正當(dāng)吳楚、吳越爭(zhēng)斗激烈的時(shí)候，中原的諸侯國(guó)內(nèi)部也在發(fā)生劇烈的變化.公元前年，魯國(guó)的國(guó)君魯昭公被大夫季孫意如驅(qū)逐.季孫意如另立昭公庶出的兒子宋為國(guó)君.這就是魯定公.從此，魯定公就只成了魯國(guó)的一個(gè)象征性的國(guó)君，魯國(guó)的權(quán)力就分別到了三家大夫的手中.這就是季孫氏、孟孫氏、叔孫氏.但是，這三家大夫在各自為政的過(guò)程中，慢慢地又被自己的家臣竊取了實(shí)權(quán).其中，以季孫氏家的問(wèn)題最為嚴(yán)重.這時(shí)季孫意如已死，他的兒子季孫斯繼承了權(quán)力，并任魯國(guó)的相國(guó).季孫斯的家臣陽(yáng)虎，乘機(jī)攫取了季孫氏的實(shí)權(quán)，并且企圖滅掉季孫、孟孫、叔孫三族，自己取而代之.公元前年，陽(yáng)虎起兵叛亂，季孫斯逃到了孟孫氏無(wú)忌的封地.孟孫無(wú)忌有個(gè)老師叫孔丘，他早已料到了這次事變，并且事先對(duì)孟孫無(wú)忌作了警告.因此，孟孫氏預(yù)先調(diào)兵遣將，將士兵偽裝成搞建筑的工匠，埋伏在自己封地的四周，待陽(yáng)虎趕來(lái)捉拿季孫斯時(shí)，孟孫無(wú)忌的伏兵一擁而上，將陽(yáng)虎打敗了.孟孫無(wú)忌的老師孔丘，字仲尼，魯國(guó)人.生于公元前年.他的父親叔梁紇做過(guò)鄒邑（今山東鄒城東南）大夫.但在孔丘幼年時(shí)父親就死了，因此家中生活很貧苦.母親顏征在把他撫養(yǎng)成人.他好學(xué)不倦，學(xué)問(wèn)很深，并且收了不少學(xué)生、弟子.不久，這些學(xué)生、弟子遍及各諸侯國(guó)，孔丘也很快地就在諸侯國(guó)中出了名.孔丘主張各諸侯在治理國(guó)家方面要用“德治”，要“舉賢才”，同時(shí)還應(yīng)該“正名”，即國(guó)君、大夫、百姓、父親、兒子都應(yīng)各守自己的本分，不得“僭（ｊｉàｎ）越”.在思想方面，他提出了“仁”和“禮”的學(xué)說(shuō)，“仁”的意思就是說(shuō)做人要有道德觀念，要愛人；“禮”就是要人重視內(nèi)心修養(yǎng)，并用它來(lái)約束自己.在教育上，他提倡“有教無(wú)類”，即不分人出身的門第高低，每個(gè)人都可以接受教育.他自己收教的學(xué)生，就各種出身的人都有，實(shí)踐了他“有教無(wú)類”的觀點(diǎn).在學(xué)習(xí)方法上，他主張“學(xué)而時(shí)習(xí)之”“知之為知之，不知為不知”.這些都成為以后人們?cè)谥螌W(xué)方面的寶貴經(jīng)驗(yàn)和格言.當(dāng)時(shí)一些諸侯國(guó)的國(guó)君想聘用孔丘.但是，他的一些觀點(diǎn)顯然觸犯了那些掌握著諸侯國(guó)大權(quán)的大夫們的利益.比如關(guān)于“正名”的觀點(diǎn)，正打中了大夫們的奪權(quán)割據(jù)、篡奪諸侯權(quán)力的要害，他們?cè)趺纯赡茏寚?guó)君采用孔丘的政治主張呢?孔丘周游列國(guó)，沒有一個(gè)國(guó)家任用他，只好又回到了魯國(guó).孔丘五十歲那一年，正碰上陽(yáng)虎叛亂.由于孔丘提醒孟孫無(wú)忌，制止了陽(yáng)虎的叛亂，孟孫無(wú)忌向相國(guó)季孫斯推薦，孔丘當(dāng)上了魯國(guó)的司空.公元前年的一天，魯定公讓孔丘當(dāng)相禮，陪定公一起去夾谷（今山東萊蕪）與齊景公會(huì)盟.由于孔丘的周密籌劃和臨危不懼的機(jī)警應(yīng)對(duì)，使齊國(guó)企圖借合盟的機(jī)會(huì)羞辱和綁架魯定公的陰謀徹底破產(chǎn).魯定公回國(guó)后，升孔丘為大司寇（主管司法的長(zhǎng)官），以表彰他在夾谷會(huì)盟時(shí)為魯國(guó)立下的功勞.孔丘乘機(jī)施展了自己的抱負(fù)，他一面協(xié)助魯定公平息了季孫斯的家臣公山不狃（ｎｉǔ）的叛亂，一面幫助相國(guó)季孫斯治理魯國(guó).三個(gè)月之后，魯國(guó)的面貌就發(fā)生了很大的變化.齊景公聽說(shuō)魯國(guó)在孔丘的治理下正在起變化，就緊張起來(lái)了.大夫黎彌給景公出了個(gè)主意：選一批漂亮的美女和樂工送給魯定公，讓他縱情聲色，疏遠(yuǎn)孔丘.這一招果然靈驗(yàn).從此，魯定公就日夜享樂，不理朝政了.孔丘見魯定公實(shí)在沒出息，就帶領(lǐng)一些學(xué)生再次到各國(guó)游歷.他先后從衛(wèi)國(guó)、宋國(guó)、鄭國(guó)又到了陳國(guó).當(dāng)他準(zhǔn)備從陳國(guó)到蔡國(guó)去的時(shí)候，楚昭王知道了，派人去請(qǐng)他.陳、蔡兩國(guó)的大夫怕孔丘被楚國(guó)重用后會(huì)對(duì)他們不利，就在路上派兵截住了孔丘，將他圍困了三天三夜.孔丘受了三天驚嚇，餓了三天肚子，到第四天上，楚國(guó)的救兵到了，才脫離了困境，到了楚國(guó).但楚昭王的大臣們也不能容納孔丘，他最后只好又輾轉(zhuǎn)回到了魯國(guó).孔丘回到魯國(guó)后，年紀(jì)也大了.他終于放棄了從政的念頭，專心致志地著書立說(shuō)和教授學(xué)生.古代的許多文化典籍，如《周易》、《尚書》、《詩(shī)經(jīng)》、《禮》、《樂》，他都進(jìn)行過(guò)系統(tǒng)的整理；他的言行，由他后來(lái)的弟子記錄下來(lái)，編成《論語(yǔ)》；他教的學(xué)生、弟子，號(hào)稱三千人，其中有名氣有成績(jī)的，就有七十二人.最難能可貴的，他還用編年體的形式，根據(jù)魯國(guó)史官的記載，整理編纂成了《春秋》一書.這部書記載了從公元前年（魯隱公元年）到公元前年（魯哀公十四年）的我國(guó)歷史上共年中的重大事件.這個(gè)時(shí)期，人們就通稱它為春秋時(shí)期.孔丘于公元前年去世.按照后人對(duì)中國(guó)歷史階段的劃分，我國(guó)古代春秋時(shí)期是從公元前（周平王元年）開始，到公元前年（周敬王四十四年）結(jié)束.也就是說(shuō)，就在孔丘去世后四年，我國(guó)的社會(huì)歷史，就進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)時(shí)期了.孔丘的學(xué)說(shuō)，后來(lái)就發(fā)展成了我國(guó)文化史上的儒家學(xué)派.孔丘成了儒家學(xué)派的創(chuàng)始人.由于孔丘對(duì)我國(guó)古代文化的貢獻(xiàn)，以后人們尊稱他為孔子.