趙爾巽原在御史臺(tái)當(dāng)差，按官場(chǎng)說法，這是黑白無常與牛頭馬面的崗位，專勾人的。人家在衙門吃香喝辣，好不快活，你卻持一根繩索，將其勾來，或投牢獄，或投地獄，真是惡人。這當(dāng)然不是人心本惡，而是職位使然。
　　
　　趙爾巽既吃這碗惡飯，自然也干過惡事。有個(gè)山西按察使史念祖，還不到歲，平時(shí)挺胸拗腰，覷人如無物。上面曉得他做官太囂張，特調(diào)其入曾國藩門下培養(yǎng)?？煽v使讓曾國藩打磨，此人依然很是高調(diào)，于是被曾國藩給撤職了。
　　
　　史氏帽子掉落，曾國藩是惡人，趙爾巽更是始作惡者之一。趙氏收到了很多舉報(bào)史念祖的信，他身在御史崗位，不能太尸位素餐，于是明察暗訪，收集了不少史氏不良事跡，又發(fā)揮寫材料的特長(zhǎng)，著實(shí)參了史氏一本?；噬献x了材料，也捶了桌子，批示嚴(yán)查嚴(yán)辦。曾國藩便給出了撤職的意見。
　　
　　沒多久，史氏就復(fù)出了，放任貴州臬司。他前腳復(fù)出，趙爾巽后腳趕來，當(dāng)了貴州石阡知府，恰是史念祖部下。仇人相見，還不作死地對(duì)掐？非也，史念祖對(duì)趙爾巽特好，有項(xiàng)目多往趙知府那里批，有資金多往趙知府那里撥，下面有舉報(bào)趙知府的信，他都給攔下，當(dāng)著趙知府的面給燒了。
　　
　　官場(chǎng)冤家，竟然變成了哥們兒，打起了聯(lián)手。后來有人彈劾史念祖，趙爾巽上表稱其功勞，復(fù)其巡撫之職，隨他赴奉天治賑。
　　
　　結(jié)團(tuán)出干部，袁世凱最懂，他運(yùn)用這般手腕也最拿手。袁氏小站練兵，本是興國大事，但他克扣軍餉，放縱兵痞騷擾百姓，搞得天津民怨四起，進(jìn)而引發(fā)了反袁風(fēng)潮。朝廷派胡景桂前去調(diào)查，胡氏查了，果然屬實(shí)，調(diào)查報(bào)告據(jù)實(shí)直寫。
　　
　　而這事沒傷袁世凱一根毫毛，因?yàn)闃s祿將這事壓了下來。后來袁世凱任山東巡撫時(shí)，胡景桂任山東臬司。若按一般人思維，袁世凱還不找機(jī)會(huì)剝了胡氏的皮？可袁世凱見了胡氏，一笑泯恩仇。之后，袁世凱有好處都不忘與胡氏分紅，子女親戚就業(yè)、包工程，乃至胡氏包二奶，袁世凱都玉成其好事……讓胡氏頗為感動(dòng)。
　　
　　難道是袁世凱宅心仁厚？若是如此，他不會(huì)逆天下大勢(shì)，復(fù)辟當(dāng)皇帝了。讓政敵變死黨，他要的是這個(gè)效果。
　　
　　旁人見袁世凱對(duì)胡氏很好，都說是袁世凱故意裝大度，害怕人們說他報(bào)復(fù)。這當(dāng)然對(duì)，卻也未觸根本。袁世凱這么做，是他想要當(dāng)皇帝，得排除升遷路上的一切阻力；妓女嫖客、小偷大盜，他都要結(jié)納，何況官員？