劉邦是西漢王朝(前-公元)的開國皇帝。也是中國歷史上兩位出身低微的皇帝之一。

　　劉邦出身農(nóng)家，早年當(dāng)過秦朝地方小吏，為人豁達(dá)大度，不事生產(chǎn)。他因?yàn)獒尫判掏蕉油鲈诿?、碭山中。公元前年，劉邦在家鄉(xiāng)聚眾響應(yīng)農(nóng)民軍陳勝吳廣的起義。后來，劉邦率大軍進(jìn)抵秦國首都咸陽，結(jié)束了秦朝的統(tǒng)治。劉邦在秦都廢除秦朝苛法，與關(guān)中父老約法三章：“殺人者死，傷人及盜抵罪。”因此受到人民的歡迎。

　　此后，劉邦與另一支反秦大軍項(xiàng)羽進(jìn)行了年的楚漢戰(zhàn)爭。公元前年劉邦率萬大軍層層包圍了項(xiàng)羽，項(xiàng)羽自盡，劉邦取得了勝利，于公元前年在山東稱帝，國號(hào)為漢。

　　劉邦善于用人，在關(guān)鍵時(shí)刻往往化險(xiǎn)為夷。劉邦剛到漢中時(shí)軍中不斷有人開小差，有一位叫韓信的小將也跑了。蕭何得知后來不及報(bào)告劉邦，親自去追趕，追回后極力向劉邦推薦。當(dāng)時(shí)韓信還是一個(gè)不為人所知的小將，但劉邦仍然聽從蕭何的建議，任命韓信為大將。后來，韓信果然為劉邦?yuàn)Z取天下立下汗馬功勞。

　　劉邦打天下，最驚險(xiǎn)的是鴻門宴。當(dāng)年，項(xiàng)羽的軍勢比劉邦強(qiáng)，他想滅掉劉邦，自己當(dāng)皇帝，劉邦知道后與謀士張良親赴項(xiàng)羽駐地鴻門表示低姿態(tài)的求罪。項(xiàng)羽的謀士范曾建議他借機(jī)把劉邦殺了。宴席間，項(xiàng)羽大將項(xiàng)莊以舞劍助酒為名，想刺殺劉邦。張良見形勢危急，忙叫劉邦的衛(wèi)士樊噲保護(hù)劉邦。過了一會(huì)兒，劉邦假裝入廁在樊噲的保護(hù)下從小道返回軍中。隨后張良入帳向項(xiàng)羽告辭，獻(xiàn)上禮物，并說劉邦已經(jīng)走了。這就是歷史上著名的鴻門宴。劉邦逃走后，聚集力量，終于打敗了項(xiàng)羽，建立西漢。

　　劉邦即位后，采取了一系列措施恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)。多年的征戰(zhàn)使人口大大減少，劉邦赦免了天下罪人，釋放奴隸，讓士兵復(fù)員回家。之后又減免了徭役，繼續(xù)推行秦代按軍功授田宅的制度。他還剪除異姓諸侯王以加強(qiáng)統(tǒng)一的中央集權(quán)國家，分封九個(gè)同姓諸侯王，并把關(guān)東六國的強(qiáng)宗大族和豪杰名家余萬口遷徙到關(guān)中定居。

　　秦亡以后，中國北部的少數(shù)民族政權(quán)匈奴乘機(jī)南下，漢初，匈奴不斷侵?jǐn)_漢的邊郡，公元前年，劉邦親自率兵前往征討，在白登（今山西大同東北）被匈奴余萬騎兵圍困七晝夜。脫險(xiǎn)之后，劉邦不得不對(duì)匈奴采取和親政策，開放漢與匈奴之間的關(guān)市，以緩和雙方的關(guān)系。

　　劉邦年輕時(shí)放蕩不羈，鄙視儒生。稱帝以后，他認(rèn)為自己是馬上得天下，《詩》、《書》沒有用處。大臣陸賈說：“馬上得之，寧可以馬上治乎？”劉邦于是命陸賈著書論述秦失天下原因，以資借鑒。高祖十二年，劉邦因討伐英布叛亂，被流箭射中，其后病重不起而逝世。