從前，有位先生姓楊，名叔賢。他恃才傲物，從不把任何人放在眼里。有一年，他去荊州做官。到了荊州，什么事情都沒有做呢，就見天天來人報(bào)告老虎傷人的事，他很氣惱。這天，又有人來報(bào)：“山上有一虎穴，臥有雌雄兩只老虎，常常出來傷人，人們嚇得已經(jīng)不敢進(jìn)山砍柴了。請(qǐng)求官府派人去捉，否則后患無窮。”楊叔賢聽說此事，拍案喝道：“地方上出了一些動(dòng)物也要老爺親自過問，真是些沒有的東西！”楊叔賢說著，拿出紙筆，奮筆疾書，寫下一篇《虎戒文》。寫完之后，交給差人，差人不解，楊便罵道：“真是些沒用的東西！且看我寫的這文章就可以把老虎轟走?！蔽恼聦?duì)老虎出沒鄉(xiāng)里、不守規(guī)矩、且屢屢傷人的行徑進(jìn)行了猛烈的抨擊，并且斥責(zé)老虎：從此以后，不準(zhǔn)這樣不仁不義，要愛護(hù)百姓，否則，將會(huì)受到懲罰。這是一篇聲討老虎的檄文，他命手下的人將文章張貼于老虎出沒的山上。過了幾天，果然沒有再聽說誰(shuí)受到老虎的傷害，楊老爺洋洋得意，對(duì)周圍的人說：“怎么樣？還是我的文章有神效吧，如此犀利的文章，量它老虎也不敢不思量?！逼鋵?shí)，偏巧那些日子老虎到別的地方打食去了。后來，楊老爺又被調(diào)任到郁林地區(qū)做官，這里倒是沒有老虎，但這里的百姓可不像荊州那兒的百姓那么老實(shí)。他們常常給楊老爺出難題，弄得楊老爺整日煩躁不樂。無計(jì)可施的楊老爺又想起當(dāng)年在荊州一篇文章就鎮(zhèn)住了老虎的英雄業(yè)績(jī)，可是，一時(shí)又寫不出有分量的告民眾書。忽然想到，何不把那篇《虎戒文》抄來鎮(zhèn)一鎮(zhèn)這里的百姓，便派人去荊州抄《虎戒文》。幾日之后，派去的人仍不見回來，又派另外一人去打聽，回來報(bào)告：抄文之人不幸落入虎口。