刑天為炎帝近臣，自炎帝敗于阪泉，刑天一直伴隨左右，居于南方。蚩尤起兵復(fù)仇被黃帝削平，落得個身首異處的下場，刑天吞不下這口氣，他一人手執(zhí)利斧，直殺上中央天帝的宮門之前。黃帝也不是好惹的，他親自披褂出戰(zhàn)，雙方殺得天昏地暗。刑天終于不敵，被黃帝斬下了頭顱。黃帝把它的頭顱埋在常羊山里。沒了頭顱的刑天卻突然立起身來，把胸前的兩個乳頭當作一雙眼睛，把肚臍當作嘴巴，左手握盾，右手持斧，向著天空猛劈狠砍，戰(zhàn)斗不止。這正是：刑天舞干戚，猛志故常在。