科學(xué)家將四只猴子關(guān)在一個密閉房間里，每天喂食很少食物，讓猴子餓的吱吱 叫。幾天后，實驗者在房間上面的小洞放下一串香蕉，一只餓得頭昏眼花的大猴子一個箭步?jīng)_向前，可是當(dāng)它還沒拿到香蕉時，就被預(yù)設(shè)機關(guān)所潑出的滾燙熱水燙得全身是傷，當(dāng)后面三只猴子依次爬上去拿香蕉時，一樣被熱水燙傷。于是眾猴只好望「蕉」興嘆。 幾天后，實驗者換進(jìn)一只新猴子進(jìn)入房內(nèi)，當(dāng)新猴子肚子餓得也想嘗試爬上去吃香蕉時，立刻被其它三只老猴子制止，并告知有危險，千萬不可嘗試。實驗者再換一只猴子進(jìn)入，當(dāng)這只新猴子想吃香蕉時，有趣的事情發(fā)生了，這次不僅剩下的二只老猴子制止它，連沒被燙過的半新猴子也極力阻止它。實驗繼續(xù)，當(dāng)所有猴子都已換新之后，沒有一只猴子曾經(jīng)被燙過，上頭的熱水機關(guān)也取消了，香蕉唾手可得，卻沒人敢前去享用。