十九世紀(jì)末的一天，圣奧諾雷街一家畫店的櫥窗前，站著一名大學(xué)生。櫥窗里陳列著一幅馬奈的油畫，名叫《大教堂》。那時(shí)候欣賞馬奈的人可謂寥寥無幾，倒是這位過路學(xué)生獨(dú)具慧眼：他看到畫面之美，為之心醉神往。過了幾天，他又特地跑來觀賞。臨了，他鼓足勇氣邁進(jìn)店門，想打聽一下價(jià)錢。

“老實(shí)說，”畫商道，“這幅畫在這里已放好久了。您肯出法郎，畫就算您的了。”

大學(xué)生一時(shí)拿不出這么多錢，他雖然出身內(nèi)地，倒還不是貧寒人家。他來巴黎上學(xué)之前，有個(gè)胞叔對(duì)他說過：“青年人的那套生活，我全清楚。急需錢用時(shí)，給我來信吧。”他要求老板保留一周，不要將畫賣掉，自己當(dāng)即給叔叔寫了一封信去。

這小伙子當(dāng)時(shí)在巴黎有一個(gè)情婦。她因?yàn)榧蘖艘粋€(gè)比自己年齡大的男人，禁不住閨中寂寞。雖說話有點(diǎn)粗俗，且很傻氣，但生得倒也清秀。就在大學(xué)生打聽《大教堂》售價(jià)的那天晚上，她跟他說：

“從前同宿舍的一個(gè)女友明天要從土倫來看我。我丈夫沒工夫陪我們出去，我就指望您了。”

第二天，這位女友來時(shí)，又有另一位女友陪著。于是大學(xué)生只得陪著個(gè)女子游逛巴黎，前后玩了幾天。下館子，乘馬車，上戲院，全是他請(qǐng)客，一個(gè)月的生活費(fèi)很快便花光了，只好向同學(xué)開口。他正開始發(fā)愁的時(shí)候，叔父的信寄到了，信中附著法郎匯款。這下他真是如釋重負(fù)，馬上還掉欠款，又給情婦買了一件禮物。結(jié)果那幅《大教堂》給一位收藏家買走了，許久之后，連同別的畫一起，饋贈(zèng)給了盧浮博物館。

如今這位大學(xué)生已經(jīng)成了著名的老作家。但他仍保持一顆青春的心?？吹揭环L(fēng)景畫或好看的女子，他依然會(huì)情不自禁，駐足流連。他從家中出來，在街上往往遇見一個(gè)上了年紀(jì)的鄰婦。這位太太就是他昔日的相好。老婦臉上脂肪多得已面目全非。過去那么眉目清秀，現(xiàn)在眼睛下面垂著肉囊，嘴唇上還有灰茸茸的短毛。她步履艱難，可以想見腳力的軟弱。作家看見了就打個(gè)招呼，腳步連停也不停，因?yàn)樗浪秊槿吮跋?，不愿想起昔日相愛的那段往事?/p>

他有時(shí)去盧浮博物館，上樓徑直往陳列《大教堂》的展廳走去。他對(duì)著畫看了又看，不禁喟然長(zhǎng)嘆。