楚公子春申君黃歇在武關(guān)聽說秦國(guó)打了敗仗跑了，就帶著八萬大軍回到楚國(guó).楚考烈王仍想當(dāng)霸主，就打發(fā)使臣上成周去請(qǐng)求周赧（ｎǎｎ）王下令征伐秦國(guó).周赧王管轄的土地還不如最小的諸侯國(guó)，而且還分成兩半兒；河南鞏城一帶叫“東周”.河南王城一帶叫“西周”.周赧王答應(yīng)楚王用周天子的名義去約會(huì)列國(guó)諸侯.但只有西周、燕、楚派出了很少的兵馬，合縱又告吹了.可是，秦國(guó)倒找到借口發(fā)兵來打成周.西周投降了秦國(guó)，周赧王做了俘虜，沒多久他死了.打這兒起，西周完了.秦昭襄王滅了西周，丞相范睢告退.公元前２５１年秋天，秦昭襄王病死后，秦孝文王即位.他即位才三天就死了.太子即位，就是秦莊襄王，他用呂不韋為丞相.公元前２４９年，秦莊襄王又拜呂不韋為大將，發(fā)兵十萬滅了東周.秦莊襄王滅了東周才兩年，也病死了.呂不韋立十三歲的太子為國(guó)君，就是秦王政（后來稱為秦始皇），秦國(guó)的大權(quán)都在呂不韋手里.呂不韋為了進(jìn)攻趙國(guó)，假意跟燕國(guó)和好，先打發(fā)使者去破壞燕、趙聯(lián)盟，燕王叫太子丹到秦國(guó)去做抵押，呂不韋又叫張?zhí)粕涎鄧?guó)去當(dāng)相國(guó).不料，張?zhí)茀s推辭說：“我曾經(jīng)率兵攻打過趙國(guó)，趙國(guó)人都恨死我了，說誰(shuí)能抓住我，就賞他方圓一百里的地.這次去燕國(guó)肯定要經(jīng)過中間的趙國(guó)，我這不是有去無回嗎？還是請(qǐng)派其他人去吧！”呂不韋知道后非常惱火，但一時(shí)又想不出更合適的人選.他悶悶不樂地回到家中，一言不發(fā)地在窗前站了很久，臉色陰沉得可怕.再說，呂不韋家有個(gè)小門客叫甘羅，是原來秦國(guó)丞相甘茂的孫子，甘茂死后，他就投奔呂不韋來了.甘羅見呂不韋不高興，就上前問道：“丞相您有什么不高興的事嗎？”呂不韋不耐煩地?fù)]揮手，說：“去，去，去，小孩子家懂什么！”甘羅非常自信地說：“別看我年紀(jì)小，可我從小就在爺爺身邊，知道的事很多，或許我能幫您出出主意呢！”呂不韋覺得這話說得有理，便把事情的前因后果告訴了甘羅.甘羅聽了，拍著胸脯說：“丞相就把這事交給我去辦吧，我保證說服張?zhí)?”呂不韋一開始不相信甘羅的話，但聽他說得那么堅(jiān)定自信，就改了主意，同意讓他去試一下.張?zhí)坡犝f呂不韋的門客來訪，連忙出來相見.不料是個(gè)乳臭未干的小毛孩，態(tài)度一下子就變了.甘羅不慌不忙地說：“我聽說從前應(yīng)侯（范?。┐蛩愎ゴ蜈w國(guó)，卻遭到了武安君白起的百般阻撓，結(jié)果武安君離開咸陽(yáng)才七里就被應(yīng)侯賜死了.現(xiàn)在丞相親自請(qǐng)您去燕國(guó)當(dāng)相國(guó)，您卻找借口不肯去，您想想他會(huì)放過您嗎？”一席話說得張?zhí)茰喩碇泵袄浜?，甘羅心中暗自好笑，又補(bǔ)上一句：“我真不知道您會(huì)發(fā)生什么意外呢？”張?zhí)拼丝谭堑桓铱摧p這個(gè)十多歲的小孩，反而連連感謝他救了自己一命，并且讓甘羅轉(zhuǎn)告呂不韋，自己立刻動(dòng)身前往燕國(guó).甘羅回去后把事情的經(jīng)過一五一十地向呂不韋作了匯報(bào)，呂不韋非常滿意.甘羅擔(dān)心張?zhí)圃诮?jīng)過趙國(guó)時(shí)會(huì)遇到麻煩，請(qǐng)求呂不韋允許他先到趙國(guó)去疏通一下.這一次，呂不韋毫不猶豫地答應(yīng)了，并且他還把這件事報(bào)告了秦王，在秦王面前大大夸獎(jiǎng)了甘羅一番.秦王下令召見甘羅，問他見了趙王后說些什么？甘羅答道：“現(xiàn)在我不知道趙王將會(huì)有什么反應(yīng)，我只能見機(jī)行事了.”秦王很滿意，給了他十輛車，百來名仆從，派他出使趙國(guó).趙王聽說秦國(guó)派來使者，不敢怠慢，親自出城迎接.不料這位使者居然是個(gè)小孩，就不免小看他.趙王問：“你今年幾歲了？”甘羅回答道：“小臣今年十二歲.”趙王哈哈大笑起來：“秦國(guó)難道已經(jīng)沒人可派了嗎？怎么連十二歲的小孩都派了出來？”甘羅鎮(zhèn)定自若地說：“我們秦王用人完全根據(jù)他們才能的大小，才能高的人做大事，才能小的人做小事.秦王認(rèn)為這是小事一樁，所以就派我來了.”趙王開始不敢輕視他，就問秦王派他來有什么事.甘羅并沒有馬上回答，卻反問趙王：“大王您有沒有聽說燕國(guó)太子丹到秦國(guó)做了人質(zhì)？”趙王點(diǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“聽說了.”甘羅又問：“大王您聽說秦國(guó)打算派張?zhí)谱鲅鄧?guó)的相國(guó)嗎？”趙王又點(diǎn)了點(diǎn)頭.甘羅這才轉(zhuǎn)入正題：“既然您都聽說了，您怎么一點(diǎn)也不著急??？”趙王問：“我為什么要著急呢？”甘羅說：“秦燕兩國(guó)這么做，說明它們關(guān)系十分密切，這樣的話，你們趙國(guó)就危險(xiǎn)了.”趙王問道：“那你看我們趙國(guó)該怎么辦呢？”甘羅說：“依我看，大王不如把五座城池割給秦國(guó)，那樣的話秦王自然很高興，您就趁此機(jī)會(huì)請(qǐng)求秦王把太子丹遣送回燕國(guó)，斷絕與燕國(guó)的關(guān)系.這樣的話，憑趙國(guó)的實(shí)力攻打弱小的燕國(guó)絕不成問題，到時(shí)您得到的恐怕不僅僅是五座城池了.”趙王覺得在理.他依照甘羅說的，把河間一帶的五座城池割讓給了秦國(guó)，秦國(guó)也把太子丹送回了燕國(guó).趙國(guó)立刻出兵攻打燕國(guó)，得到了三十座城池，又把其中的十一座送給了秦國(guó).秦國(guó)不費(fèi)吹灰之力得到了十六座城池，秦王非常高興，對(duì)甘羅大加贊賞，封他為上卿.甘羅憑著自己的聰明才智，在十二歲時(shí)就當(dāng)上了上卿，成為中國(guó)歷史上的一段佳話.