清朝乾隆年間在濟南有一個大地主叫張有財，家里有豪宅四五處，地有五百畝。綾羅綢緞，金銀細(xì)軟數(shù)不勝數(shù)。家里有個十五歲的兒子叫張富貴，更是掌中寶。

要說這張有財有錢還是得益于在朝中當(dāng)官的哥哥張青云，俗話說“一人飛升，仙及雞犬”自從張青云當(dāng)了吏部侍郎，張有財府上那可是賓客滿座，知府大人逢年過節(jié)都得準(zhǔn)備一份大禮，街坊四鄰見了都是笑臉相應(yīng)，張有財?shù)纳羁芍^如日中天，可是好景不長，張青云在朝中得罪了軍機大臣張廷玉被流放寧古塔。張有財也受了牽連，家產(chǎn)沒收，家人被抓，可憐張有財?shù)睦掀懦圆涣舜罄蔚目?，被活活折磨死，張有財被打的殘了一條腿。

倆年獄中生活后，張有財和張富貴被放了出來，可是早已物是人非，親朋，鄰里見了都裝作沒看見。倆人一無所有只能上街乞討，張有財行動不便，張富貴從小嬌生慣養(yǎng)自然不肯上街乞討，實在餓的不行了才上街尋覓點東西，有一次下雨天張富貴實在餓的受不了出去找吃的，誰知人要背喝涼水都塞牙，一聲雷響，張富貴被雷劈了，暈倒在路上，張有財在路上哭天搶地的，哪知卻因禍得福，路過一好心人給了張有財一定銀子。

張富貴醒來后拿著這些錢倒騰布匹掙了錢，日子雖說沒以前好但是吃飽穿暖不成問題，門上朋友也多了，張富貴也到了娶妻生子的時候，門上的媒婆不斷搶的給說媒牽線，最后娶了李員外家的千金。

沒過幾年李千金給張富貴生了倆兒子，可把張有財樂壞了。張富貴的生意越做越大錢也越來越多，心也越來越大，剛開始在賭場小賭最后越賭越大，一發(fā)不可收拾，家產(chǎn)輸光了，老婆跑了，張有財也被活活氣死了！

沒錢買糧食孩子又要吃飯，只能重抄舊業(yè)自己上街乞討，當(dāng)他上街為了一塊饃饃看人家白眼，心里悔恨交加，就這樣在街上乞討了三年，狗屎運又來了，他叔叔的得到平反官復(fù)原職，在的知老家還有一個侄兒時，回家省親，張富貴又翻身了，自己被知府霸占的老宅子回到了自己手中，為了討好張富貴，知府又給了八百畝地，許多金銀財寶，從前的風(fēng)光生活又回來了，張富貴這次又娶了五房姨太太，他接受教訓(xùn)不賭了，而是開了個賭場，他為自己的覺悟沾沾自喜。

張富貴掙了好多錢，每天都在大街上閑逛，有一天一個欽差大人經(jīng)過，前面鑼鼓開道，后面士兵護(hù)衛(wèi)，好不威風(fēng)，他突發(fā)奇想，自己大半輩子了雖然有錢但從來沒享受過這種生活。

他決定了要買個官坐坐，他花了大把銀子，終于買了個官，他不懂政治還偏要往里鉆，湊熱鬧，和知府大人混的風(fēng)生水起，誰知知府犯事，把他也定了個結(jié)黨營私，朝中叔叔為了自保早和他斷絕關(guān)系，自己只能走上斷頭臺，送了命！