去年的一天，靈靈跟哥哥到苜蓿地里摘蔬菜，猛然發(fā)現(xiàn)地壟溝邊上盤著一條雪白的大蛇，嚇得倒退三步，連聲驚呼："蛇!蛇!" 想不到哥不慌不忙走過去，隨手抓起來，竟像拾到一條白絲圍巾似的把它繞到自己的脖子上。 靈靈驚訝得嘴都閉不攏來。 哥寬慰靈繼說："怕啥呀，這是蛇皮，叫蛇蛻殼，藥店里還收購哩，可以治風(fēng)濕病呢。 原來是這樣! 靈靈仔細(xì)地望著這條蛇殼，它像是用白色塑料精心制作的一件藝術(shù)品，有頭有尾有鱗斑，輕得沒有一條手帕重，最使她不明白的是，蛇殼頭上竟然有眼睛有嘴巴，尖細(xì)的尾巴像一根針，蛇殼這么完整，那么這條蛇怎么從這只殼里游出來的呢? 哥哥告訴他：看到蛇蛻殼的人極少，因?yàn)樯咄憵ふ袼a(chǎn)卵一樣，是一種非常隱蔽的行動，主是有人干擾，即使它身上有殼也不蛻，寧愿多受些痛苦。蛻殼該蛻不蛻是一件非常難過的事情，正好六月天穿棉襖一樣難受，游動起來僵硬不便，而且由于眼膜角質(zhì)層增厚，它幾乎變成瞎子。 為了形象起見，哥哥要找一條即將蛻殼的蛇讓靈繼瞧個仔細(xì)。 于是靈靈跟著哥哥，順著河溝港汊逡巡，一路上見過三條鮮活靈動的烏梢蛇，哥哥告訴他，蛇身上色彩鮮亮，花紋清晰，滋潤閃光，證明它不需要蛻殼。 不久，在一叢艾蓬邊上發(fā)現(xiàn)一條行動遲緩的火赤練，哥哥盯著看了一陣，悄悄地說?quot;你看，這條蛇斑紋模糊，游動起來下半身成小S形，左右搖動頭部探路，證明它喪失，馬上要尋找地方蛻殼了，但沒有硬東西，它是蹭不開皮的。你要瞧稀罕，就耐心地觀察吧!" 靈靈耐心地等了半天。這條足有一米長的火赤練磨磨蹭蹭探路前進(jìn)，有一次竟鉆進(jìn)兩棵部距一指寬的芒葦縫，看樣子要蛻殼了，但蘆葦滑得很，終于沒有蛻成功。 大約在下午兩點(diǎn)光景，火赤練游到老墳地的石堆里，伸出腦袋，在一塊石頭的銳角楞上來回磨擦，好像在搔癢，不一會，它將腦袋鉆進(jìn)石縫。 靈靈躲在十米之外的一墩枸杞叢里，仔細(xì)地觀察著。 大約過了一頓飯光景，一條花里胡哨的火赤練從石縫那一邊游了出來，而石縫這邊留下了一條雪白的蛇殼，那條火赤練完全不像剛才死氣沉沉、行動遲鈍的樣子，而是渾身火紅鮮艷，背上的虎斑紋圖案清晰耀眼，盤繞得很靈活，反應(yīng)也極靈敏。 靈靈跑到它丟下的那件"老棉襖"跟前，撿起了這條火赤練的蛇殼。整條蛇殼口眼完整，但蛇殼上的上唇和下唇上各有一條已經(jīng)閉合的裂口，蛇頭就是這樣鉆出來的。再夾在石縫里猛往前擠，整個身子從這層薄薄的殼膜里游出來了。 靈靈像哥哥一樣，把蛇殼圍在脖子上，高高興興地回家了。