呂洞賓年輕時非常聰明，跟著父親學(xué)得一手好棋，幾年來，方圓幾十里鮮逢敵手，甚至連教他下棋的父親也成了他手下敗將。這一年，村里呂員外請來了一個烏先生教兒子念書，這個烏先生上知天文，下曉地理，知前卜后，無所不能，而且平易近人，全村上下對烏先生十分尊敬。烏先生平時除了教書看病外，還有一個愛好，就是喜歡下棋，他聞知呂洞賓是本村下棋高手，因此一有空，就找呂洞賓較量棋藝。說來也怪，每次與烏先生下棋，無論呂洞賓怎樣施出渾身解數(shù)，最后都以失敗告終。這樣一來二往，不知不覺中過了三年時間，兩人意氣相投，無話不談，結(jié)成了忘年之交。

有一天，呂洞賓又連續(xù)在烏先生住處輸了三局棋，眼看天色已晚，又下著大雨，烏先生留他吃飯，并約他飯后再戰(zhàn)，呂洞賓也沒推辭，留了下來。于是，烏先生自己動手，炒了幾盤菜，又拿出一壇白酒，兩人推杯換盞喝了起來，越喝興趣越濃，到后來，烏先生臉也紅了，話也多了，竟當(dāng)著呂洞賓的面，把自家老底也倒了出來。他酒氣醺醺地對呂洞賓說：“不瞞你說，我不是一般凡人，而是修煉了一千五百年道行可以變化成人形的烏龜精。你的棋藝雖然不錯，只能勝過一般人，要下過我，同樣需要有一千五百年道行才行，否則，你下一輩子棋也不是我的對手。”聽了這番話，呂洞賓非常吃驚，但仔細(xì)想想又覺得不無道理。這時，只見烏先生晃著腦袋繼續(xù)說道：“我們相處已經(jīng)三年多了，我看你人比較忠實(shí)，又聰明好學(xué)，很合我的脾氣，因此，有一樁好事想成全于你，一來助你脫離凡塵，二來也好出出我一千年來埋在心中的一口惡氣。”呂洞賓聽到這里，忙問是什么好事。烏先生接著說：“我們村北面三十里處的地方，有一所道觀，名叫‘普慈觀’，觀內(nèi)住著一個老道，那個老道其實(shí)是個蛇精，他與我一樣，也有一千五百年道行。平時這個老道很少出觀，但每天晚上子時，他一定要到觀外東面一座小山頂上進(jìn)行修煉，寅時準(zhǔn)時返回。他從觀里出來時也不走大門，而是從門旁一個小窗口中出入，出來前先將一口唾沫從窗口吐出，然后身體化作一縷青煙跟著出來，未著地即化為人形，將唾沫迅速收回。你可在適當(dāng)時候，選一個月高天明的夜晚，趕到觀外，并于子時前悄悄地守候在窗口下，當(dāng)聽到里面一有動靜，就立即對著窗口張大嘴巴，將吐出來的唾沫接住并咽下，當(dāng)蛇精出來發(fā)現(xiàn)后一定會先哀求后威脅，要你吐一口唾沫還他，這時候你千萬不要心慈手軟，否則有生命之憂，因?yàn)檫@時候蛇精的一千五百年道行已轉(zhuǎn)到你身上，他已經(jīng)無能為力，奈何不得你了，等待他的只有死路一條。但是這件事你必須守口如瓶，只能天知、地知、你知、我知，切不可泄漏出去。”呂洞賓聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭，棋也無心下了，抹了抹嘴巴，半信半疑地回到家中。

轉(zhuǎn)眼間到了月半，這一天天氣很好，待到月亮爬上東山，大地一片月光，如同白晝。吃過晚飯后，呂洞賓抱著寧可信其有、不愿信其無的心態(tài)，決定去試上一試。他在家認(rèn)真計(jì)算好路程、時間和行走速度，于子時前趕到“普慈觀”。月光下，只見道觀雖然不大，建筑得還挺別致，依山傍水，的確是個修行的好地方。呂洞賓依烏先生所說，來到門前，此時觀門早已關(guān)閉，但見門旁確有一只小窗口。他心里又多了幾分相信，于是悄悄上前守候在窗口下。

待到子時，呂洞賓聽見觀內(nèi)有響動，連忙對著窗口張大嘴巴，說時遲，那時快，只聽“啪”的一聲，一口唾沫從窗口飛出，不偏不倚落入?yún)味促e口中，呂洞賓想起當(dāng)時烏先生的囑咐，不管三七二十一，一口將其吞入肚中。這時候，只見窗口飄出一縷青煙，一瞬間化成一個鶴發(fā)銀須的老道士。當(dāng)老道士抬頭看見呂洞賓時，又急又怒，但苦于道行已失，只好苦苦哀求，請呂洞賓將唾沫還給他。呂洞賓則牢記烏先生的話，任其苦求，不言不語，不理不睬。老道士無奈，施出最后一著，只見他就地一滾，頓時化作一條巨蟒，張開血盆大口，火舌飛卷，并發(fā)出呼呼響聲，十分嚇人。好在呂洞賓知道蛇精道行已失，只是虛張聲勢，不再可怕，所以依然無動于衷，到后來干脆閉上眼睛，任他變化。到了這種地步，蛇精已知道毫無挽回余地了，只好重新化為道士，一副無可奈何、垂頭喪氣的模樣。他對呂洞賓說：“罷、罷、罷，天意如此，我也認(rèn)命了，但我與你這小兄弟素不相識，不知你是怎么知道個中秘密的，還請明言，使我能死得瞑目。”呂洞賓見這蛇精老道一副傷心欲絕的樣子，不由產(chǎn)生了同情心，加上心中有愧，心想：反正他快要死了，說給他知道也無妨。于是，把自己與烏先生來往三年有關(guān)情況及烏先生讓他來的過程簡單地告訴了他。蛇精聽完后，長長地嘆了一口氣道：“原來如此，想不到千年前的一次瓜葛，這個老烏龜仍然耿耿于懷，竟不顧道義，置我于死地。好啊，既然你不仁，休怪我無義。咱們干脆來個‘鷸蚌相爭，漁翁得利’，同歸于盡算了。”

于是，蛇精老道讓呂洞賓坐下來，將自己與烏龜精之間的恩恩怨怨說給他聽：“一千年前，我與老烏龜同在峨嵋山中一條深谷里修煉，那時候我倆都只有五百年道行，彼此間十分客氣，常有來往，過著與世無爭的舒適日子。不料有一天，一只仙鶴銜著一支靈芝飛過我們頭頂，被一個有著二千年道行的老鼠精攔截，意欲奪走靈芝。爭斗中，靈芝掉到地上，被我和烏龜精同時看到。靈芝是仙草，據(jù)說食用后能起死回生，延年益壽，尤其對修煉大有好處。于是，我們顧不上多年的交情，開始了一場爭奪靈芝的大搏斗，你爭我奪，互不相讓，并且大打出手，從山上打到水中，從上午打到晚上，趁我們相斗最激烈的時候，一只有三百年道行的狐貍精悄悄地拿著靈芝遠(yuǎn)走高飛了，等到我們發(fā)現(xiàn)后，雙方都已精疲力盡，后悔也來不及了。從此我們之間就互不來往，斷絕了關(guān)系。前些年，我們都化為人形，來到這里，繼續(xù)苦苦修煉，盼望有朝一日修成正果。沒想到今天竟將命也送在這里，看來此乃天意，非蛇力所能挽回的。既然到了這個地步，我也只能認(rèn)命了。今天多虧你這小兄弟說出實(shí)話，使我死得明白，我死而無憾，臨死前，我決定也送你一份人情，以其人之道，還治于其人之身，請附耳過來。”接著，蛇精輕輕地向呂洞賓交代了一番，直到呂洞賓明白為止。不一會兒，蛇精倒地而死。

呂洞賓見蛇精死后，心中難免有些愧疚，待到天明，借來一把鍬，將蛇精掩埋，又對著墳磕了幾個響頭，才從原路返回家中。

回到家后，烏先生問起此事，呂洞賓將前后經(jīng)過告訴于他，只是閉口不談蛇精臨死時的附耳之言。

自此之后，呂洞賓與烏先生下棋總是旗鼓相當(dāng)，彼此不分輸贏，其他方面的知識也因有了一千五百年的道行而大有提高。

時間不知不覺地過了幾個月，有一天，烏先生下完棋后對呂洞賓說：“我已向東家告了假，有事外出三天，如要下棋，三天以后再來吧。”呂洞賓點(diǎn)了點(diǎn)頭回到家里，他心里清楚烏先生要去干什么，因?yàn)樯呔嬖V過他，一年之中有三天時間是各路妖魔鬼怪避難的日子，烏龜精尚未成得正果，還在此列，因此必須到深山峻嶺中覓一個十分隱蔽的住所躲上三天，才能逃過劫難。

呂洞賓決定按蛇精所講的話去實(shí)施，因?yàn)橛辛说谝淮蔚慕?jīng)驗(yàn)，對這次行動，呂洞賓充滿信心，他相信一定會取得成功。

第三天拂曉時分，呂洞賓按蛇精告訴他的話，來到烏先生住房的后窗下，用力撬開窗門，從窗口翻進(jìn)室內(nèi)，一股香燭之味撲面而來，但見房內(nèi)案幾上殘香斷燭早已熄滅，烏先生雙手合十，十分虔誠地端坐在香案前的一個大蒲團(tuán)上。呂洞賓知道這只是烏先生的軀殼，他將其搬在一邊，自己雙手合十，坐在烏先生原來的位置上。過了一會兒，只見從窗口飛進(jìn)一只蜜蜂，前后圍著呂洞賓打轉(zhuǎn)，并嗡嗡地叫著“不對、不對。”呂洞賓聽到后，馬上接口道：“對的，對的。”并張開大口，于是，這只代表著烏先生一千五百年道行的蜜蜂從呂洞賓口中飛進(jìn)去。

就這樣，呂洞賓沒花一點(diǎn)力氣，在蛇精和烏龜精身上輕而易舉地得到了三千年的道行。后來，經(jīng)其他神仙引渡，終于修成正果，位列仙班。