故事發(fā)生在第二次世界大戰(zhàn)中。 一架美軍飛機(jī)由于機(jī)械故障迫降在太平洋上，機(jī)上名飛行員乘坐一艘充氣的救生筏逃生。 在經(jīng)歷了死里逃生的短暫興奮后，他們陷入了新的困境中。他們隨身攜帶的食物和水最多只能支撐天，更要命的是，他們沒有指南針，沒有地圖，誰都知道，這在漫無邊際的太平洋上，意味著什么。 有限的食物和水很快用完了，求生的本能迫使他們想出各種辦法應(yīng)對所面臨的威脅：沒有食物，他們釣魚充饑；沒有水，就收集雨水解渴。就這樣，靠著這種最原始的生存方式苦撐著，他們在海上漂流了一個多月。然而，時間一天天過去，他們面前依然是無邊無際的海水，獲救的希望越來越渺茫。 這時，兩名飛行員奇怪地發(fā)現(xiàn)一名同伴在用手指蘸著海水品嘗，并且每隔一段時間就嘗上一兩口。“可憐的埃里克，如果你實(shí)在渴得受不了的話，這里還有一點(diǎn)兒水。”一個同伴有氣無力地說。 埃里克淡淡一笑說：“不，我在試著尋找生機(jī)。” 又是幾天過去，奇跡還是沒出現(xiàn)。無邊的海水無情地吞噬著他們求生的信念，把他們折磨得越來越虛弱。兩個同伴對獲救已不抱任何幻想，他們顯得很平靜，慢慢地等待著死神的降臨，只有埃里克還在倔強(qiáng)地重復(fù)著那件似乎毫無意義的事。 一天，在嘗了海水之后，埃里克忽然興奮地大叫起來：“我們有救了，我們快到陸地了。” “埃里克，你是不是在說夢話！”“不，他已經(jīng)瘋掉了！”兩個同伴同情地看著他。 “不不，我沒瘋，我很清醒。”埃里克激動地說，“從昨天開始，我發(fā)現(xiàn)海水的味道沒有以往那樣咸了，現(xiàn)在這里的咸味更淡了，這是河水把它沖淡的緣故?；镉媯?，我們有救了，附近就是陸地！” 終于，一路嘗著海水，他們在第三天到達(dá)了大河的入?？?。憑著埃里克不屈的抗?fàn)帲麄兊镁攘恕? 身處絕境，我們需要做的不是認(rèn)命，而是在絕望的邊緣頑強(qiáng)地尋覓出那一線生機(jī)。