王母娘娘，亦稱為金母、瑤池金母、西王母。根據(jù)古書《山海經(jīng)》的描寫，西王母的外形像人，長(zhǎng)著一條像豹子那樣的尾巴，一口老虎那樣的牙齒，很會(huì)用高頻率的聲音吼叫。她滿頭亂發(fā)，還戴著一頂方形帽子，是上天派來(lái)負(fù)責(zé)傳播病毒和各種災(zāi)難的。她住在昆侖之丘的絕頂之上，有三只紅腦袋、黑眼睛的青鳥輪番外出給她尋找食物，王母娘娘披頭散發(fā)，卻佩戴玉簪，每天清晨和黃昏，踞于山頭狂嘶猛吼。她掌管天災(zāi)、瘟疫、刑罰，也煉制、收藏不死靈藥，住在昆侖山的瑤池，園里種有蟠桃，食之可長(zhǎng)生不老。所以王母娘娘長(zhǎng)生不老，壽與天齊。
黃帝征討殘暴的蚩尤，開(kāi)戰(zhàn)多日不能取勝。而且蚩尤又會(huì)多方變幻，征風(fēng)召雨，吹煙噴霧，因而黃帝的軍隊(duì)大受迷惑。黃帝回到泰山休息，心里十分憂慮，迷迷糊糊地躺著。西王母派使者披著黑色狐皮大衣，把一張符交給黃帝。這個(gè)使者說(shuō)：“太一在前，天一在后，得到它的人就能勝利，作戰(zhàn)就能打敗敵人了。”符寬三寸，長(zhǎng)一尺，青光晶瑩象玉一樣，用丹血寫的字。
黃帝把符佩帶完以后，西王母又派了一個(gè)婦人。這個(gè)婦人長(zhǎng)著人的腦袋鳥的身子。她對(duì)黃帝說(shuō)：“我是九天玄女呀。”她又把三官五意陰之略、太一遁甲六壬步斗之術(shù)、陰符之機(jī)以及靈寶五符五勝之文，仝都傳給黃帝。黃帝就在冀中戰(zhàn)勝了蚩尤。
此后黃帝又在阪泉?dú)⒘擞茇?，天下大定，在上谷的涿鹿建都。又過(guò)了幾年，西王母又派白虎神為使者，乘著白鹿，停留在黃帝的庭院中，授給他地圖。讓他統(tǒng)治天下九州。
黃帝退隱九重天外，西王母便遷居昆侖山。那時(shí)的她已化身為雍容華貴、儀態(tài)端莊的貴夫人。于是關(guān)于她的神話就變得豐富多彩起來(lái)。
她所居住的官闕，在昆侖之圃，閬風(fēng)之苑。有城千里、十二座玉樓，以及瓊?cè)A之闕、光碧之堂、九層玄室和紫翠丹房。左邊瑤池如帶，右邊翠水環(huán)繞。那座山下，弱水九重，洪濤萬(wàn)丈。如果不乘飚車羽輪，就不可能到達(dá)。這就是所說(shuō)的玉闕直至上天，綠臺(tái)承接霄漢。那芒玉般的屋檐，朱紫色的房屋，連著青碧色的彩帳，明月照耀四方。西王母戴著華美的首飾，佩著虎形花紋，左邊站著仙女，右邊站著羽童。眾多寶飾車蓋互相映照，仙女拿的羽扇遮住了庭院。欄桿臺(tái)階之下，種著白環(huán)樹，形成丹剛之林，空中青枝萬(wàn)條，美玉般的樹干高達(dá)千尋（一尋為八尺），無(wú)風(fēng)而如神簫自然成韻，響亮的聲音都是九奏八會(huì)之音。
西王母居住的昆侖山，是西北大荒中的神山，位于西海之南、流沙之濱、赤水之后、黑水之前。原先是天帝之下都。“帝之下都”，是指天帝在大地上的統(tǒng)治中心。
昆侖山高大巍峨，據(jù)說(shuō)高一萬(wàn)一千里霉一百一十四步又零二尺六寸。四周有九重山重迭包圍。山的外面被深淵包圍著。深淵的名字叫做弱水，意思是即便輕如羽毛，也會(huì)在這不能承受任何重量的河流中沉沒(méi)下去。弱水外又環(huán)繞著炎炎的火山，山上有一種燒不完的樹，不論風(fēng)吹雨打，永不熄滅?；鹧姘l(fā)出燦爛的光輝，把昆侖山頂?shù)膶m殿照耀得霞光萬(wàn)道，分外美麗。
火中還生長(zhǎng)著一種大老鼠，身體比牛還大，重達(dá)千斤，身上的毛有兩尺長(zhǎng)，細(xì)滑如絲。這種老鼠一離開(kāi)火，用水一潑就會(huì)死掉，把毛剪下可以織布。這種布做了衣服，永遠(yuǎn)不用洗濯，穿臟了只要在火中一燒，就潔凈如新，稱為火浣布。
昆侖神山并非拔地而起，它分有九層，山外有山，層層相迭，每一層之間相隔萬(wàn)里。從山下仰望，五色云霧繚繞，儼然一體，映出巍峨神圣的城闕之象。
從昆侖山東隅登山，迎面是一座大城。這座大城按著五行，在四方及中央各生有特別的樹。
東面有兩種樹。一種叫沙棠樹，形狀像海棠，黃花赤實(shí)，果實(shí)無(wú)核而味道像李子，非常甘美。一種叫瑯圩樹，高大絕倫，枝條、花朵和葉子都是玉生成的，青蔥可愛(ài)。微風(fēng)吹起，枝葉相擊，所發(fā)之聲，清新悅耳?，樭讟溆梢晃幻须x朱的天神看守。他有三頭六眼，因?yàn)槿齻€(gè)頭輪流睡覺(jué)，所以不分晝夜總有一只眼睛注視著瑯開(kāi)樹的動(dòng)箭?，橀_(kāi)樹上能生長(zhǎng)美玉，狀如珍珠。宮中的鳳凰和鸞鳥都以美玉為食。
西面有株樹、玉樹、璇樹、不死樹四種。
南面有絳樹一種。
北面有碧樹、瑤樹兩種。
中央最高處有一株稻子，叫做木禾，長(zhǎng)達(dá)四丈，粗需五人合圍。它食之不盡，得來(lái)全不費(fèi)功夫。里面還有一種奇特的視肉。所謂視肉是一種生物，樣子有點(diǎn)像牛肝，中間生了一對(duì)小眼睛，沒(méi)有四肢百骸。其肉總是吃不完，所以是一種的理想的食物。
這座充滿了奇異珍寶的、東面的大城名叫增城，共有九重，重重上去，高一萬(wàn)一千里零一百一十四步又零二尺六寸。最上重的那一座城，有四百四十個(gè)城門，每個(gè)城門的寬度大約四里，其宏偉可想而知。城中最大的宮殿足足有一百里，名叫傾官。又有一室，處處以玉裝飾，極其華麗，而且有機(jī)關(guān)，可以使它旋轉(zhuǎn)，要它朝東就朝東，要它朝西就朝西，所以名叫旋室，又叫璇室。四百多個(gè)城門之中，有一個(gè)名叫閭闔門，就是西門，內(nèi)有一個(gè)蔬圃，是天帝的菜圃，四面浸以黃水，黃水繞流三周，仍歸回原處，自古以來(lái)不增不減。此水又名丹水，凡人飲它一勺，就可以長(zhǎng)生不死。西王母的不死之藥，就是用丹水配制的。