這是一支奇特的部隊(duì)，從師長、師政治委員到普通官兵都由清一色工人組成；

　　這是一支全新的勁旅，組建、訓(xùn)練不到半年，就投入保衛(wèi)中華蘇維埃共和國最殘酷的戰(zhàn)爭中。

　　這支全部由工人組成的紅軍部隊(duì)，在產(chǎn)業(yè)工人尚不很多的中央蘇區(qū)，乃至年代中期的中國社會，都堪稱是個奇跡。這一奇跡的創(chuàng)造者，正是中華全國總工會蘇區(qū)中央執(zhí)行局委員長劉少奇。

　　倡議創(chuàng)建工人師

　　年為了粉碎蔣介石的第四次“圍剿”，中共中央局發(fā)出《關(guān)于在粉碎敵人四次“圍剿”的決戰(zhàn)面前黨的緊急任務(wù)》。其中，首當(dāng)其沖的“緊急任務(wù)”便是“最大限度的鞏固與擴(kuò)大主力紅軍，在全國各蘇區(qū)，創(chuàng)造一百萬鐵的紅軍，來同帝國主義國民黨軍隊(duì)作戰(zhàn)。”作為中共中央政治局候補(bǔ)委員、中華全國總工會蘇區(qū)中央執(zhí)行局委員長，劉少奇忠實(shí)地執(zhí)行了黨的決議，迅速投入了擴(kuò)紅工作。

　　月日，劉少奇在瑞金主持了中國店員手工藝工人工會籌備會。在會上，劉少奇提出：月份動員兩千會員參加紅軍，成立中國工農(nóng)紅軍店員手藝工人師。劉少奇的建議，得到與會者熱烈響應(yīng)。這是我們至今所能查到的最早的關(guān)于組建工人師的倡議。

　　天以后，即月日，蘇區(qū)苦力運(yùn)輸工人工會籌備會在瑞金沙洲壩棗子排村召開。會議決定：在月份征調(diào)名會員參加紅軍。根據(jù)與會同志的熱烈請求，劉少奇鄭重向中革軍委領(lǐng)導(dǎo)要求：將加入紅軍的苦力運(yùn)輸工人組成“苦力運(yùn)輸工人師”。

　　月日、月日，中國農(nóng)業(yè)工人第一次代表大會和中國店員手工藝工人第一次代表大會先后在瑞金正式召開。劉少奇分別作了《目前的政治形勢與中國農(nóng)業(yè)工人的任務(wù)》和《關(guān)于革命形勢和工會工作任務(wù)》的報(bào)告。劉少奇再次向中央蘇區(qū)的工人兄弟們發(fā)出號召：帶頭行動起來，加人紅軍、創(chuàng)建中國工農(nóng)紅軍工人師，參加革命戰(zhàn)爭，為保衛(wèi)蘇維埃政權(quán)、保衛(wèi)中央蘇區(qū)，做出貢獻(xiàn)。

　　要組建一支完全是純工人階級的勁旅，絕非一蹴而就、朝夕之功。劉少奇便抽出大量時間，經(jīng)常指導(dǎo)全總蘇區(qū)執(zhí)行局的干部及地方工會的同志進(jìn)行調(diào)查，弄清每一個工人的政治立場是否堅(jiān)定，身體是否強(qiáng)壯，家庭親屬情況等等。經(jīng)過一番細(xì)致周密的組織工作，終于完成了這個偉大而艱巨的任務(wù)。

　　年月底，在劉少奇等同志不懈努力下，中國工農(nóng)紅軍工人師組建完畢。全師共約人，轄個團(tuán)。

　　精心呵護(hù)工人師

　　工人師成立之初，主要擔(dān)負(fù)保衛(wèi)紅色首都瑞金和肅清區(qū)域內(nèi)反革命分子的任務(wù)。因此，工人師又名中國工農(nóng)紅軍警衛(wèi)師。

　　在工人師駐防瑞金整編、訓(xùn)練的日子，一有閑暇，劉少奇總要到工人師駐地轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看一看，了解工人師的政治教育、軍事訓(xùn)練及物資供給情況。

　　一次，工人師政委兼代理師長梁廣向劉少奇匯報(bào)時談到，因訓(xùn)練任務(wù)過重，戰(zhàn)士們草鞋消耗很大?；氐綏椬优糯迦傫v地當(dāng)晚，劉少奇就召開全總執(zhí)行局全體工作人員大會。他號召大家踴躍募捐草鞋，慰勞緊張刻苦訓(xùn)練的紅軍工人師指戰(zhàn)員。

　　當(dāng)場，全總國家企業(yè)部部長馬文就與全總青工部部長王秀展開了“捐鞋競賽”。最后，馬文捐了雙，王秀捐了雙 。在馬、王二人影響下，其他同志也爭相捐贈。

　　第二天一早，機(jī)關(guān)墻報(bào)《紅版》為此出版特號，用紅墨水大字標(biāo)題表揚(yáng)馬文、王秀及機(jī)關(guān)所有同志積極捐獻(xiàn)支援工人師的革命義舉。劉少奇知道這件事后，很高興，親自去看了《紅版》，并且在工作會和生活會上多次贊揚(yáng)馬文、王秀這種精神。

　　不久，劉少奇又指示全總女工部部長劉群仙及青工部長王秀等組織婦女歌舞隊(duì)、洗衣隊(duì)等去工人師慰問演出，為指戰(zhàn)員們洗衣、補(bǔ)衣，探望傷病員，以激勵鼓舞部隊(duì)士氣。

　　年月，奉中革軍委之命，工人師改編為中國工農(nóng)紅軍獨(dú)立第二十三師，在中央紅軍西方軍的編成內(nèi)。在陳毅司令員領(lǐng)導(dǎo)下，開赴中央蘇區(qū)永豐、龍崗前線，投入保衛(wèi)中央蘇區(qū)西線反“圍剿”戰(zhàn)爭。