明洪武年間的一天,京城突降大雪,氣溫驟降。幾天后的早朝上,明太祖朱元璋鐵青著臉對(duì)著一干文武官員吼了起來。

　　原來,突降大雪后的第二天,朱元璋就微服私訪,在京城內(nèi)轉(zhuǎn)了大半天,是越看心越沉。京城應(yīng)天府本屬江南,氣候溫暖,可突然間一場(chǎng)百年難遇的大雪降臨,凍死了許多無家可歸的百姓。朱元璋忍著怒氣,等官員們向自己匯報(bào)?？烧l料一連幾天過去了,文武百官上朝還是國泰民安的那一套。朱元璋忍不住了,因此這天的早朝上,從丞相開始挨個(gè)兒大罵了一通。

　　百官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽著,其實(shí),有些官員想稟告的但不敢。怎么稟報(bào)?說萬歲啊,突降大雪凍死了許多乞丐。別忘了朱元璋就當(dāng)過乞丐的,依朱元璋那多疑刻薄的脾氣,搞不好就要被殺頭,所以這次百官不約而同:裝不知道罵死不吭聲。

　　朱元璋罵夠了,臉色這才緩和了些,說:“朕自登基的那天起,就發(fā)下過誓言,天下百姓皆朕骨肉。卻沒想到一場(chǎng)大雪就平白凍死這么多人。來人,傳朕旨意:選一空地為無家可歸的百姓修建房屋。”

　　皇帝在盛怒下降旨,哪個(gè)敢拖延。從工部尚書到應(yīng)天府尹,忙得恨不得劈成兩人用。也就半年多點(diǎn)兒時(shí)間,房子蓋好了,總共有二百六十套。朱元璋親率百官前來參觀,非常滿意。下旨重獎(jiǎng)工部尚書等人。跟著就昭告那些在應(yīng)天府無家可歸的人,都來這里居住,一分房租不收,能干活的國家負(fù)責(zé)安排活兒干,雖管飯但沒有工資。老弱病殘的國家養(yǎng)活起來。

　　頓時(shí),應(yīng)天府的老百姓們都?xì)g呼雀躍,紛紛頌揚(yáng)朱元璋的仁德,百官也跟著喊“千古第一仁君”。一片頌揚(yáng)中,唯有劉伯溫不言不語。

　　這天,劉伯溫求見朱元璋,先把朱元璋捧了一通后,跟著話鋒一轉(zhuǎn),說道:“萬歲仁德,古今第一。只是有句話臣不知當(dāng)說不當(dāng)說。”

　　朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭,說:“有話就直說,不必拐彎抹角。說吧,是不是想勸朕,仁德不宜濫用?不然恐怕以后會(huì)難以治理啊?”

　　劉伯溫說:“正是。老子曾言‘天地不仁,以萬物為芻狗,圣人不仁,以百姓為芻狗’,如今我大明初建不久,根基尚淺,國庫空虛,正應(yīng)無為而治,與民休養(yǎng)。此仁德事,不可多為。”

　　朱元璋聽完,嘿嘿一陣?yán)湫?說:“果然高論。無為而治,說得好?，F(xiàn)在朕就告訴你,朕要做有為君主,讓天下百姓都安居樂業(yè),而我大明官員,也需有為奮進(jìn),想做無為官?在朕這里是行不通的。”說到這兒,哼了一聲,又道,“你退下吧,不必再說了。”

　　又是幾天過去了,這天早朝上,朱元璋突然又下建房令,讓劉伯溫親赴華亭縣,為那里無家可歸的百姓修建房屋。劉伯溫只得接旨。

　　也就僅僅過了四個(gè)多月,劉伯溫修建完房屋后,回到應(yīng)天府。哪料當(dāng)晚,就被朱元璋叫到了御書房內(nèi),朱元璋問道:“劉愛卿此去華亭縣,那里民生如何?”

　　劉伯溫?fù)u頭說道:“華亭民生艱辛,多有販兒賣女,乃至餓死者,臣痛心不已。”

　　朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭,說:“那你還堅(jiān)持無為而治嗎?”

　　劉伯溫偷看了眼朱元璋,低聲說:“是!無為,并非是不作為。而是為官者不要亂發(fā)號(hào)令,讓百姓自己想辦法自己養(yǎng)命。雖看似殘忍,其實(shí)是最大的仁慈。”

　　“一派胡言!”朱元璋氣得差點(diǎn)沒給劉伯溫一個(gè)嘴巴,“百姓都已賣兒賣女了,你卻還要不作為。”