一癡師太向三個(gè)徒弟宣布，要在她們當(dāng)中挑選掌齋師。 掌齋師是看秧庵掌管膳食財(cái)務(wù)的神職，庵內(nèi)幾百號(hào)尼姑居士的飲食起居、居、一應(yīng)開銷全由她負(fù)責(zé)。一旦師太圓寂了，掌齋師就自然接替師太，就任看秧庵的當(dāng)家?guī)煛? 看秧庵的前任掌齋師是一癡師太的師姐，法號(hào)一傻，三年前就圓寂了，掌齋師由一癡師太自己兼任，因此掌齋師一職實(shí)際上空缺了三年。 現(xiàn)在，一癡師太要挑選新任掌齋師，也就意味著她要挑選當(dāng)家?guī)煹慕尤稳肆?。這讓徒弟慧明心里暗暗地感到高興。憑著師太平時(shí)對(duì)她的喜愛，掌齋師非她莫屬，這在看秧庵里的尼姑居士們看來，簡(jiǎn)直就是鐵板上釘釘?shù)氖虑榱?。就連慧明自己也認(rèn)為師父一定會(huì)選中自己擔(dān)任掌齋師。 在這座看秧庵里，慧明呆了１５年，也就跟了一癡師太１５年，天天打坐念經(jīng)，潛心修行，簡(jiǎn)直就是一癡師太的影子。她對(duì)佛家經(jīng)文不僅熟背如流，而且領(lǐng)悟得既快又準(zhǔn)，師太對(duì)她的這份悟性是極為贊賞的。為此，慧明也在心底里感到一絲甜甜的自豪。 相比之下，２０年前就進(jìn)了看秧庵的大徒弟慧清，盡管練功打坐、念經(jīng)修行比慧明刻苦，也能領(lǐng)會(huì)一癡師太的點(diǎn)撥，但比起慧明靈光般的快速反應(yīng)來，還是要遜色一些。為此，一癡師太沒有少責(zé)罰慧清。 再看小徒弟慧悟，簡(jiǎn)直就是一個(gè)木瓜，人家打坐練功是念經(jīng)文，她卻是打瞌睡，仿佛她出生以來就一直沒有睡夠似的。她身世凄慘，一出生就被父母遺棄在路旁，幸遇一癡師太路過收留下來，這才在看秧庵長(zhǎng)大。她平時(shí)也不太說話，一副木訥的樣子。 一次，師太問她們?nèi)齻€(gè)師姐妹：“本庵為何稱看秧？”慧清想了半天才回答：“世上草木，皆自秧苗始，不加看護(hù)，豈能茁壯？”慧悟則在師太的一再追問下才回答：“在我佛眼里，我永遠(yuǎn)是秧。”只有慧明回答得最快：“世上萬物，莫不經(jīng)風(fēng)霜?dú)v寒暑，否則難以成器。佛家子弟不經(jīng)磨難，怎能修得真身？”師太聽了慧明的話，就微微點(diǎn)了點(diǎn)頭；聽了慧清的話，沒作任何反應(yīng)；聽了慧悟的話，居然把眼睛閉上念起經(jīng)來。 一癡師太與眾尼姑居士們約定，三天后在庵里當(dāng)眾挑選新任掌齋師。尼姑居士們都認(rèn)為師太是在走過場(chǎng)?；勖髯约阂舱J(rèn)為師父沒有必要多此一舉，直接指名不就得了？但師父既然要她們?nèi)齻€(gè)師姐妹站出來挑選，那就還是得作些準(zhǔn)備，否則被師姐師妹搶去了掌齋師，自己豈不是很沒面子？三天后，一癡師太把全庵的尼姑居士召到了庵堂里，觀音大士的塑像坐在蓮花蒲團(tuán)上很慈祥地望著大家，師太用與觀音同樣的姿勢(shì)坐在觀音大士塑像前的蒲團(tuán)上。她閉著眼睛，默念了一陣，又突然睜開眼睛說：“開始吧！” 慧清上前，捧著一碗清水獻(xiàn)給一癡師太：“掌齋如掌水。”師太接了，放在座旁。 慧明上前，獻(xiàn)上一碗飯：“齋飯齋飯，齋即飯，飯即齋。”師太也接了，放在座旁。 輪到慧悟，卻見她空著手上前，朝師太打個(gè)躬就退下。 師太問：“慧悟，怎么不說話？” 慧悟緩緩地轉(zhuǎn)身，輕聲說：“齋在心，飯?jiān)谛?，水也在心。掌齋即掌心。” 一癡黯然無語，旋即起身：“慧悟，從今天起，由你擔(dān)任掌齋師。” 整個(gè)齋堂一時(shí)都呆了。 慧明吃驚不已：“師父，我……” 一癡目光深邃地看著慧明，語意深長(zhǎng)：“心清如水即是佛，了無牽掛佛無邊。”