到武當(dāng)山旅游的人大都是沖著絢麗多姿的自然風(fēng)光、氣勢(shì)雄偉的古代建筑、鬼斧神工的金頂造極、博大精深的道教文化、玄妙絕倫的武當(dāng)武術(shù)而去。然如果到武當(dāng)山旅游前能了解到武當(dāng)山與明朝永樂皇帝的一段歷史有關(guān)，那游覽起來就更有興味了。

　　公元年，明太祖朱元璋去世之后，燕王朱棣率領(lǐng)的北方軍隊(duì)和建文帝朱允炆的軍隊(duì)共打了年的戰(zhàn)爭，最后建文帝軍隊(duì)被打敗。在朱棣軍隊(duì)即將攻破都城南京之時(shí)，朱允炆在皇宮里放了一把火，假裝自焚而亡，從地宮內(nèi)逃出，從此隱居民間，改姓讓名鑾（中國現(xiàn)有讓姓百余人，均為其后，筆者曾撰文《中國的讓姓之謎》），常扮成僧人和道人，四處避難和奔走，圖謀東山再起。

　　年，朱棣登上皇帝寶座，即永樂皇帝后，表面上向全國軍民宣布朱允炆已自焚而亡，暗中卻四處派人尋找刺殺朱允炆。當(dāng)他聽說朱允炆扮成道士跑到武當(dāng)后，便聘請(qǐng)武林高手張三豐前往。張三豐表面上在武當(dāng)修煉，其意圖是尋訪和刺殺朱允炆。

　　朱棣還聽說朱允炆逃到了海外，便又派鄭和下西洋，表面上是為了和海外通商，其實(shí)也意在尋訪朱允炆。

　　朱棣已當(dāng)皇帝，為何還要千方百計(jì)尋訪刺殺朱允炆？因?yàn)橹扉τ幸恍牟?，是怕天下人和后來人認(rèn)為朱允炆是正統(tǒng)的皇帝，而自己是謀反篡位的。所以，當(dāng)他得知武當(dāng)山是道教之地，而道教中的真武大帝是四方神靈中的北方神，而自己又是在北方起家的。這樣，他說根據(jù)真武大帝（也就是神）的旨意來肅清內(nèi)亂，篡位行為也就明正言順了。

　　朱棣動(dòng)用了萬軍民和巨資，在武當(dāng)山大興土木，經(jīng)過十年?duì)I造，建筑了宮殿廟宇兩萬多間，形成了一整套雄偉壯觀的建筑群。民間傳說，金頂上銅鑄的房屋內(nèi)的真武大帝神像，就是按朱棣的相貌來塑造的。