山西人孔祥熙早年追隨孫中山投身國(guó)民革命，大革命時(shí)期支持北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，后來(lái)在國(guó)民黨政府長(zhǎng)期擔(dān)任財(cái)政部長(zhǎng)兼中央銀行總裁、行政院副院長(zhǎng)直至院長(zhǎng)。
　　對(duì)于這位一人之下萬(wàn)人之上的顯赫人物，人們的評(píng)價(jià)往往著眼于“四大家族”、“貪污斂財(cái)”、“維護(hù)蔣介石獨(dú)裁統(tǒng)治”等層面。其實(shí)如果客觀公正、實(shí)事求是地通觀他的一生作為，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他復(fù)雜多面的人生中，也有利國(guó)益民的善舉。例如在國(guó)難當(dāng)頭的抗戰(zhàn)時(shí)期，他力主和平解決“西安事變”，及時(shí)采取調(diào)整財(cái)經(jīng)政策，爭(zhēng)取外援，賑濟(jì)敵后抗日根據(jù)地等舉措，都是有利于抗戰(zhàn)的。又如在家鄉(xiāng)（山西太谷縣）持久而成功地興辦教育，也是他人生中的精彩篇章。
　　孔祥熙一生與美國(guó)有很深的難舍情緣，筆者諧稱為“美緣”。他在國(guó)內(nèi)的所作所為，都與他赴美國(guó)留學(xué)、訪問(wèn)和生活，有著密不可分的關(guān)系。據(jù)筆者了解，孔祥熙的一生中，有過(guò)次赴美經(jīng)歷。
　　孔祥熙第一次赴美，是在年。歲的他，由潞河書院保薦、直隸總督李鴻章照準(zhǔn)，走出國(guó)門赴美留學(xué)。
　　此次赴美，孔祥熙有一個(gè)影響終生的重要收獲，就是認(rèn)識(shí)了孫中山，思想覺(jué)悟得到提高，革命理想得以確立。他對(duì)孫中山心懷崇敬之情，到美國(guó)后，一直關(guān)注孫中山的行蹤，曾先后去過(guò)紐約和芝加哥，但都與孫中山失之交臂。直到年的一天，他聽說(shuō)孫中山要途經(jīng)俄亥俄州的克利夫蘭，驚喜萬(wàn)分，立即趕到克利夫蘭，終于如愿以償。孫中山向孔祥熙闡述革命宗旨、民族大義和革命方略，并介紹反清革命團(tuán)體“合成大團(tuán)”成立中國(guó)同盟會(huì)的歷程以及當(dāng)時(shí)的革命形勢(shì)。孔祥熙滿懷虔誠(chéng)，恭聽孫中山教誨。當(dāng)孫中山問(wèn)及孔的未來(lái)抱負(fù)時(shí)，他不假思索地回答：“提倡教育，振興實(shí)業(yè)！”孫中山稱贊其志可嘉，并誠(chéng)懇地告誡：“不論興辦任何事業(yè)，都得從大處著眼，小處著手，尤須持之以恒，方始可以有所成就。至于革命工作，尤應(yīng)自啟迪民智為始。西北各省距離海口很遠(yuǎn)，風(fēng)氣開通較晚，所以啟迪民智的革命基礎(chǔ)，必須盡早建立。”孔祥熙聽后如撥云見日，敬佩萬(wàn)分，當(dāng)即提出要追隨革命加入同盟會(huì)的請(qǐng)求，孫中山欣然立予應(yīng)允。此次會(huì)晤之后，孔祥熙成為同盟會(huì)會(huì)員。
　　此次赴美孔祥熙還有一個(gè)重要收獲，就是知識(shí)得到積累和飛躍，并且為家鄉(xiāng)發(fā)展文化教育爭(zhēng)取到外援。歷時(shí)年，他先后就讀于歐柏林大學(xué)和耶魯大學(xué)，年獲得耶魯大學(xué)碩士學(xué)位。是年秋天，他懷揣耶魯大學(xué)文憑，肩負(fù)歐柏林大學(xué)中國(guó)同學(xué)會(huì)關(guān)于用“庚子賠款”設(shè)立學(xué)校造就人才的重托，踏上回國(guó)的歷程。
　　孔祥熙剛邁進(jìn)國(guó)門，迎接他的是鐵道、郵電和北洋大學(xué)等部門的盛情邀請(qǐng)。但孔祥熙對(duì)于那些高官厚祿的職務(wù)不屑一顧，執(zhí)意返回家鄉(xiāng)太谷，矢志興辦教育，開啟民智，開通民風(fēng)，改變家鄉(xiāng)面貌。他確立嶄新的教育理念，采用嶄新的教學(xué)方法，堅(jiān)持“培養(yǎng)博愛(ài)濟(jì)眾服務(wù)社會(huì)的人”的辦學(xué)宗旨，興辦了一所小學(xué)校，取名“銘賢學(xué)堂”，并親任校長(zhǎng)。他不僅高薪聘請(qǐng)省內(nèi)外優(yōu)秀教師任教，還引進(jìn)外籍教師，自己也兼授史地、體育、礦物等課程。在他的苦心經(jīng)營(yíng)下，銘賢學(xué)堂得到不斷發(fā)展，由小學(xué)到中專進(jìn)而到學(xué)院，成為中外馳名的銘賢學(xué)校。其固定經(jīng)費(fèi)主要來(lái)自兩項(xiàng)：一是歐柏林大學(xué)學(xué)生會(huì)所收會(huì)費(fèi)一半的捐助；二是歐柏林校友、大資本家查理&#;霍爾遺產(chǎn)的大部分。另外，還有孔祥熙利用各種方式向國(guó)內(nèi)外各界人士募集的款項(xiàng)。由于學(xué)校經(jīng)費(fèi)充裕，向?qū)W生收費(fèi)很少，對(duì)于家庭困難的學(xué)生更給予減免?？紫槲蹙腿胃吖亠@位后依然兼任銘賢學(xué)校校長(zhǎng)，公務(wù)再忙也要撥冗過(guò)問(wèn)校務(wù)。銘賢學(xué)校成立多年，為國(guó)家培養(yǎng)了為數(shù)可觀的知識(shí)人才。除少數(shù)定居國(guó)外，大部分為祖國(guó)、為社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)服務(wù)終生，其中不乏著名專家教授和黨政骨干。
　　孔祥熙第二次赴美，是在年初春。此次目的在于考察美國(guó)治國(guó)經(jīng)驗(yàn)并宣傳國(guó)民革命。其母校歐柏林大學(xué)授予他法學(xué)博士學(xué)位。此行他為銘賢學(xué)校募集辦學(xué)基金余萬(wàn)美元。是年冬天，他離美回國(guó)，徑飛廣州，就任廣東省財(cái)政廳長(zhǎng)和中央政治會(huì)議廣東分會(huì)委員。
　　孔祥熙第三次赴美，是在年月。其時(shí)，他被任命為“中華民國(guó)考察歐美各國(guó)實(shí)業(yè)特使”，偕夫人宋靄齡出行，第一個(gè)目的地就是美國(guó)。在紐約、華盛頓等大城市不停地參加各種招待會(huì)，以特使身份同美國(guó)高層人物會(huì)晤、交流，還和在美國(guó)各界供職的歐柏林校友接觸，結(jié)識(shí)了一些壟斷資本家。當(dāng)時(shí)中國(guó)正鼓吹“航空救國(guó)”，美國(guó)的飛機(jī)制造商也不失時(shí)機(jī)地向孔祥熙提供多種飛機(jī)的說(shuō)明書及相關(guān)圖表。孔祥熙還拜會(huì)了美國(guó)總統(tǒng)胡佛，進(jìn)行了禮節(jié)性的交談。此次美國(guó)之行，雖然沒(méi)有簽訂購(gòu)買軍火等方面的協(xié)議，但對(duì)于密切中美關(guān)系、增進(jìn)相互了解、爭(zhēng)取美國(guó)日后對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)的支援，還是有所裨益的。
　　孔祥熙第四次赴美，是在年月。他作為“中華民國(guó)慶祝英皇喬治六世加冕典禮特使”，率團(tuán)于當(dāng)年月日，從上海啟程，乘意大利“維多利亞號(hào)”輪船赴歐。完成使命后，孔祥熙一行于月日乘“瑪麗皇后號(hào)”輪船由德國(guó)徑赴紐約。在登上美國(guó)國(guó)土以后，孔祥熙發(fā)表講話說(shuō)，此行目的有三：“一為向總統(tǒng)羅斯福、國(guó)務(wù)卿赫爾、財(cái)長(zhǎng)摩根索致敬，感謝諸氏對(duì)中國(guó)幣制改革的支持合作；二為解決中國(guó)外債問(wèn)題；三為考察美國(guó)經(jīng)濟(jì)及工業(yè)發(fā)展之情形。”隨后，他接連與財(cái)政部長(zhǎng)摩根索和國(guó)務(wù)卿赫爾會(huì)晤，通過(guò)他們從太平洋建設(shè)銀行借到萬(wàn)美元。月日，他拜謁羅斯福總統(tǒng)，著重介紹日趨緊張的中日關(guān)系以及中國(guó)對(duì)日本的態(tài)度，爭(zhēng)取美國(guó)的同情和支持。羅斯?？偨y(tǒng)聽后果然深表同情。月日，雙方再作深入會(huì)晤、交談。之后，羅斯福示意太平洋建設(shè)銀行公司董事長(zhǎng)瓊斯“貸予中國(guó)萬(wàn)美元”，并舉行簽訂儀式，用此款洽購(gòu)美國(guó)的軍事物資。而后，孔祥熙又以商務(wù)借款名義，向美國(guó)訂購(gòu)了一大批中國(guó)急需而又緊缺的物資――汽油。此外，孔祥熙還從美國(guó)進(jìn)出口公司賒購(gòu)了輛火車頭，價(jià)值.萬(wàn)美元，償還期年。孔祥熙訪美期間，恰逢月日盧溝橋事變爆發(fā)。月日，他再次與財(cái)政部長(zhǎng)摩根索會(huì)談。會(huì)談后，雙方向媒體發(fā)表共同宣言，宣布中美簽訂《金銀交換協(xié)定》。協(xié)定規(guī)定，中國(guó)以白銀購(gòu)買美國(guó)一批黃金，儲(chǔ)存于紐約以備急需，此舉對(duì)于穩(wěn)定中國(guó)戰(zhàn)時(shí)幣制起了積極作用。孔祥熙此次赴美之行，爭(zhēng)取到美國(guó)對(duì)中國(guó)的支持援助，對(duì)于國(guó)家和民族八年抗戰(zhàn)助益匪淺。就其個(gè)人而言也有收獲：得到耶魯大學(xué)授予的名譽(yù)博士學(xué)位?！　?/p>

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)以后，大片國(guó)土陷于日寇鐵蹄之下。國(guó)民政府面臨收入驟減、支出劇增的困境。擔(dān)任行政院副院長(zhǎng)、財(cái)政部長(zhǎng)、中央銀行總裁的孔祥熙依靠美國(guó)這座“靠山”，在這非常時(shí)期，為了抗戰(zhàn)，采取了諸如促進(jìn)工業(yè)生產(chǎn)、推動(dòng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、增加新稅、舉借內(nèi)外債、實(shí)行《公庫(kù)法》、實(shí)行田賦征實(shí)制度、實(shí)行消費(fèi)品專賣政策等一系列重大措施，在一定時(shí)期、一定程度上，適應(yīng)了戰(zhàn)時(shí)需要，有利于全民抗戰(zhàn)。
　　在抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的旗幟下，孔祥熙曾數(shù)次撥款對(duì)敵后抗日根據(jù)地和災(zāi)區(qū)進(jìn)行支援和賑濟(jì)。在武漢淪陷前，國(guó)共兩黨在武漢共同召開國(guó)防軍事會(huì)議。在會(huì)議期間，孔祥熙從八路軍總司令朱德的介紹中，得知大西北和八路軍駐地晉東南災(zāi)情頻仍、困難重重，當(dāng)即慨然應(yīng)允，撥款萬(wàn)法幣給予支援。為了防止有人從中作梗，他不通過(guò)國(guó)民黨政府賑災(zāi)委員會(huì)，而是下令從陜西中央銀行分行直接提取。他還親自指派可靠人士韓天耀（海歸派，祖籍山西陽(yáng)曲縣）執(zhí)行此項(xiàng)使命，克服種種障礙送往陜北。其中萬(wàn)元送到延安，另外萬(wàn)元送到晉東南八路軍總部。還有一次，孔祥熙應(yīng)美國(guó)進(jìn)步作家史沫特萊的要求，為山西的抗日游擊隊(duì)捐出了一筆數(shù)目可觀的款項(xiàng)。國(guó)民黨給共產(chǎn)黨賑災(zāi)，在國(guó)共合作歷史上是破天荒第一次，引起了強(qiáng)烈反響。毛澤東于年月日致孔祥熙感謝函中說(shuō)：“邊區(qū)瘠苦，難民傷員日增，此次蒙惠賑款，民困賴以稍蘇，感紉無(wú)以……，尚祈時(shí)賜。”
　　孔祥熙第五次赴美，是在年月。他以中國(guó)首席代表身份，赴美參加“國(guó)防貨幣基金會(huì)議”和“橡樹園會(huì)議”。在美期間，他還以“中華民國(guó)國(guó)民政府主席蔣中正私人全權(quán)代表”名義，拜會(huì)美國(guó)總統(tǒng)羅斯福。此次美國(guó)之行，取得了重大成就，主要有三：一是索回美軍在華軍費(fèi)墊款約.億美元；二是購(gòu)買價(jià)值億美元的黃金；三是爭(zhēng)得世界第四強(qiáng)國(guó)地位和聯(lián)合國(guó)的否決權(quán)。
　　孔祥熙第六次赴美，是在年秋天。此時(shí)歲的他，已經(jīng)預(yù)感到國(guó)民黨在大陸的統(tǒng)治即將崩潰，于是開始考慮自己的后路，決定赴美定居。動(dòng)身前，曾回過(guò)一趟家鄉(xiāng)太谷，拜訪鄰里故舊，祭掃祖墳，處理家產(chǎn)。國(guó)民黨退守臺(tái)灣以后，蔣介石當(dāng)然忘不了孔祥熙這位連襟。年月，中華民國(guó)總統(tǒng)府聘請(qǐng)歲的孔祥熙擔(dān)任資政?？紫槲蹼m遠(yuǎn)在美國(guó)，仍繼續(xù)為臺(tái)灣的改革和建設(shè)建言獻(xiàn)策。年，在蔣介石多次邀請(qǐng)之下，歲的孔祥熙偕宋靄齡返回臺(tái)灣休養(yǎng)。除擔(dān)任總統(tǒng)府資政以外，還擔(dān)任國(guó)民黨中央評(píng)議委員會(huì)委員。
　　孔祥熙第七次（也是最后一次）赴美是在年。歲的他由于“宿疾復(fù)發(fā)”赴美國(guó)醫(yī)治，但他的健康每況愈下，于年月日在紐約與世長(zhǎng)辭，享年歲。蔣介石委派宋美齡全權(quán)代表，與蔣經(jīng)國(guó)率人護(hù)旗隊(duì)從臺(tái)灣飛美吊唁。葬禮在紐約凱泊爾殯儀館舉行，孔祥熙生前的中外好友多人參加葬禮，其靈柩暫厝在菲斯克立夫墓園。
　　失去夫君的宋靄齡女士，在孤獨(dú)寂寞中又度過(guò)了年，終因罹患癌癥逝世于哥倫比亞長(zhǎng)老醫(yī)院，終年歲。