，馬路上的觀眾覺得他好像已經(jīng)追上了侄兒，因?yàn)樗麄兟牭揭黄植赖暮艚新暫捅拮拥某榇蚵暋＿@個(gè)年輕人的遭遇引起了城里婦女們的同情，她們竟說動(dòng)市長去干預(yù)這件事。市長給陌生人寫了一張便條，嚴(yán)厲地譴責(zé)他虐待侄子的粗暴行為，并且警告他，如果再發(fā)生這樣的事情，他將給年輕人特別的保護(hù)。

　　可是，當(dāng)陌生人十年來第一次去見市長時(shí)，沒有人比市長更感到驚奇!這老頭兒再三為自己開脫，他說，是年輕人的父母托他教育孩子的。他還說，這孩子倒很聰明伶俐，只是學(xué)語言感到很吃力。他迫切希望教會(huì)侄子說流利的德語，以后好讓他進(jìn)入格林威塞爾的社交場(chǎng)合，可是，侄兒對(duì)這種語言偏偏學(xué)不會(huì)，他沒有別的辦法，只好狠狠地鞭打他。市長對(duì)這種解釋非常滿意，勸老頭兒不要太嚴(yán)厲。晚上，他在酒館里對(duì)人說，他還很少見過像陌生人這樣有教養(yǎng)有禮貌的人?！翱上У氖牵彼a(bǔ)充說，“他很少與人來往。不過，我想，只要他的侄子能說一點(diǎn)德語，他就會(huì)常和我們?nèi)ψ永锏娜藖硗恕！?/div>