王振曾經(jīng)誘導(dǎo)英宗以重典治御臣下，他自己更是如此。順我者昌，逆我者亡就是他的不二法門。誰若順從和巴結(jié)他，就會立即得到提拔和晉升；誰若違背了他，立即受到處罰和貶黜。

史學(xué)家稱明朝為&#;中國歷史上最大的太監(jiān)帝國&#;，王振是明朝第一個專權(quán)的太監(jiān)。他本來是一個失敗的教書先生，卻自閹進(jìn)宮，得到了明英宗的寵幸，開始擅權(quán)，結(jié)黨營私，干涉朝政，揭開了太監(jiān)帝國的序幕。為了建立所謂的豐功偉績，根本不知作戰(zhàn)為何物的他，慫恿皇帝親征來犯的瓦刺人，結(jié)果是皇帝做了俘虜，自己搭上了性命。

王振是明初蔚州,今河北蔚縣人，略通經(jīng)書，后來又做了教官，但是中舉人、考進(jìn)士這條榮身之路對他而言是太難了些。于是他便自閹入宮。史稱王振&#;狡黠&#;、善于伺察人意。其實這也是一切奸佞宦官取得昏庸帝王信任的先決條件。大臣立身于朝，受明主賞識，靠的是才能和機遇，而無恥小人就只能靠&#;狡黠&#;二字了。王振入宮后，宣宗皇帝也很喜歡他，便任他為東宮局郎，服侍皇太子也就是后來的英宗皇帝。大抵昏君與奸佞之間都有一種很難言說的&#;緣分&#;，并不單純是手段的問題。英主和賢臣有時也會這樣。比如唐太宗善于納諫，卻也只愿意聽魏征的，別人向他進(jìn)諫，他一樣要發(fā)火，還得魏征出來解圍。王振也是一樣，當(dāng)時宮中也有很多宦官，論奸佞、論狡黠他也未必便是超群的，如宣宗寵愛太監(jiān)金英等人，王振并沒能奪去金英在宣宗心目中的地位。而他一遇到英宗，便如魚得到水一樣，誰也離不開誰了。英宗即位后，很自然要重用自己喜愛的人，王振便越過原司禮太監(jiān)金英等人，出任宦官中權(quán)力最大的司禮太監(jiān)。

司禮監(jiān)是明代宮廷里個宦官衙門中最重要的一個，它總管宮中宦官事務(wù)，提督東廠等特務(wù)機構(gòu)，替皇帝掌管內(nèi)外一切章奏和文件，代傳皇帝諭旨等，由于此職事關(guān)機要，歷來都由皇帝心腹宦官擔(dān)任。后來，隨著&#;票擬&#;制度的形成，皇帝最后的裁決意見，要由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)用紅筆批寫在奏章上，稱為&#;批紅&#;。奏章經(jīng)過&#;批紅&#;以后，再交內(nèi)閣撰擬詔諭頒發(fā)?；鹿僬莆樟?#;批紅&#;大權(quán)，實際上就成了皇帝的代言人。這些宦官成天在皇帝旁邊，善于察言觀色以迎合皇帝，又常常利用皇帝深居簡出、和外廷官接觸少的弱點，欺上瞞下，假傳諭旨或歪曲篡改諭旨，以售其奸。英宗把這樣一個重要官職交給王振，為他日后擅權(quán)開辟了道路。

王振曾經(jīng)誘導(dǎo)英宗以重典治御臣下，他自己更是如此。順我者昌，逆我者亡就是他的不二法門。誰若順從和巴結(jié)他，就會立即得到提拔和晉升；誰若違背了他，立即受到處罰和貶黜。一時間，把朝廷搞得烏煙瘴氣。一些官僚見到王振權(quán)勢日重，紛紛前來巴結(jié)賄賂，以求高升。有位工部郎中，名叫王祐，最會阿諛逢迎。一天，王振問王祐說：&#;王侍郎你為什么沒有胡子﹖&#;王祐無恥地回答說：&#;老爺你沒有胡子，兒子我怎么敢有。&#;一句話說得王振心里甜滋滋的，立即提拔他為工部侍郎。徐希和王文亦因善于諂媚，被王振提拔為兵部尚書和都御使。王振還把他的兩個侄子王山和王林提拔為錦衣衛(wèi)指揮同知和指揮僉事。又把死心塌地依附于自己的心腹馬順、郭敬、陳官、唐童等，安插在各個重要部門。福建有位參政宋彰將貪污的數(shù)以萬計的官銀送給王振，立即被提拔為布政使。這樣，從中央到地方迅速形成了一個以王振為核心的朋黨集團。

瓦刺是蒙古中的一部。元朝滅亡以后，一部分蒙古族退回蒙古草原和東北等地。后經(jīng)朱元璋數(shù)次打擊，內(nèi)部發(fā)生混亂，逐步分裂為韃靼、瓦刺和兀良哈三部分。在明朝初期，三部分別臣服于明朝，每年都要向明朗獻(xiàn)馬朝貢。永樂以后，在蒙古三部之中，瓦刺部日益強大，宣德時，瓦刺逐步控制了韃靼，正統(tǒng)初年，又征服了兀良哈，統(tǒng)一了蒙古三部。瓦刺統(tǒng)一蒙古以后，進(jìn)而想恢復(fù)大元天下，統(tǒng)一全國，因而對明朝不斷騷擾，成為明朝北方的嚴(yán)重邊患。王振擅權(quán)，不但不布置加強北方邊防，反而接受瓦刺賄賂，與瓦刺貴族進(jìn)行走私交易。為了獲利，王振讓他的死黨、鎮(zhèn)守大同的宦官郭敬，每年私造大量箭支，送給瓦刺，瓦刺則以良馬還贈王振作為報答。為了討好瓦刺，王振還對其貢使加禮款待，賞賜增厚。瓦刺自從與明朝建立&#;通貢&#;關(guān)系以來，每年都派出貢使攜帶著良馬等貨物到明朝朝貢，明朝政府則根據(jù)其朝貢物品的多少，相應(yīng)地給予回賜。一般情況下，回賜物品的價值要稍稍超過朝貢物品的價值，同時，也要給對方貢使一定賞賜。因此，瓦刺為了獲取中原財富，非常愿意到明朝來朝貢。按照原來規(guī)定，瓦刺每年到明朝的貢使不得超過人。后來，瓦刺貪圖明朝回賜的欲望越來越大，貢使人數(shù)日益增加。到正統(tǒng)初年，瓦刺貢使的人數(shù)經(jīng)常增加到余人。王振對瓦刺增加貢使，絲毫不加以限制按數(shù)給予賞賜，至使瓦刺的胃口越來越大。正統(tǒng)十四年年，瓦刺首領(lǐng)也先竟然派出多人的貢使集團，為了多領(lǐng)賞物，又虛報為人。瓦刺貢使冒領(lǐng)賞物，原是習(xí)以為常的事情，因王振與瓦刺有勾結(jié)，接受也先的賄賂，所以，瓦刺貢使冒領(lǐng)賞物，他都裝作不知道。這次，王振卻一反常態(tài)，叫禮部按實際人數(shù)發(fā)給賞賜，又輕率地將瓦剌貢馬削價五分之四，僅付給瓦刺索求諸物的五分之一。瓦刺貢使沒有得到滿足，憤怒而歸，并添油加醋地向也先作了匯報。也先一聽，勃然大怒，立即召集軍隊，以明朝減少賞賜為借口，兵分路，大舉攻明，并親率一支大軍進(jìn)攻大同。

瓦刺鐵騎來勢兇猛，迅速向南推進(jìn)。明朝守衛(wèi)西北的將士，幾次交戰(zhàn)失利，急忙向京師請兵救援。根本不懂軍事的王振，對瓦刺的軍事進(jìn)攻沒有足夠的認(rèn)識，以為讓英宗親征，就能把瓦刺兵嚇跑。所以，他為了僥幸取勝，冒濫邊功，便在明朝沒有充分準(zhǔn)備的情況下，慫恿英宗親征，讓英宗效仿宋真宗親征的榜樣，以便青史留下美名。英宗平日里對王振言聽計從，這次聽了王振的話，也認(rèn)為親征是他大顯身手的好機會，便不與大臣們商議，輕率地做出親征的決定，并宣布兩天后立即出發(fā)。英宗親征的詔旨剛一頒布，滿朝文武大吃一驚。

王振和英宗在兩天之內(nèi)湊合了萬大軍，胡亂配些糧草和武器，就匆匆出發(fā)了。當(dāng)時，與英宗和王振同行的還有英國公張輔、兵部尚書鄺堃、戶部尚書王佐及內(nèi)閣大學(xué)士曹鼐、張益等多名文武官員，但英宗不讓他們參預(yù)軍政事務(wù)，把一切軍政大權(quán)都交給王振一人專斷。此次出征，準(zhǔn)備倉促，組織不當(dāng)，大軍出發(fā)不久，軍內(nèi)自相驚亂，未到大同，軍中已經(jīng)乏糧。不斷有人死亡，僵尸鋪滿了道路。再加上連日風(fēng)雨，人情洶洶，還未到達(dá)前線，軍心已經(jīng)不穩(wěn)。一些隨駕官員，見到此種情景，再次請求英宗回軍。王振一聽，大為惱怒，為了殺一做儆百，特罰諫阻最力的兵部尚書鄺堃和戶部尚書王佐跪于草地之中，直到天黑才準(zhǔn)起來。后來，王振的同黨彭德清以天象諫阻，王振也不聽，仍然逼著大家繼續(xù)前進(jìn)。月日，王振和英宗順利進(jìn)入大同，他們看到瓦刺軍隊北撤，以為瓦刺害怕英宗親征，堅持繼續(xù)北進(jìn)。鄺堃等人深感途中未見瓦刺一兵一卒，未損一矢，并不是什么好兆頭，恐怕瓦刺乒有詭計。因此，他再次上章請求回軍，提醒王振不要中瓦刺埋伏。王振仍然不聽。第二天，王振的同黨、鎮(zhèn)守大同的宦官郭敬把前幾天前線慘敗的情況密告王振，并說，如果繼續(xù)北進(jìn)，&#;正中瓦刺之計&#;。王振聽了郭敬的話，才害怕起來，急忙傳令，第二天撤出大同。

最初，王振想從紫荊關(guān)今河北易縣西北退兵，以便途經(jīng)他的家鄉(xiāng)蔚州，讓英宗駕幸他的府第，向家鄉(xiāng)父老顯示自己的威風(fēng)。于是。王振下令取道紫荊關(guān)回京。王振未與瓦剌接戰(zhàn)，即倉惶退兵，軍紀(jì)更加混亂。走了里以后，王振忽然想起，大隊人馬經(jīng)過蔚州，一定會損壞他家鄉(xiāng)的田園莊稼，于是，又改變主意，火速傳令改道東行，向宣府今河北宣化方向行進(jìn)。這時，瓦剌已知明軍不戰(zhàn)而逃，急忙整軍來追，形勢十分緊張。大同參將郭登和大學(xué)士曹鼐等向王振建議說：&#;自此趨紫荊關(guān)，只有里，大人應(yīng)該從紫荊關(guān)回京，不應(yīng)再取道宣府，以免被瓦刺大軍追及。&#;王振不聽，一意孤行，堅持折向宣府。

明軍迂回奔走，月日才退到宣府。這時，瓦刺大軍已經(jīng)追襲而來。英宗急忙派恭順伯吳克忠、都督吳克勤率兵斷后，以掩護(hù)英宗。結(jié)果，他們都戰(zhàn)死沙場。英宗又派成國公朱勇等率騎三萬前去阻擊，朱勇等冒險進(jìn)軍至鷂兒嶺，陷入瓦剌重圍，雖然英勇奮戰(zhàn)，但寡不敵眾，萬軍隊全部覆沒。第二天，英宗想繼續(xù)行進(jìn)，但為時已晚，瓦刺軍隊已經(jīng)包圍了土木堡。土木堡地勢較高，旁無泉水，南面里處有條河流，也被瓦刺軍隊占領(lǐng)。明朝數(shù)十萬軍隊被圍兩天，取不到水喝，渴得嗓子直冒煙。沒有辦法，王振只好讓士兵就地挖井，可挖了二丈多深，也不見一個水滴。士兵們急得象熱鍋上的螞蟻，怨聲載道，罵不絕口，軍心進(jìn)一步渙散了。也先為了迷惑明軍，假裝，故意將土木堡南面河水讓出，暗地里則作好埋伏，只等明軍爭水大亂之機，出兵全殲。王振看到瓦刺軍向后，以為瓦刺軍真的要議和，遂不加分析，輕易地下令移營就水。饑渴難忍的軍士得令后，一哄而起，紛紛越過戰(zhàn)壕，奔向河邊，軍隊頓時大亂。正在明軍爭相亂跑之機，只聽一聲炮響，瓦刺伏兵四起，喊聲震天，瓦刺兵象潮水般涌了過來。亂作一團的明軍，哪里經(jīng)得起這樣的沖擊，傾刻之間，全線瓦解。隨著瓦刺騎兵刀劍飛舞，一排排明軍倒了下去，再加上潰退的明軍自相踐踏，不一會兒，死尸就鋪滿了大地。有一些僥幸未死的士兵，很快就成了也先的俘虜。其中,也有英宗皇帝.

英宗被俘，英宗的護(hù)衛(wèi)將軍樊忠萬分憤怒，他-手抓住王振，一手掄起鐵錘，大喊一聲說：&#;今天，我要為天下人誅殺此賊！&#;說完，他把滿腔仇恨都凝聚在鐵錘之上，對準(zhǔn)玉振的腦袋，狠狠地砸了下去。王振連哼叫一聲都沒有來得及，就腦漿四濺，象一灘泥似的倒了下去。王振這個禍國殃民的惡宦，英宗被俘，明朝萬軍隊差不多全部被殲，從征的多名文臣武將幾乎全部戰(zhàn)死沙場。這一消息傳到北京，百官張惶失措。聚集在殿廷上號啕大哭。后來，皇太后忍住眼淚，命令英宗的弟弟王朱祁鈺監(jiān)國。都御使陳鑒等也擦干眼淚，面奏王，歷數(shù)王振之罪，他們滿懷悲憤地說：&#;王振罪不容誅，死有余辜。之后王振家族不分老少一律處斬，并籍沒王振家產(chǎn)。朝野內(nèi)外聽到這一消息，才算出了一口悶氣。同黨也相繼被處死.王振敗績，籍沒其家產(chǎn)時，僅金銀就有余庫，玉盤多個，珊瑚樹高六七尺者余株，其它珍玩則不計其數(shù)，足見其貪污受賄的程度。