戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，齊國(guó)有一個(gè)名叫淳于髡的人。他的口才很好，也很會(huì)說(shuō)話。他常常用一些有趣的隱語(yǔ)，來(lái)規(guī)勸君主，使君王不但不生氣，而且樂于接受。

當(dāng)時(shí)齊國(guó)的威王，本來(lái)是一個(gè)很有才智的君主，但是，在他即位以后，卻沈迷于酒色，不管國(guó)家大事，每日只知飲酒作樂，而把宜切正事都交給大臣去辦理，自己則不聞不問(wèn)。因此，政治不上軌道，官吏們貪污失職，再加上各國(guó)的諸侯也都趁機(jī)來(lái)侵犯，使得齊國(guó)瀕臨滅亡的邊緣。

雖然，齊國(guó)的一些愛國(guó)之人都很擔(dān)心，但是，卻都因?yàn)槲窇铸R王，所以沒有人趕出來(lái)勸諫。

其實(shí)齊威王室一個(gè)很聰明的人他很喜歡說(shuō)些隱語(yǔ)，來(lái)表現(xiàn)自己的智慧，雖然他不喜歡聽別人的勸告，但如果勸告得法的話，他還是會(huì)接受的。淳于髡知道這點(diǎn)后，便想了一個(gè)計(jì)策，準(zhǔn)備找個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)勸告齊威王。

有一天，淳于髡見到了齊威王，就對(duì)他說(shuō)：“大王，為陳有一個(gè)謎語(yǔ)想請(qǐng)您猜一猜：其國(guó)有汁大鳥，住在大王的宮廷中，已經(jīng)整整三年了，可是他既不振翅飛翔，也不發(fā)生名叫，只是毫無(wú)目的的蜷夫著，大王您猜，這是一只什么鳥呢？”

齊威王本是一個(gè)聰明人，亦聽就知道淳于髡是在諷刺自己，向那只大鳥一樣，身為一國(guó)之尊，卻毫無(wú)作為，只知道享樂。而他時(shí)再也不是一個(gè)昏庸的君王，于是沈吟了一會(huì)兒之后便毅然的決定要改過(guò)，振作起來(lái)，做一番轟轟烈烈的是，因此他對(duì)淳于髡說(shuō)：“嗯，這一只大鳥，你不知道，它不飛則已，亦非就會(huì)沖到天上去，它不鳴則已，一鳴就會(huì)驚動(dòng)眾人，你慢慢等著瞧吧！”

從此齊威王不在沈迷于飲酒作樂，而開始整頓國(guó)正。首先他召見全國(guó)的官吏，盡忠負(fù)責(zé)的，就給予獎(jiǎng)勵(lì)；而那些腐敗無(wú)能的，則加以懲罰。結(jié)果全國(guó)上下，很快就振作起來(lái)，到處充滿蓬勃的朝氣。

另一方面他也著手整頓軍事，強(qiáng)大武力，奠定國(guó)家的威望。各國(guó)諸侯聽到這個(gè)消息以后都很震驚，不但不敢再來(lái)侵犯，甚至還把原先侵占的土地，都?xì)w還給齊國(guó)。

齊威王的這一番作為，真可謂是“一鳴驚人”呀！

所以后來(lái)的人便把“一鳴驚人”這句成語(yǔ)用來(lái)比喻一個(gè)人如有不平凡的才能，只要他能好好的運(yùn)用，一旦發(fā)揮出來(lái)，往往有驚人的作為。