傳說(shuō)武大郎從小聰明伶俐，五歲開始讀書，八歲就能作詩(shī)答對(duì)寫文章。但他命很苦，十歲喪父，十二歲上又死了母親。家中只剩下他和剛滿九歲的弟弟武松，要吃沒(méi)吃的，要燒沒(méi)的燒，只好到本村粉房里賒點(diǎn)淀粉，做成涼粉，用小車推到集市上賺些錢來(lái)維持生活。這天，武大郎去武城賣完涼粉回家，走到半路上感到累了。就把小車放下，搬過(guò)三塊石頭壘起來(lái)，坐在上面休息。貝州州官潘大人扮作算命先生，騎著毛驢去武城私訪回來(lái)，正好路過(guò)此地。見賣涼粉的小孩坐在那里礙他走路，就順口說(shuō)道：“賣粉小童壘石坐。”武大郎聽了急忙站起來(lái)，閃到路邊，隨聲應(yīng)道：“算命老叟騎驢來(lái)。”武大郎剛應(yīng)完對(duì)子，忽見老頭騎的毛驢踢翻了他壘起來(lái)的石頭，就脫口說(shuō)道：“踢破磊橋三塊石。”上前攔住老頭的毛驢又說(shuō)：“你的驢踢翻了我壘的橋，答不上此聯(lián)，就得下驢替我壘橋。”這一下，可真把潘大人給難住啦。他心中暗想：自己身為五品州官，如因答不上一個(gè)小孩出的對(duì)聯(lián)，而下驢替人家壘橋，可太丟人啦。于是便說(shuō)：“老夫今日勞累，請(qǐng)限三日后再答。若答不出，愿送紋銀十兩，賠你壘橋的工錢。”武大郎問(wèn)：“我去哪里找你？”他說(shuō)：“黃金莊潘府門前，見人一問(wèn)便知。”潘大人回到家里，一連三天茶不思，飯不想，翻來(lái)復(fù)去地吟詠：“踢破磊橋三塊石。”潘大人家中有個(gè)女兒，名喚金蓮。芳齡一十三歲，生得心靈手巧，才貌雙全。這天，她正剪著窗花，聽見父親的吟詠，就順口答道：“剪開出字兩座山。”潘大人聽了高興連稱：“妙妙妙，真乃妙聯(lián)佳句，替為父解了大圍。”金蓮笑著問(wèn)道：“父親為何因此聯(lián)作難？”潘大人就把路遇小孩出聯(lián)之事，細(xì)說(shuō)了一遍。潘金蓮聽后說(shuō)：“我也以石為題，出聯(lián)難他一難。”他父女二人正說(shuō)著話，就有家人來(lái)報(bào)：“武大郎登門索聯(lián)。”潘大人迎出去，答上所對(duì)之聯(lián)。武大郎卻說(shuō)：“此對(duì)應(yīng)出自女人之口，并非大人所作。”潘大人心里一驚問(wèn)：“怎見得？”武大郎說(shuō)：“男子漢該用‘劈’字，只有女人常使剪刀，才會(huì)用‘剪’字。”潘大人佩服得五體投地，但又不好在一個(gè)小孩面前服輸。于是婉言說(shuō)道：“老夫若大年紀(jì)和一小孩答對(duì)，感到以大欺小，心中不安，才回家叫我女兒金蓮代答。你倆年齡相仿，正好比個(gè)高低。”接著潘大人又說(shuō)：“小女也出一聯(lián)，你若答上有賞。”武大郎說(shuō)：“快快請(qǐng)講。”潘大人念道：“破石能煉金。”武大郎隨即應(yīng)道：“斷藕常思蓮。”潘大人心中驚喜，借口去拿賞錢，回府告訴了金蓮。金蓮聽后拍手叫道：“此聯(lián)一語(yǔ)三關(guān)，堪稱絕對(duì)。”潘大人問(wèn)道：“怎講？”她說(shuō)：“此聯(lián)既是說(shuō)人們切藕之時(shí)常常會(huì)想起和藕一起生長(zhǎng)的蓮花，又含了藕斷絲連之意，女兒的上聯(lián)甘拜下風(fēng)。”潘大人又追問(wèn)：“那第三呢？”金蓮滿面緋紅，低頭不語(yǔ)。潘大人也不追問(wèn)，用筆把副對(duì)聯(lián)寫到了紙上，他這一寫，可看出門道來(lái)啦。上下兩聯(lián)的末尾一字，正好并成“金蓮”二字。他一尋思，此聯(lián)經(jīng)武大郎這么一對(duì)，“蓮”指金蓮，“金”也得指金蓮。這小子又擅諧音，“破石能煉（戀）金”之句，應(yīng)看作女兒說(shuō)，你的“磊橋破石”之聯(lián)，能使我金蓮戀戀不舍；“斷（見）藕（偶）常思蓮（戀）”之句，該是大郎說(shuō)，我日后見到別人成雙成對(duì)之時(shí)，定會(huì)常常思戀你金蓮。這真可謂珠聯(lián)壁合的妙聯(lián)妙語(yǔ)，怪不得被我女兒稱作絕對(duì)。又看見女兒臉上飛起的道道紅暈，知道女兒動(dòng)了愛(ài)才之心，不由得脫口說(shuō)道：“唉！可惜這小子出身太貧寒啦！”金蓮聽此立即說(shuō)道：“女兒只愛(ài)文才，不愛(ài)家財(cái)。”潘大人喝道：“女孩兒，要知羞恥，不得胡言亂語(yǔ)，讓外人笑話。”過(guò)了一會(huì)又安慰道：“此事為父日后會(huì)酌情而定。”潘大人思量多時(shí)，拿出銀子去賞大郎。走到門前，便對(duì)大郎說(shuō)：“你所對(duì)之聯(lián)欠佳，上聯(lián)‘破石’之詞是緊承你‘磊橋破石’之意，你那下聯(lián)‘斷藕’之詞又從何而來(lái)？似有些牽強(qiáng)。我今出聯(lián)問(wèn)你‘因何（荷）而得藕（偶）？’答上重賞，答不上就滾！”武大郎略加思索，便答道：“有幸（杏）不須梅（媒）。”潘大人一聽，心中暗道：他這不是要我當(dāng)面許親嗎？這聯(lián)可不能再和他對(duì)啦！就說(shuō)：“今天賞你紋銀百兩，拿回家去好好讀書，不準(zhǔn)再做生意，考取功名再來(lái)見我。”武大郎聽后已明白了他的用意，說(shuō)道：“多謝大人恩典，小生一定努力！”走上前去，雙手接過(guò)銀子，就拿回家去了。武大郎回家后把銀子交給武松，送他到嵩山少林寺去學(xué)藝。自己卻又跑到王化莊染坊里當(dāng)學(xué)徒混飯吃，并趁空閑時(shí)間苦讀詩(shī)書。大比之年他考中進(jìn)士，被封為陽(yáng)谷知縣，才娶得潘金為妻，有情人終成眷屬。至于《金瓶梅》和《水滸》對(duì)他夫妻的丑化，有人說(shuō)是源于武大郎的一個(gè)朋友對(duì)他的誤會(huì)而造的謠，也有人說(shuō)是源于武大郎為官貪虐，百姓對(duì)他的唾罵。