張先生本是上海人，上世紀(jì)年代到江蘇大屯煤礦工作，與我成了同事。到了年代中期，我們兩家又先后搬來北京，面對(duì)陌生的茫茫人海，兩家的交往自然就多了起來。張先生夫婦合力打拼，短短幾年時(shí)間就在北京買了房買了車。他們有個(gè)獨(dú)生女，女兒在北京上到初三時(shí)，數(shù)理化成績(jī)總上不去，看來要想上個(gè)好一點(diǎn)的高中就很難了。當(dāng)初女兒來北京上學(xué)時(shí)，張先生夫婦已經(jīng)花了一筆不少的贊助費(fèi)，再花錢上高中，也不一定有好的效果。夫婦倆權(quán)衡利弊，決定不惜代價(jià)將她送去英國(guó)留學(xué)，當(dāng)時(shí)女兒年僅歲。 不久前，張先生邀我們一家相聚，原來他們的女兒回國(guó)探親來了。從外表上看，他們的女兒與以前并沒有太大的變化，然而三年獨(dú)立生活的磨練自然使她成熟了許多。他們都贊他女兒懂事多了。 張先生的女兒在距曼徹斯特一百多公里的小城讀高中，校方說為了有利于她盡快過語(yǔ)言關(guān)，特地將她安排在一個(gè)孤獨(dú)的老太太家里寄住。為此，她每月需向房東支付英鎊，折合人民幣多元，房東只為她提供一頓晚餐。她向我們抱怨說，那個(gè)房東很摳門，晚餐特簡(jiǎn)單。要知道，學(xué)生都指望晚上能吃到一頓好飯呢。 她還告訴我們，為了節(jié)省開支，她每天都是步行去上學(xué)，單程公里。盡管如此，父母這三年還是為她花去了五六十萬元人民幣，如果再接著上四年大學(xué)，父母為她求學(xué)所花的錢肯定要超過萬元人民幣了。她說，在英國(guó)呆的時(shí)間長(zhǎng)了，才知道英國(guó)政府為了減少社會(huì)保障方面的開支，巧妙地利用外國(guó)留學(xué)生實(shí)施扶貧計(jì)劃，校方讓她寄住在那個(gè)孤獨(dú)的老太太家里，就是這項(xiàng)扶貧計(jì)劃的一部分。她還知道，將來在英國(guó)上大學(xué)時(shí)，支付的學(xué)費(fèi)比當(dāng)?shù)厝艘咴S多倍。 我們的同胞之所以肯花血本送孩子出國(guó)留學(xué)，大都抱著很高的回報(bào)預(yù)期。全社會(huì)持續(xù)多年的外語(yǔ)熱使他們相信：只有外語(yǔ)才是知識(shí)，才是能力，掌握了一門外語(yǔ)，就等于捧上了金飯碗。于是，自費(fèi)留學(xué)越來越低齡化。有統(tǒng)計(jì)顯示，我國(guó)自改革開放以來，各類出國(guó)留學(xué)人員總數(shù)已達(dá)多萬人，其中絕大部分為自費(fèi)留學(xué)。 一百多年前，英國(guó)人曾以鴉片為媒介，從我們這兒弄走了大量真金白銀；今天，我們應(yīng)該防止他們利用新的媒介，誘使國(guó)人用寶貴的外匯去為英國(guó)扶貧。張先生女兒的親身經(jīng)歷，就是我“扶貧“一說的根據(jù)。