古時(shí)候，邙山腳下有一戶人家，在那僅有的幾畝薄地上耕作，面朝黃土背朝天，日出而作，日落而息，主人叫潘有福，他上有父母，下有兒女，老婆也很賢惠，日子過(guò)得雖然貧窮，倒還算平安。
有一年的盛夏，久日沒(méi)有下雨，連續(xù)干旱。到了中午，玉米因缺水，葉子都垂下了頭。
太陽(yáng)下邊，潘有福和父親還有年少的兒子，爺孫三人兩對(duì)父子頂著烈日，滿頭大汗，在地里鋤地松土，爺爺還在教孫子古詩(shī)：“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土，誰(shuí)知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
一坰地鋤完，在地頭休息，爺爺在抽著旱煙，潘有福在地邊挖那個(gè)井，挖著挖著，露出一塊彎彎的石頭邊，他仔細(xì)的往下挖，挖出一個(gè)大水缸，還有一個(gè)蓋子，很完整的花紋有些古老，他們爺三個(gè)把水缸抬回家，刷干凈，挑滿水。后來(lái)發(fā)現(xiàn)水用去后一回頭，就自動(dòng)漲滿。
潘有福把水倒完, 馬上用毛巾把缸擦干，緊接著小米放進(jìn)去，蓋上蓋子，回頭打開看時(shí)，缸里的小米漲滿了，怎么也吃不完。后來(lái)又放進(jìn)去蔬菜去，也是同樣取之不盡，只有蓋上蓋子，才會(huì)停止復(fù)制。
潘有福不貪心，只是復(fù)制一些老百姓的生活用品，一家人還是以種地為生，只是吃穿不愁，有時(shí)候，還接濟(jì)那些過(guò)不去日子的窮人。
有一天潘有福老婆的妹妹來(lái)串門，見姐姐家過(guò)得很富有，又和姐姐說(shuō)，你看當(dāng)初潘有福只是有個(gè)好名字，現(xiàn)在真的富裕了，富裕有盼頭啊，姐姐一時(shí)高興就把大水缸的事情和妹妹說(shuō)了，說(shuō)完再三叮囑，“千萬(wàn)不要和別人講”。妹妹說(shuō)：“這你放心，我能和別人講嗎”。妹妹拿了姐姐送給的布料高興的回了家，他回家后，按耐不住自己的喜悅，他和丈夫說(shuō)了這個(gè)大水缸的事情，說(shuō)完再三叮囑：“千萬(wàn)不要和別人說(shuō)”，丈夫說(shuō)：“你放心，我能和別人說(shuō)嗎”，有一天妹夫又和他的姐姐說(shuō)了一遍，同樣是再三叮囑：“千萬(wàn)不要和別人說(shuō)”得到的答復(fù)同樣是：“放心吧，我不會(huì)和別人說(shuō)”。
就這樣可靠的親人傳給可靠的親人，連“千萬(wàn)不要和別人說(shuō)”都說(shuō)上。半年后在很遠(yuǎn)的地方有個(gè)大軍閥頭領(lǐng)叫蔣大石，他聽到了這個(gè)消息，他這個(gè)人金銀財(cái)寶，什么都敢搶。他派兵趕過(guò)來(lái)?yè)屓チ藢氊惔笏?，蓋子沒(méi)有拿去。他們回去先是變出來(lái)很多銀子，后又把最漂亮的一個(gè)美女復(fù)制了十幾個(gè)。
他的父親很好奇，非要彎腰把頭探在缸里看個(gè)究竟，他要用手摸摸缸底，一不小心，整個(gè)人掉到了缸里去。蔣大石的父親喊救命：“我頭朝下很難受，快把我拉出去，周圍的士兵連忙把老爺子拉出水缸，頓時(shí)，缸里又有一個(gè)老爺子在喊：“快把我拉出去”一會(huì)功夫，屋子里站滿了老爺子。
蔣大石的母親聽說(shuō)后，趕緊踮著三寸金蓮，碎步趕來(lái)，一看頭都蒙了：“你老爹性欲很強(qiáng)，一個(gè)我都受不了，這么多丈夫，我怎么應(yīng)付得了，快停下“可是怎么也停不下，總是有個(gè)老爺子在缸里喊救命”這時(shí)候參謀長(zhǎng)來(lái)了，他說(shuō)：“這是寶貝的機(jī)關(guān)失控了，這樣一個(gè)老媽，這么多老爹是不合適，還是老媽也進(jìn)去，復(fù)制一批成對(duì)的老人家，攤薄一下比例”，結(jié)果是又拉出來(lái)十幾對(duì)老人家，蔣大石聽到報(bào)告趕緊趕過(guò)來(lái)，一看滿院子里都是自己的老爹老媽，：“我再孝順也養(yǎng)不起這么多爹媽啊，不能再往外拉了，趕緊蓋上蓋子，結(jié)果找不到那個(gè)缸蓋子，情急之中，就找了一塊大石頭蓋了上去，里邊的一對(duì)老爹老媽還在大罵：“不孝順的兒子，不管爹媽的死活了”。
從哪時(shí)起，蔣大石得了一種耳鳴的病，天天有爹媽向他呼喊求救的聲音，他怕更多的爹媽跑出來(lái)，他只得派兵把大缸送回潘有福家里，缸被送回后，配上蓋子，恢復(fù)了原來(lái)的功能，只會(huì)變老百姓生活必需用品。