清朝的李鴻章?lián)沃彪`總督年，據(jù)說有年水災(zāi)，年旱災(zāi)，年冰雹等其他災(zāi)害，可以說是無年不災(zāi)，無災(zāi)不烈。
　　年，李鴻章繼曾國藩出任直隸總督后，直隸河務(wù)廢弛已久，河務(wù)治理工作成為迫在眉睫的工作之一。
　　李鴻章設(shè)計了一個治理全省河務(wù)的藍圖，興起一個治理河務(wù)的高潮，雖在一定程度上減輕了直隸水旱災(zāi)患，但由于資金、吏治以及治河方法等種種原因，直隸水患頻繁的局面無法得到根治。
　　直隸災(zāi)害頻仍，如同治十年至十三年(—)，李鴻章任直隸總督的第二年，直隸等地大水、永定河連年決口，《申報》稱：“該處屢遭饑饉，百姓困苦流亡，不忍耳聞。”水災(zāi)剛?cè)?，旱?zāi)又來，光緒三年至六年(—)，山西、河南、陜西、直隸(今河北)、山東五省發(fā)生特大旱災(zāi)，史載餓殍達一千萬人以上，被稱為古所僅有的“大口奇災(zāi)”，以“丁戊奇荒”聞名而載入中國近代災(zāi)荒史……人們的生活因災(zāi)情受到了極大的影響，已知河務(wù)一時半刻無法根治的李鴻章，開始利用各種賑災(zāi)措施賑災(zāi)。
　　譬如設(shè)立直隸籌賑局處理賑務(wù)，呼吁本省和外省的官紳捐錢捐物。丁戊奇荒時，李鴻章就在天津設(shè)立了直隸籌賑局處理賑務(wù)，清末政治家、企業(yè)家和福利事業(yè)家盛宣懷當時以候補道的身份參加該局工作。
　　盛宣懷在晚年回憶：“光緒四年，河間大災(zāi)，赤地千里，天津遍設(shè)粥廠，途為之塞，李督派余往視河間，先入獻縣境，即見餓民扶老攜幼，乞食于道，風吹即倒。”災(zāi)情之嚴重不言而喻。當時盛宣懷帶頭捐款，贏得了李鴻章的首肯。(《盛檔·義賑源起》。)在李鴻章的號召下，慈善機構(gòu)漸漸多起來，譬如同年，盛宣懷也在天津創(chuàng)設(shè)了慈善機構(gòu)廣仁堂。廣仁堂在盛宣懷以后數(shù)十年的賑災(zāi)活動中發(fā)揮了很大的作用。
　　另外，李鴻章還向清廷申請援照舊例開辦賑捐，即誰捐了賑災(zāi)款，按規(guī)定便可得到一官半職。說白了就是賣官籌集賑災(zāi)款。
　　賣官買官本是封建王朝吏治的“毒瘤”，李鴻章連這種無異于“飲鴆止渴”的籌款賑災(zāi)方法也使出來，可見當時的無奈。
　　但是，盡管賑災(zāi)活動本身是以緩解災(zāi)情、紓解民困、恢復(fù)生產(chǎn)、緩和社會矛盾為目的，而且確也起了積極作用，是種“義舉”，是項“善事”，但是也不排除一些人的別有用心，比如借賑災(zāi)以斂財，貪污錢糧，中飽私囊等，在當時一點也不罕見。所以，不管動機如何，賣官籌集賑災(zāi)款都是補偏救弊之策，起不到根治災(zāi)情的作用，解決不了根本問題。
　　為了籌集賑災(zāi)款，李鴻章甚至不允許釀酒，以省糧濟民。當時直隸北部的燒鍋酒業(yè)較為發(fā)達，每年都要消耗大量的糧食，用來釀酒。在災(zāi)情頻發(fā)的情況下，李鴻章奏請暫停了燒鍋酒業(yè)。
　　李鴻章任直隸總督年間，災(zāi)患雖未得到完全根治，但李鴻章在近代賑災(zāi)、慈善事業(yè)上的開拓工作是值得后人肯定的。