這是一個(gè)單身母親的真實(shí)故事。

斯蒂芬·威爾特謝爾是意大利羅馬的一名“白癡天才”，歲的她有著常人無(wú)法比擬的超級(jí)視覺(jué)記憶能力，她能記住世界上所有過(guò)山車的位置，以及每個(gè)過(guò)山車的爬行角度和其他一切情況，只要她去過(guò)一次。“看過(guò)一眼就都屬于她”是所有人對(duì)斯蒂芬的評(píng)價(jià)，她也因此被譽(yù)為“一個(gè)生活在孤島上的愛(ài)因斯坦”。

為了檢驗(yàn)斯蒂芬的視覺(jué)記憶力到底有多強(qiáng)，年月的一天，美國(guó)國(guó)家醫(yī)學(xué)研究院的幾名專家特意趕到斯蒂芬的家中，隨后，他們雇用了一架直升飛機(jī)，將斯蒂芬?guī)У蕉嗝椎母呖罩校儆梅昼姷臅r(shí)間在羅馬的上空飛行了一圈，并讓斯蒂芬記住她在飛機(jī)上所看到的關(guān)于羅馬的一切，又讓斯蒂芬用七天的時(shí)間將自己看到的羅馬繪制在一張五米長(zhǎng)的畫卷上。

很快，讓專家們大吃一驚的一幕出現(xiàn)了，僅用了三天的時(shí)間，斯蒂芬就將一幅完整的羅馬全景圖繪制了出來(lái)，其精確程度令人驚嘆——城中每個(gè)建筑物上有幾扇窗戶，古羅馬廣場(chǎng)上有幾根圓柱，斗獸場(chǎng)遺址里有多少個(gè)現(xiàn)存的座位，穿城而過(guò)的臺(tái)伯河在何處拐了幾道彎，拐了多少度，以及每個(gè)山丘的起伏幅度，都跟現(xiàn)實(shí)中的幾乎一模一樣，這讓見(jiàn)多識(shí)廣的美國(guó)專家們也不禁驚呼，稱斯蒂芬“完全就是一部‘實(shí)況攝像機(jī)’”，其天才水平絲毫不亞于已故的希區(qū)柯克、弗洛伊德，甚至是牛頓。

通過(guò)進(jìn)一步研究，專家們還發(fā)現(xiàn)斯蒂芬果然符合“白癡天才”的一切特質(zhì)——能發(fā)現(xiàn)和記住別人發(fā)現(xiàn)不了的細(xì)節(jié)，在記憶、音樂(lè)、繪畫和數(shù)學(xué)等方面擁有超級(jí)天才般的能力，但在社交、語(yǔ)言、生活等方面卻如同一個(gè)白癡。

為了揭開(kāi)斯蒂芬大腦內(nèi)部的構(gòu)成秘密，專家們約見(jiàn)了斯蒂芬的母親兼監(jiān)護(hù)人——塔妮莎女士，希望能得到她的許可，讓他們對(duì)斯蒂芬的腦部進(jìn)行電子儀器掃描，看看她左右腦到底是如何構(gòu)架的，內(nèi)部的部件又是怎么連接的，以找到超級(jí)視覺(jué)記憶能力的真正原因。

然而，令專家們失望的是，塔妮莎拒絕了。

但專家們并沒(méi)有因此而放棄，他們還是隔三差五地通過(guò)電話、上門等方式，試圖勸服塔妮莎，并承諾醫(yī)學(xué)研究院的腦部掃描儀器是為斯蒂芬專門研發(fā)的，非常先進(jìn)，不會(huì)對(duì)她腦部有絲毫的傷害，也不會(huì)留下后遺癥，但還是遭到塔妮莎的一再拒絕。

可能是為了獲取一個(gè)權(quán)威的爆炸性研究結(jié)果，以便提升自身在“白癡天才”研究領(lǐng)域的世界領(lǐng)先地位，專家們覺(jué)得不能放棄這個(gè)大好的機(jī)會(huì)，最后，他們決定給塔妮莎一份不菲的報(bào)酬——誘人的萬(wàn)美金，如果覺(jué)得不夠，還可以商談再加。

實(shí)際上，塔妮莎非常需要這筆錢，因?yàn)榕畠涸谧岳砗徒浑H上存在著很大的障礙，斯蒂芬四歲時(shí)，她便不得不辭掉原先的工作，幫助斯蒂芬打理一切，更為糟糕的是，在斯蒂芬七歲那年，塔妮莎的丈夫因?yàn)榫坪篑{車，導(dǎo)致車毀人亡，她和女兒斯蒂芬一下子成了孤兒寡母，失去了生活來(lái)源，只能靠政府救濟(jì)，日子過(guò)得捉襟見(jiàn)肘。

然而，出乎所有人的意料，塔妮莎這位艱難度日的單身母親還是選擇了拒絕。

她是這樣說(shuō)的：“事實(shí)上，我并不是擔(dān)心掃描會(huì)對(duì)斯蒂芬造成傷害或留下后遺癥，讓她不再是一個(gè)天才，我只是想讓她和平常人一樣，能生活在自己的世界里，白癡也好，天才也罷，只要她快樂(lè)，而不是成為一個(gè)‘異類’被研究來(lái)研究去，這是我作為一個(gè)母親的最大心愿，也是我拒絕的真正原因。”