有位商人，把兒子派往世界上最有智慧的人那里，去討教幸福的秘密。少年在沙漠里走了四十天，終于來到一座位于山頂上的美麗城堡。那里住著他要尋找的智者。

我們的主人公走進(jìn)一間大廳，他并沒有遇到一位圣人，相反，卻目睹了一個(gè)熱鬧非凡的場(chǎng)面：人們進(jìn)進(jìn)出出,每個(gè)角落都有人在進(jìn)行交談，一支小樂隊(duì)在演奏輕柔的樂曲，一張桌子上擺滿了那個(gè)地區(qū)最好的美味佳肴。智者正在一個(gè)個(gè)地同所有的人談話，所以少年必須要等上兩個(gè)小時(shí)才能輪到。

智者認(rèn)真地聽了少年所講的來訪原因，但說此刻他沒有時(shí)間向少年講解幸福的秘密。他建議少年在他的宮殿里轉(zhuǎn)上一圈，兩個(gè)小時(shí)之后再回來找他。

“與此同時(shí)我要求你辦一件事，”智者邊說邊把一個(gè)湯匙遞給少年，并在里面滴進(jìn)了兩滴油，“當(dāng)你走路的時(shí)候，拿好這個(gè)湯匙，不要讓油灑出來。”

少年開始沿著宮殿的臺(tái)階上上下下，眼睛始終緊盯著湯匙不放。兩個(gè)小時(shí)之后，他回到了智者的面前。

“你看到我餐廳里的波斯壁毯了嗎？看到園藝大師花十年心血?jiǎng)?chuàng)造出來的花園了嗎？注意到我圖書館里那些美麗的羊皮紙文獻(xiàn)了嗎？”智者問道。

少年十分尷尬，坦率承認(rèn)他什么也沒有看到。他當(dāng)時(shí)惟一關(guān)注的只是智者交付給他的事，即不要讓油從湯匙里灑出來。

“那你就回去見識(shí)一下我這里的種種珍奇之物吧，”智者說道，“如果你不了解一個(gè)人的家,你就不能信任他。”

少年輕松多了，他拿起湯匙重新回到宮殿漫步。這一次他注意到了天花板和墻壁上懸掛的所有藝術(shù)品，觀賞了花園和四周的山景，看到了花兒的嬌嫩和每件藝術(shù)品都被精心地?cái)[放在恰如其分的位置上。當(dāng)他再回到智者面前時(shí)，少年仔仔細(xì)細(xì)地講述了他所見到的一切。

“可是我交給你的兩滴油在哪里呢?”智者問道。

少年朝湯匙望去,發(fā)現(xiàn)油已經(jīng)灑光了。

“那么這就是我要給你的惟一忠告，”智者說道，“幸福的秘密在于欣賞世界上所有的奇觀異景，同時(shí)永遠(yuǎn)不要忘記湯匙里的兩滴油。”