在傳統(tǒng)習(xí)俗中，每到三、四月，最重視的就是清明節(jié)。清明節(jié)為農(nóng)歷三月上旬， 陽歷四月五日之后， 是一個屬于追遠懷思的華人傳統(tǒng)節(jié)日。從中國歷法上來看，清明本來指的是中國農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，是氣候轉(zhuǎn)變的一個標(biāo)志。二十四節(jié)氣是農(nóng)歷中季節(jié)更替、氣候變化的計算法。 二十四節(jié)氣分別指的是： 春季：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨。 夏季：立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑。 秋季：立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降。 冬季：立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。 清明與古代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有密切的關(guān)系。清明時節(jié)，天氣清爽、雨水增多， 正是中國古代農(nóng)耕社會耕種的好時節(jié)?！稓q時百問》中便寫到： “萬物生長此時，皆清潔而明凈、故謂之清明。”因此，清明最初其實就是一個農(nóng)耕節(jié)，也沒有掃墓的習(xí)慣，后來才逐漸成為一個傳統(tǒng)節(jié)日。 每到清明，就有許多風(fēng)俗活動，包括了祭掃墳?zāi)?、踏青、插柳等?清明最初屬于農(nóng)耕節(jié)，沒有掃墓的習(xí)慣。這個習(xí)俗形成，與寒食節(jié)有關(guān)。寒食節(jié)是為了紀(jì)念春秋時代晉文公的賢臣介子推。 春秋時代，晉國宮廷發(fā)生內(nèi)亂。晉國太子重耳的同父異母兄弟和后母驪姬想除掉他，奪其王位。為了逃避他們的迫害，晉國太子重耳流亡在外， 還有忠臣介子推等人。 有一日，他們在大山中迷路，糧斷援絕。介子推于是割下自己大腿的肉，煮成湯，解重耳之饑，重耳十分感動。十九年后，重耳返回晉國，成為一國之君，史稱晉文公。當(dāng)時，他為褒揚群臣輔佐之功，對他們論功行賞，唯獨忘了介子推。介子推乃品格高尚之人，并不去邀功請賞，而是悄悄回到家鄉(xiāng)，帶著母親，隱居綿山。晉文公懊悔之下，派人請介子推出山。介子推執(zhí)意不出。后來，晉文公欲燒山逼介子推出來受賞，結(jié)果卻意外燒死了介子推和他的母親。 晉文公十分悲痛，為表悼念之情，下令將二人埋在大柳樹下，并把綿山改稱為“介山”. 同時規(guī)定每年這一天，禁止生火，只吃冷食，紀(jì)念介子推。這就是“寒食節(jié)”. 當(dāng)時，人們紛紛攜帶食品往介子推墳?zāi)股蠏吣辜漓?，紀(jì)念他，于是又形成寒食節(jié)掃墓。 寒食節(jié)和清明節(jié)本來屬于兩個節(jié)日，由于日子相近，到了唐代，這兩個節(jié)日就合二為一了。于是，就出現(xiàn)清明掃墓的習(xí)俗。據(jù)古籍記載，秦漢時代已經(jīng)出現(xiàn)掃墓的禮俗活動。當(dāng)時，掃墓儀式非常鄭重，擺放供品、整修墳頭、焚香火、燒冥紙， 甚至在墓上載種松柏，表達悼念之情。掃墓那天，除了年長的長者以外， 家家都是舉家出城掃墓。就連牧童也把牛驅(qū)趕下山，唯恐妨礙他人掃墓。 身處異鄉(xiāng)的人們，也會望鄉(xiāng)遙拜，對祖先進行追思。 插柳是清明節(jié)另外一項重要的習(xí)俗。據(jù)說屋外插柳，便于祖先靈魂歸來；也有人認為，柳枝有神性， 能避邪，因此在清明這一天，許多人都會在屋檐插柳。演變到后來，人們還佩帶上柳冠、柳葉環(huán)。 清明時節(jié)，草木發(fā)芽、花紅柳綠， 春光明媚的景色讓人倍覺清爽。 這正是到郊外游玩的好時光。于是每到清明時，人們紛紛到郊外領(lǐng)略美好的春光。 古人稱此為“踏青”、“游春”. 由于人人外出，頓時車水馬龍，游人如織。 清明成為春游最盛的節(jié)日。