一個美國人和朋友走在紐約市中心的曼哈頓時代廣場上，正值午飯時間，街上擠滿了行人，汽車的喇叭聲此起彼伏，整個城市幾乎震耳欲聾地響。突然，這個美國人說：“我聽到了一只蟋蟀的叫聲。” 朋友說：“什么？你瘋了！在這么吵鬧的地方是不可能聽到蟋蟀的叫聲的。” “不，我很肯定，”美國人說，“我是聽到了一只蟋蟀在叫。” 這個美國人仔細聽了一會兒，然后穿過大街，來到一個長著灌木的水泥大花池前。他仔細地聽了一會兒，然后很自信地在灌木枝的底下找到了一只蟋蟀。朋友見狀完全驚呆了。 “真是難以置信，”他的朋友說，“你一定有一對超人的耳朵。” “不，”美國人說，“我的耳朵和你的沒什么不一樣。關鍵是你在聽些什么。” “這是不可能的！”朋友說，“在這么吵鬧的地方我就聽不到蟋蟀的叫聲。” “是的，這倒是真的。這要看什么東西對你來說才是重要的。來，讓我做給你看。” 這個美國人掏出錢包，倒出幾枚硬幣，然后小心翼翼地扔在人行道上，大街上的吵鬧聲依舊，然而，他們看到在英尺范圍內的行人都不約而同地把頭轉了過來，盯著人行道上丁當作響的硬幣，看會不會是他們掉下來的。 “明白我的意思了嗎？”這個美國人說，“關鍵要看什么東西對你來說才是最重要的。”