現(xiàn)代競爭社會(huì)，雖然比較的是一個(gè)人能力和動(dòng)機(jī)，但同時(shí)也是一個(gè)人的樂觀精神的較量。誰笑到最后誰笑得最好。 即便是將動(dòng)物和人置于絕望的環(huán)境中，人為地讓他們無法逃脫失敗或懲罰，仍然有四分之一個(gè)體永不放棄，這就是說，群體中天生地存在樂觀差異，少數(shù)個(gè)體是最為樂觀的。 美國的總統(tǒng)選舉中，樂觀可以有效地預(yù)測當(dāng)選者。最后的成功者九成是樂觀者。 如果父母悲觀，孩子通常也具有悲觀的性格。樂觀可以通過教育而形成，一個(gè)悲觀的人通過心理訓(xùn)練可以轉(zhuǎn)化成為樂觀的人。 我們的學(xué)校和社會(huì)傾向于認(rèn)為一個(gè)人成功取決于能力和動(dòng)機(jī)欲望，如果一個(gè)人擁有天分并且很努力地投入學(xué)習(xí)或工作，他就一定會(huì)成功。但賽利格曼的積極心理學(xué)研究表明，當(dāng)一個(gè)人天分意愿都很充足時(shí)，失敗也可能發(fā)生，這僅僅因?yàn)檫@個(gè)人是一個(gè)悲觀的人。 悲觀的人特征是相信壞事都是自己的過錯(cuò)，發(fā)生的壞事一定會(huì)持續(xù)很久，并且會(huì)毀掉一生的一切。而樂觀的人遇到同樣的厄運(yùn)時(shí)，會(huì)認(rèn)為現(xiàn)在的失敗是暫時(shí)的，每個(gè)失敗都有它的原因，不是自己的錯(cuò)，可能是環(huán)境、壞運(yùn)氣或其他因素帶來的后果。比如，面對考試失敗，悲觀的人往往認(rèn)為都是自己不好好復(fù)習(xí)，能力差，這次考不好意味著永遠(yuǎn)考不好了，自己不是上大學(xué)料。你可不要小看這個(gè)小小的區(qū)別，它往往可以決定一個(gè)人一生中的成功，身體與心理健康，甚至壽命。 賽利格曼的一個(gè)博士研究生給老鼠注射了癌細(xì)胞，將老鼠安排于不同環(huán)境中。第一組老鼠可以通過逃避(如抓碰開關(guān))而成功地?cái)[脫電擊(樂觀組)，第二組則在第一組成功逃避電擊時(shí)候被電擊，因?yàn)榍罢吲龅介_關(guān)則同時(shí)接通了它們的電擊線路，它們無論如何也逃避不了電擊。第三組老鼠在沒有危險(xiǎn)的環(huán)境中。結(jié)果第一組老鼠中患癌癥的大約只有四分之一，第二組為四分之三，而最后一組有二分之一得癌癥。說明積極有效地應(yīng)對危險(xiǎn)可以提升免疫力。 樂觀的人稍有些主觀，有些“傻”。他們習(xí)慣于歪曲現(xiàn)實(shí)世界，當(dāng)現(xiàn)實(shí)世界不利他們發(fā)展或有些危險(xiǎn)時(shí)，他們傾向于人為地忽視危險(xiǎn)，或縮小危險(xiǎn)，樂觀地認(rèn)為，天塌不下來，睡醒再說。