宮中后、妃有亂宮的男女之事，紅點自然消失。故歷代王朝又將壁虎命名為“守宮”，并在宮中屢有試驗和應(yīng)用。慈安皇太后死了，慈禧最終登上了權(quán)力的頂峰，可以無所顧忌地以皇帝的名義頒旨，在圓明園的清漪園舊址之上營建頤和園，同時增葺西苑為自己享樂之用。

就清王朝當(dāng)時的經(jīng)濟實力而言，建造這么一個在康乾盛世之時看來不足一提的園林，已經(jīng)十分吃力了。但國家的動蕩不安，經(jīng)費的嚴重不足，并沒有阻止慈禧一味享樂的念頭。她在下旨動用了海軍萬兩白銀的同時，又不惜從朝廷所屬衙門大量籌拆銀兩，終將頤和園建了起來，并準備在園內(nèi)籌辦自己的大壽。

令慈禧深為遺憾的是，她那大壽的隆重慶典尚未舉行，中日甲午戰(zhàn)爭的炮火卻已打響。清軍節(jié)節(jié)敗退，大清王朝的江山在隆隆的炮火聲中顫抖。名義上的一國之主光緒皇帝難以坐穩(wěn)那把龍椅。在這緊要關(guān)頭，他不得不大著膽子匆忙下詔，將慈禧的慶辰典禮，改在紫禁城中舉行，其頤和園受賀之事，也即行停辦。此后不久，日軍進攻威海衛(wèi)，占據(jù)了劉公島，大清王朝苦心經(jīng)營的北洋水師全軍覆沒。接下來便是遼東半島陷落，京畿震驚，清政府被迫簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》——人們已很難記清大清王朝自道光以來簽訂了多少這樣的條約了。本次條約使大清帝國割讓臺灣及所有附屬列島給日本的同時，又賠償日本白銀二億兩。

戰(zhàn)爭的烏云在使大清付出了慘重的代價之后，暫時退去。但普天之下卻沒有迎來燦爛的陽光，相反的卻遭遇了百年罕見的水災(zāi)、旱災(zāi)、蟲災(zāi)，數(shù)千萬災(zāi)民在水火交融中無家可歸，生死無著。但此時的慈禧卻再也不顧國家大量割地賠款、財政極端緊缺的現(xiàn)實，更不顧百姓流離失所、餓殍遍野之慘痛了，她懷著沒能在頤和園舉行慶典的缺憾和多少年后也沒有人完全猜測得出的一種極其復(fù)雜的心理，毅然頒旨重修她那東陵地界的定東陵。召集天下精工巧匠，于光緒二十一年十一月二十四日正式重修菩陀峪定東陵，并詔令群臣在重修中首先要做的事，就是將隆恩殿前的那塊丹陛石換掉?！“辞鍖m規(guī)制，丹陛石上的“龍鳳戲珠”石雕圖案，本應(yīng)是龍在上，鳳在下，象征皇帝為天，皇后為地，天地結(jié)合，也就是陰陽結(jié)合。世上的萬事萬物正是在這天地、陰陽的相互依賴、結(jié)合中產(chǎn)生的。但正在垂簾聽政的慈禧卻不管祖制和這來自自然界的道理。她要反其道而行之，詔令臣工一定要將丹陛石雕刻成鳳在上，龍在下，以示自己為天，皇帝為地，自己為上，皇帝為下。于是，一塊鳳在上、龍在下，“鳳龍戲珠”的丹陛石浮雕很快刻就，并鑲于定東陵的隆恩大殿前最顯要之處。

丹陛石上除了那雕得活靈活現(xiàn)，栩栩如生，凌空展翅的翔鳳和騰水穿云的蛟龍，在丹陛石最下端的“海水江崖”圖案中，還雕刻著一只小小的壁虎，從崖石縫內(nèi)鉆出來，前身微露，兩只帶有五個爪的前腿伸出，口內(nèi)吐出一股如意云朵。這只小小的壁虎，在外人看來只不過是一點裝飾或點綴，有和無都無礙大局，但慈禧卻對此一直耿耿于懷，念念不忘。因為內(nèi)行人知道，這只壁虎雖小，其暗含的寓意卻甚大。唯鑒于其暗含的重大寓意，清宮才作為一種祖制保持、流傳下來。這個隱意的來源于壁虎本身。相傳，在清以前的皇宮內(nèi)曾飼養(yǎng)著許多壁虎，其食物以喂砂為主，年可養(yǎng)成七八斤重。養(yǎng)成的壁虎被逮殺后，放在陰瓦上烤干，而后磨成細粉，用此粉在皇后、妃嬪臉額處點一點，其色鮮艷而不退。更為奇妙的是，若宮中后、妃有亂宮的男女之事，紅點自然消失。故歷代王朝又將壁虎命名為“守宮”，并在宮中屢有試驗和應(yīng)用。清朝宮廷雖不再飼養(yǎng)壁虎，但對其“守宮”的聲名卻深信不疑，故在單獨興建的后、妃陵寢的丹陛石上都暗刻一只壁虎，以為“鎮(zhèn)物”。這種雕刻之法，作為清宮的一種祖制保留了下來。至于慈禧面對這個“鎮(zhèn)物”，是否想到了有辱她的尊嚴，或是感到自己葬入地宮后，靈魂真的被鎮(zhèn)住而不得自由，因而暴怒異常，也只有她自己才能解釋了。

不管怎么解釋，慈禧對丹陛石上那只小小的壁虎產(chǎn)生了恐懼是肯定的。正因為如此，決定要重修定東陵的慈禧，才下令首先將隆恩殿前的那塊丹陛石換掉，重新安設(shè)沒有壁虎的石雕.　新改換的丹陛石，長米，寬.米，周邊有纏枝蓮花、福壽三多圖案，中間雕著“鳳引龍”形象圖。此圖依然摒棄了龍鳳并排或龍在上、鳳在下的雕刻形式，而是鳳在上，龍在下，并采用高浮雕加透雕的工藝手法，使圖案構(gòu)思更加新穎，技法更加高超。尤其那龍須、龍爪、鳳足、鳳冠等十處透雕工藝，使整個圖案的立體感得到了進一步升華，龍與鳳越發(fā)栩栩如生。不僅如此，重修后的陵寢內(nèi)石雕建筑，無論是欄板、望柱還是抱鼓石，其設(shè)計指導(dǎo)思想和雕刻規(guī)程，都是把鳳置于主要的地位之上，僅隆恩殿周圍的漢白玉石欄桿，就用浮雕工藝精刻了幅龍鳳呈祥、水浪浮云圖案，每幅圖案，都是彩鳳在前展翅飛翔，又回首顧盼。蛟龍在后面張嘴奮須，緊緊相隨。大殿周圍根望柱上，柱頭雕刻打破其他帝后陵龍鳳相間的排列順序，全部雕成鳳柱頭，而將龍改雕在柱身上，柱身兩側(cè)各一條。飛龍昂首向上，仰望著柱頭上的翔鳳，表現(xiàn)著慈禧勢壓同治、光緒兩朝的非凡權(quán)威。

尤其令人望而興嘆的是，重修后的隆恩殿及東西配殿，其工藝高超，規(guī)模龐大，豪華富麗，用料精致因而是靡費驚人，不僅超越了清朝歷代祖陵，就連明、清兩朝代皇帝居住的紫禁城，也沒有如此奢華。清宮祖制規(guī)定，凡帝后陵的隆恩殿內(nèi)，只許在根明柱上貼金，做纏枝蓮花或盤龍行云狀。哪怕是代表著皇權(quán)神威，帝王登基時受百官朝拜的紫禁城內(nèi)的金鑾殿(太和殿)，也只有根貼金明柱。但在慈禧陵三殿內(nèi)外，卻有根金柱傲然矗立。這些金柱還不是一般的表示性的貼金，而是用銅做成半立體鏤刻的盤龍，銅上鎏金，光華四射，閃閃耀目。尤其是在立體狀的龍頭上安裝了帶有彈簧的龍須。這龍須借助空氣的流通，自行來回擺動，如群龍低吟，妙不可言。人們在驚愕慈禧奢華靡費的同時，又不能不對工藝設(shè)計者們那富有靈性的天才杰作表示嘆服和崇敬。三殿的彩畫，也由以往的旋子彩畫改成等級最高的金龍和璽彩畫。這些彩畫，不披麻，不掛灰，也不用其他顏色，而是直接在黃花梨木上瀝粉貼金。因為重修后的三殿梁架，已全部改用名貴的黃花梨木。黃花梨木名海南檀，木質(zhì)堅硬，紋理細膩，防火耐腐，為木料中上品。在這樣的上品木料上貼金，更顯得豪華壯美，氣度非凡。隆恩殿欄板上組“鳳引龍”的絢麗的彩畫，使人產(chǎn)生天在旋、地在轉(zhuǎn)、宇宙萬物在永恒運動的蒼茫之感。

名義上的重修，此時已變成了真正意義上的重建，慈禧詔命原三大殿全部拆除，原材料一律不許遷就使用，一切重新開始。故陵寢三大殿，外墻全部采用山東臨清特制的澄漿城磚。這類磚無不精工細做，磨磚對縫，干擺灌漿，致使墻面光潔平整，堅固異常。大殿的內(nèi)壁更為別致高雅，那鑲嵌著大小塊雕磚貼金的墻面，通體達平方米。每面墻的中心墻壁上，都雕刻著“五福捧壽”、“四角盤長”、“(萬)字不到頭”等花紋。其中“五福捧壽”為五只展翅向中心飛翔的蝙蝠，圍繞著一個幾何紋的變形“壽”字，其名稱當(dāng)是以物而取，或以名附物而做成?！八慕潜P長”為取其盤長綬帶，連綿不斷之意，寓吉祥如意。那“(萬)字不到頭”當(dāng)是取富貴永遠，永無止境之意。所有雕磚外圍，均飾以蔓草蓮花和珠文，凡凸起的花紋，全用赤金葉子貼飾，底部略襯黃金，達到了赤黃二金，交相輝映，渾然一體，光彩奪目的藝術(shù)效果。這一金光燦爛的貼金雕花墻，僅貼金一項就用掉黃金四千五百多兩，其奢靡之至，由此可見一斑。

慈禧的菩陀峪定東陵自光緒二十一年十一月二十四日興工重建，歷時年，直到慈禧崩亡前不久，始得完竣。其整體工藝水平、豪華程度，為中國明、清兩朝代帝后陵寢之最。當(dāng)這座獨一無二的輝煌陵寢竣工的信息，通過朝臣奏于慈禧時，躺在病榻上已病入膏肓，行將歸天的慈禧，臉上露出了滿意的喜色，內(nèi)心極其欣慰。這次總算在形式上大大地超過了慈安，并讓這位自己生前死去的對手無可奈何了。