天寶十五年（公元年），潼關(guān)城外硝煙彌漫、尸橫遍野，守關(guān)的將士接連擊退了叛軍的幾次進(jìn)攻，軍心大振。這時(shí)，最高統(tǒng)帥哥舒翰收到了唐玄宗的指示，命令他出關(guān)殺敵，理由是：根據(jù)有關(guān)方面的情報(bào)，駐扎陜郡的叛軍只有幾千，且都是老弱病殘，故有機(jī)可乘。君令難違，哥舒翰只好率軍出征，結(jié)果慘敗，自己也做了俘虜。

　　聽說哥舒翰打了敗仗，玄宗一開始也沒當(dāng)回事，直到潼關(guān)方面的烽火臺(tái)沒有燃平安火，他才覺得要大難臨頭了。但他還是故作鎮(zhèn)定，揚(yáng)言要御駕親征，和叛軍決一死戰(zhàn)?？傻鹊酱稳丈铣?，百官卻發(fā)現(xiàn)玄宗早帶著太子、楊國忠及楊家人溜了，目的地是楊國忠的老窩—益州。既然玄宗都不要他們了，他們還玩忠誠給誰看呢？于是，不少官員投靠了叛軍。

　　由于跑得急，玄宗的逃難小分隊(duì)沒準(zhǔn)備太多盤纏，到了咸陽，連吃飯的錢都沒了。宦官在街上征召百姓接待玄宗，結(jié)果沒人理。后來見玄宗實(shí)在餓得不行，楊國忠親自出面，百般解釋，一些百姓才相信玄宗就是皇帝，獻(xiàn)上一些麥飯?；首踊蕦O們一看有吃的，上來就是一頓哄搶。

　　又經(jīng)過一天多的艱苦行軍，軍士們又渴又累，食物還是沒有著落。同樣餓得肚子咕咕叫的還有幾個(gè)吐蕃的使者.他們遠(yuǎn)道而來奉命朝見玄宗，沒想到運(yùn)氣這么差，只好跟著逃難。

　　餓慘了的吐蕃使者找到楊國忠，要求解決吃飯問題，孰料還沒說幾句，就有士兵大喊：“楊國忠與吐蕃謀反！”說完幾支箭就射了過去，楊國忠拔腿就跑，士兵們一路追殺，最終將其剁成了肉醬。隨后，士兵們把玄宗的住處團(tuán)團(tuán)圍住，一致要求他把楊貴妃正法。

　　玄宗無奈，只得顫巍巍地走出驛站，哀求士兵們各自歸隊(duì)，只是任憑他怎么求，士兵們都紋絲不動(dòng)。玄宗表情木然，轉(zhuǎn)過身去，面朝驛門，默默說了句：“我自己辦。”隨后，楊貴妃被勒死。

　　經(jīng)歷了一系列變故后，玄宗剛要起身趕路，就被百姓們擋住了，還被逼問：“陛下的皇宮和陵寢都在這里，還去哪里？”玄宗無言以對(duì)，繼續(xù)埋頭趕路。見玄宗不理他們，百姓們就把太子包圍了，問：“如果殿下和皇上一起跑了，誰領(lǐng)導(dǎo)我們和叛軍斗爭？”太子做了一番思想斗爭后，決定單飛。

　　離長安越來越遠(yuǎn)，又缺衣少食，前途難卜，士兵們不干了，準(zhǔn)備自行解散。正在這時(shí)，蜀地運(yùn)往長安的十余萬匹春彩送到，玄宗召集將士，說：“因?yàn)樽叩脗}促，沒讓你們和妻子兒女告別，又一路勞累，我很不好意思，現(xiàn)在你們領(lǐng)著春彩，各回各家吧。我和皇子、皇孫去蜀地，你們到長安后，別忘了替我向你們的家人問好。”話音剛落，士兵們哭得稀里嘩啦，紛紛表示愿意跟隨他。

　　穩(wěn)定軍心后，玄宗一行繼續(xù)前行。踏進(jìn)劍門關(guān)后，玄宗終于有了安全感，下令給太子及各地諸王，要求他們組織力量進(jìn)行反攻。詔書發(fā)布后，玄宗接著跑，直到成都才安定下來。閑來無事，他常常反思自己為何落到這步田地。

　　當(dāng)玄宗在蜀地反思時(shí)，傳來消息，太子已巧妙篡位。玄宗又悲又喜，喜的是總算有人主動(dòng)接過這個(gè)爛攤子，悲的是他當(dāng)初曾對(duì)太子步步緊逼，都快把太子逼瘋了，以后太子會(huì)怎么對(duì)他？ 沒多久，長安被收復(fù)，玄宗被接回長安囚禁了起來。自此，玄宗看透了一切，對(duì)外揚(yáng)言要修煉道家的長生術(shù)，不再進(jìn)食……