年關(guān)將至，李秋寶孝心上來(lái)，準(zhǔn)備給去世的雙親燒袱包，這是民間燒紙祭祖的習(xí)俗，好讓二位老人在陰間富富足足地過(guò)個(gè)年。
　　這天，李秋寶稱了幾斤草紙，制成袱包，只等寫(xiě)上雙親的名諱和“吉日化財(cái)”的套語(yǔ)后就可以燒祭了。無(wú)奈，這李秋寶目不識(shí)丁，哪里寫(xiě)得了袱包，他一尋思，便提了袱包去找在家坐館的孫秀才。
　　不巧，這孫秀才正在往自家菜園里挑糞。清理茅坑也是民間過(guò)年的習(xí)俗。李秋寶一見(jiàn)就喊道：“孫先生，這粗活哪是你秀才做的，今天，我們換個(gè)差，你替我寫(xiě)袱包，我替你挑糞，如何？”孫秀才見(jiàn)有這般好事，就撂了糞桶，接過(guò)李秋寶遞來(lái)的袱包往家里去。
　　且說(shuō)這孫秀才的菜園正挨著李秋寶家的，李秋寶將糞挑到田頭的時(shí)候，見(jiàn)自家園里的菜黃蔫蔫的，心里的小九九就動(dòng)起來(lái)了，于是將孫秀才家的糞大部分潑到了自己家的菜園里。很快，李秋寶就把糞挑完了，這邊孫秀才也寫(xiě)完了袱包，兩人客套幾句后就分手了。
　　再說(shuō)，第二天早晨，孫秀才正在搖頭晃腦地領(lǐng)著學(xué)生讀書(shū)，孫娘子從外面進(jìn)來(lái)，一把奪過(guò)他的書(shū)，嚷道：“那李秋寶把我們家的糞都潑到他田地去了！”說(shuō)著就把他往外拉。孫秀才掙脫了手，說(shuō)：“不就是一點(diǎn)糞嗎，比我教學(xué)生還大？”孫娘子卻越發(fā)有氣：“一點(diǎn)糞確實(shí)是小事，可他李秋寶不該欺騙我們，今天說(shuō)什么也得向他討個(gè)說(shuō)法！你去不去？”孫秀才拿孫娘子沒(méi)辦法，不情愿地說(shuō)道：“好，我一會(huì)兒就去還不行嗎？”
　　孫秀才內(nèi)心里確實(shí)不想去，見(jiàn)娘子就站在一旁等著他，心想今天不去肯定是不行的，便布置學(xué)生描紅，自個(gè)兒去找李秋寶。
　　李秋寶遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)孫秀才朝他家走來(lái)，暗想一定是自己做的事讓他發(fā)現(xiàn)了，不覺(jué)心虛得溜進(jìn)屋去。孫秀才見(jiàn)李秋寶分明看見(jiàn)了自己卻不主動(dòng)迎上來(lái)，心里也直嘀咕，莫非……他定了定神，還是往李秋寶家走去。等進(jìn)了門(mén)，李秋寶滿臉堆笑，又是讓座，又是倒茶，孫秀才看在眼里，心中有了數(shù)，暗想你李秋寶平日里何曾這樣待過(guò)我，正要開(kāi)口問(wèn)他挑糞的事，忽然瞟見(jiàn)了放在一旁的一疊袱包——這袱包正是他昨天替李秋寶寫(xiě)的，便轉(zhuǎn)過(guò)話頭問(wèn)：“昨天寫(xiě)的袱包怎么還沒(méi)燒？”“昨天本來(lái)要燒的，可侄子捎信來(lái)說(shuō)明天回家一趟，就沒(méi)燒了。”“你侄子明天回家？”“是的，都幾年沒(méi)回家了，說(shuō)是今年要回家祭一下祖。”李秋寶有個(gè)侄子在縣衙門(mén)里當(dāng)差，孫秀才是知道的。聽(tīng)李秋寶說(shuō)出這事來(lái)，他忙走上前去把那疊袱包提在手中，說(shuō)：“幸好你昨天沒(méi)燒，也怪我粗心，當(dāng)時(shí)只顧趕著寫(xiě)，竟忘了寫(xiě)‘吉日化財(cái)’幾個(gè)字，我就是為這事來(lái)的。”一邊說(shuō)一邊退出李秋寶的家門(mén)。
　　孫秀才蔫頭耷腦地回到自家來(lái)，一見(jiàn)娘子還在等著他，連忙把手中的袱包往后藏，卻被孫娘子看出了蹊蹺，搶前一步，從孫秀才手中奪過(guò)袱包，一看，頓時(shí)什么都明白了，原來(lái)孫秀才在袱包上寫(xiě)的是他已故雙親的名諱。孫娘子氣不打一處來(lái)，把袱包往孫秀才懷中一摜，瞪了他一眼，說(shuō)：“原來(lái)是請(qǐng)安的撞到了叩頭的，小人碰到了小人！”
　　孫秀才哪里顧得上羞愧，李秋寶的侄子明天回家，眼下趕緊的是得替他把袱包補(bǔ)寫(xiě)完。怎么補(bǔ)？當(dāng)然是重新用白紙包上，而且還要做得不露痕跡，否則事情敗露，這館今后還怎么坐得下去？事情至此，孫秀才只得自認(rèn)倒霉?？烧l(shuí)知第二天，那李秋寶的侄子不知何故沒(méi)有回家。孫秀才糞讓人挑了，又賠了三十多張白紙和工夫，眼睜睜地吃了一個(gè)睜眼瞎的虧，怎么也轉(zhuǎn)不過(guò)心中的那口氣來(lái)。
　　一轉(zhuǎn)眼年關(guān)到了。這天早晨，李秋寶一手提著十個(gè)雞蛋，一手拿著兩張紅紙，來(lái)到孫秀才家，他是來(lái)請(qǐng)孫秀才為自家寫(xiě)春聯(lián)的——在鄉(xiāng)間，逢年過(guò)節(jié)請(qǐng)先生舞文弄墨，一般都要送個(gè)“入門(mén)禮”，以示對(duì)讀書(shū)人的尊重。按說(shuō)幾天過(guò)去，孫秀才的氣也該消了，何況李秋寶這次是帶了“入門(mén)禮”的，可是，他一見(jiàn)李秋寶又來(lái)求自己，那口不平的氣又冒出來(lái)了。
　　過(guò)了半天，李秋寶來(lái)取對(duì)聯(lián)，可還是紅紙放在那里。李秋寶畢竟底氣不足，試探著問(wèn)：“先生，我家的春聯(lián)……”孫秀才要緊不忙地說(shuō)：“李秋寶，上次你求我給你寫(xiě)袱包，我們換的差是吧？今天，我們?cè)贀Q個(gè)差如何？”李秋寶不知孫秀才用意，結(jié)巴著問(wèn)：“還……還換什么差？”“還換你幫我家挑糞呀！”“你家茅坑里……不是沒(méi)糞了嗎？”孫秀才慢條斯理地反問(wèn)道：“既然我家茅坑里的糞都是你幫著挑完的，那我家園里的菜怎么就沒(méi)有你家的長(zhǎng)得好？”
　　李秋寶見(jiàn)事已敗露，雖然心里羞愧，嘴上卻并不完全認(rèn)輸：“先生，這挑糞的事是我的錯(cuò)，我承認(rèn)，但你又是怎樣給我寫(xiě)袱包的？”這話讓正從房間走出來(lái)的孫娘子聽(tīng)見(jiàn)了，她連忙走上前來(lái)替孫秀才解圍：“這袱包后來(lái)不是都改成你父母名字了嗎？”
　　孫娘子這一說(shuō)不打緊，反而讓李秋寶抓了把柄，他指著孫秀才說(shuō)：“你來(lái)我家把袱包又提回去，我真以為你是把‘吉日化財(cái)’寫(xiě)漏了，沒(méi)想到你寫(xiě)的不是我父母的名字，你欺我不識(shí)字不是？”他一邊說(shuō)，一邊去取他的紅紙，高聲嚷嚷道：“這春聯(lián)別寫(xiě)了，免得又在我家的神龕上供你的祖宗。”
　　孫秀才哪里料到關(guān)鍵時(shí)刻讓自己娘子壞了事，他生怕李秋寶把事張揚(yáng)出去，趕緊拉住，央求著說(shuō)：“別嚷了，就算我們扯平了好不好？春聯(lián)我這就給你寫(xiě)，挑最好的寫(xiě)，‘入門(mén)禮’也不要你的。”孫娘子明白過(guò)來(lái)，也從中好言相勸，李秋寶總算得理饒人，松開(kāi)了手。
　　孫秀才說(shuō)到做到，春聯(lián)寫(xiě)好后，真的讓李秋寶把之前帶來(lái)的“入門(mén)禮”也一起帶走了。不過(guò)，李秋寶回家后，也操起扁擔(dān)挑起糞桶，把自家茅坑里的糞挑到田頭，全部潑在了孫秀才家的菜園里。