中秋過后，天氣晴好，大理寺丞狄仁杰接到報(bào)案：“大人，棲霞山來(lái)報(bào)，說昨晚陶修在家中被殺。”長(zhǎng)安以西二百里處有座秀麗的小山名叫棲霞山，山下有湖名喚錦云湖，在依山傍水之處建有一座大宅院，這就是陶修頤養(yǎng)天年的所在，名曰靜園。陶修是狄仁杰恩師，狄仁杰一刻不敢耽擱去了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，陶修就橫在床圍欄上，脖上緊勒著一道繩索，兩眼翻白，舌頭暴吐。經(jīng)過尸檢，可以確定陶修是被繩子勒住窒息而亡。狄仁杰卸下那條繩子，發(fā)現(xiàn)是一條用布條絞纏而成的細(xì)帶，被打成一個(gè)活套。房間南北有窗，都關(guān)得好好的，不過就算兇手真的是越窗而入，完全可以做到不留任何痕跡。陶修的臥室處在內(nèi)園最北面，是靠湖的水景房，北窗下面就是碧波蕩漾的錦云湖。兇手潛入房?jī)?nèi)行兇，無(wú)非走兩條路線，要么由錦云湖從北窗跳入，要么從內(nèi)園里面翻越南窗或者破門而入。兇手是什么人呢？狄仁杰陷入沉思。從現(xiàn)場(chǎng)無(wú)搏斗痕跡來(lái)看陶修是在毫無(wú)防備之下或者說是在睡夢(mèng)中被殺，這說明兇手對(duì)陶修的生活起居和靜園環(huán)境十分熟悉，很可能是陶修熟知之人。狄仁杰命潘清明把靜園各門看緊了，沒有他的允許任何人不得擅自離開。潘清明又說道，“洛州主簿楊凈元昨天就留宿在靜園，聽說昨晚他還陪陶大人飲過酒。”楊凈元五十多歲，一臉的驚懼。狄仁杰問楊凈元：“聽潘大人說你昨晚一直在靜園，還陪陶大人飲過酒，這期間靜園是否來(lái)過外人或者發(fā)生過一些異常情況？”楊凈元回憶著，“只有惠清和尚來(lái)過，還跟我們一起進(jìn)了晚宴。當(dāng)時(shí)天朗氣清，我和陶老爺都認(rèn)為夜里一定可以賞月，而惠清卻說夜里必有大雨，于是我們就一起邊飲宴邊打賭。”“惠清”這個(gè)名字狄仁杰耳熟，他想起來(lái)了，花廳里掛著的一幅山水畫就是惠清所繪。“還有陶公子陶子軒，他是晚宴快要開席時(shí)才趕到的。聽陶大人說陶公子在外求學(xué)，中秋到了才特地趕回來(lái)看望父親。”楊凈元說昨夜一直喝到雨歇為止，也不知什么時(shí)辰了。陶子軒扛不住酒力老早就去睡了，末了陶修也醉了，由惠清攙扶著回房休息。“既然如此，當(dāng)時(shí)惠清在陶大人房里做了什么？”狄仁杰問。楊凈元為惠清辯解道：“惠清不可能殺陶大人，我親眼見他扶陶大人進(jìn)房，又親眼見他從房?jī)?nèi)出來(lái)，當(dāng)時(shí)陶大人正不停地說著酒話呢。”“那么，你就睡在這內(nèi)園，后半夜就沒聽到什么異常響動(dòng)？”狄仁杰又問。沒想到楊凈元說昨晚他沒睡在靜園。楊凈元和惠清回了棲霞寺，寺內(nèi)正通宵做著佛事，惠清將楊凈元帶到他的齋房，自個(gè)就到殿內(nèi)忙活去了。楊凈元早上醒來(lái)的時(shí)候，看到惠清還在殿內(nèi)忙著，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟他打了個(gè)招呼，一個(gè)人下了山回了靜園。這時(shí)陶大人已經(jīng)死在床上。聽完楊凈元的述說，狄仁杰命狄安叫上幾個(gè)差役，隨他上棲霞寺走一趟。狄仁杰決定先查惠清，從作案條件來(lái)看，此人有嫌疑。他與陶修很熟，對(duì)靜園也熟門熟路，倘若昨夜他躲過楊凈元偷偷回到靜園殺個(gè)回馬槍，豈不是神不知鬼不覺？過了一小會(huì)，狄安領(lǐng)著一個(gè)僧人走了進(jìn)來(lái)，說：“他就是惠清。”狄仁杰一看，大為驚訝，他一直以為惠清是個(gè)老者，但眼前這位頂多三十歲，而且儀表堂堂。狄仁杰招惠清坐下說話，讓他仔細(xì)說說昨日去靜園以后一直到今天早上的來(lái)龍去脈。按惠清的說法他昨夜一回來(lái)就參加誦經(jīng)一直到現(xiàn)在沒歇過，當(dāng)中的一些細(xì)節(jié)與楊凈元說的均相符。狄仁杰見他說得條理清晰，不禁別有意味地問：“小師父年歲不大竟能呼風(fēng)喚雨，不知中秋那場(chǎng)大雨你是如何測(cè)來(lái)的？”惠清謙然一笑說：“近日以來(lái)一直早霧迷離，十四那晚又月帶黃暈，在山里住久了，這些雨水征兆還是能看得準(zhǔn)的。”剛才狄仁杰在齋房問話的時(shí)候，狄安依狄仁杰之命，找了一間偏房，將寺里僧眾捉來(lái)挨個(gè)問話。經(jīng)核實(shí)，當(dāng)夜惠清回來(lái)后確實(shí)呆在大殿內(nèi)誦經(jīng)，哪也沒去過。狄仁杰又想陶修夫人早早故去，膝下就陶子軒這么個(gè)兒子。陶氏父子難道真有什么矛盾嗎？狄仁杰剛回到靜園，潘清明就走過來(lái)向狄仁杰匯報(bào)了一個(gè)新線索。他帶狄仁杰來(lái)到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，打開陶修臥室相鄰的那個(gè)房間，說：“昨晚睡在這里的是陶公子，與陶大人只一墻之隔，陶大人怎么會(huì)輕而易舉地被殺死呢？”狄仁杰即刻命狄安：“將陶子軒給我叫過來(lái)！”“你昨晚就睡在你父親隔壁，夜里聽到過什么動(dòng)靜？”陶子軒說他昨晚酒醉，睡得死死的，愣是什么也沒聽到。狄仁杰剛想繼續(xù)問，忽然發(fā)現(xiàn)陶子軒的左耳垂上竟然穿了一個(gè)小孔。在當(dāng)時(shí)，耳上穿洞專指男女之間的私情。這在一些放浪的文人騷客堆里特別流行。陶子軒怎么也染上這一套東西？狄仁杰決定兵分兩路。一方面從陶家的丫頭仆人那兒著手，一方面又命狄安即刻出發(fā)前往洛州的玉階書院，在那兒對(duì)陶子軒進(jìn)行迂回調(diào)查。狄仁杰布置停當(dāng)后，命人將靜園老管家叫來(lái)。老管家終于說出一個(gè)重大隱情，原來(lái)陶修還娶了一房小妾，叫燈娘。這燈娘本是個(gè)內(nèi)院的使喚丫環(huán)，后來(lái)被陶修看中，就將她收了房。陶子軒對(duì)陶修此舉十分不滿，極力反對(duì)，為此事父子曾一度反目。后來(lái)見燈娘順順當(dāng)當(dāng)?shù)厣藗€(gè)小公子，老管家就不說什么了，不料到現(xiàn)在還是出事了。燈娘被叫進(jìn)來(lái)時(shí)，狄仁杰就理解了陶修為何會(huì)執(zhí)意娶她為妾，此女實(shí)在太美。她僅僅是陶子軒的小母嗎？狄仁杰本能地閃過這個(gè)念頭：假如他們真的有私，那么一切都好解釋了，燈娘也有可能是兇手。狄仁杰找到了陶修藏嬌的金屋子，在首飾盒盒底木隙里發(fā)現(xiàn)了一張小片紙兒。他將紙片兒緊緊拽在手心里，匆匆退了出來(lái)。狄安從洛州回到靜園時(shí)已入夜。告知同窗都稱陶子軒為“劉伶”，他們經(jīng)常一起去“聞鶯詩(shī)社”吟詩(shī)作賦。狄仁杰聽后道：“劉伶是鼎鼎大名的竹林七賢之一，是個(gè)酒仙。陶子軒既然被叫做劉伶，酒量自然是非常了得，而他卻說昨晚酒醉一睡不醒，不合常理。”狄仁杰把那張小紙片遞給狄安，上面寫：既然我兒五行缺水。左下方的紙尖處還有一個(gè)字，似是“軒”字，應(yīng)該是信件的落款。很可能，陶子軒與燈娘有私。狄仁杰沉思了半晌，忽然對(duì)狄安說：“查聞鶯詩(shī)社。”次日狄安一路打聽，總算找到了那家聞鶯詩(shī)社，發(fā)現(xiàn)那竟然是一家妓院！而陶子軒在這里名頭甚響，吃喝嫖賭力拔頭籌，是一個(gè)徹頭徹尾的浪蕩子弟。