從前，土耳其有一個(gè)國(guó)王，他只有一個(gè)兒子。國(guó)王很愛(ài)這個(gè)王子，所以 并不叫他讀書(shū)，隨他任意玩耍。

王子最歡喜玩的是一個(gè)黃金制成的球，他從早到晚，只是愛(ài)不釋手，獨(dú) 自一個(gè)人玩著。

有一天，王子照常在院子里的涼臺(tái)上玩黃金球，拋拋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。不一會(huì)兒， 看見(jiàn)一個(gè)從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的老婆婆，拿著一個(gè)水瓶，來(lái)到有泉水的地方。王子 見(jiàn)了，有意耍戲弄她，把球像射箭似的對(duì)準(zhǔn)老婆婆的水瓶擲去，水瓶便咯地 一聲破了。老婆婆吃了一驚，臉上露著怒容，但見(jiàn)戲弄她的是王子，便一聲 不響，回去拿了一個(gè)新的水瓶又來(lái)了?？墒峭踝佑职亚驍S過(guò)去，她的水瓶又 破了。這次，老婆婆惱了，想出口罵他，但只怕得罪國(guó)王，便仍舊一聲不響， 拿了一個(gè)新的水瓶又來(lái)了。這時(shí)，她因?yàn)闆](méi)有錢(qián)，所以這個(gè)水瓶還是向店鋪 里賒買(mǎi)來(lái)的?？墒钱?dāng)老婆婆走到泉水的旁邊，把水瓶灌滿了水以后，王子又 把球擲過(guò)去，把水瓶打得粉碎。這次，老婆婆真的惱了，凝視著王子，說(shuō)道： “王子，你去愛(ài)圓球公主吧！我現(xiàn)在只對(duì)你說(shuō)這句話?！闭f(shuō)罷，老婆婆忽然 不見(jiàn)了。

王子不懂老婆婆的話，又不明白她為什么要向他說(shuō)這句話。于是他日夜 想著，想著，結(jié)果身體逐漸衰弱，卒至臥床不起。

國(guó)王很是愛(ài)王子的，所以十分擔(dān)心，立即召集國(guó)內(nèi)有名的醫(yī)生和學(xué)者來(lái) 給王子診治，可是他們誰(shuí)也診不出病源。但王子的病卻一天沉重一天。

有一天，國(guó)王要知道王子的病源，所以向他詢問(wèn)，究竟他的心里想念些 什么，于是王子便把打破老婆婆的三個(gè)瓶，老婆婆發(fā)怒了，向他說(shuō)了幾句不 易懂得的話，詳細(xì)地告訴了國(guó)工，并且悲哀地要求道：“要我脫離這個(gè)苦難， 唯一的方法，就是我要去愛(ài)老婆婆所說(shuō)的圓球公主，所以請(qǐng)你答應(yīng)我出去尋 找這個(gè)公主罷！”

國(guó)王沉思了一會(huì)，覺(jué)得這樣奇怪的病，如果不聽(tīng)從他的話，一定不會(huì)醫(yī) 好的，便一口應(yīng)允了；于是選了一個(gè)侍衛(wèi)，陪伴王子出去。

從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)世面的王子，單單帶了一個(gè)侍衛(wèi)，趕著寂寞的路程。他們 兩人走了許多日子，又過(guò)了許多月，只是找不到圓球公主，后來(lái)，王子身上 穿的衣服，本來(lái)是非常華麗的，已經(jīng)襤褸破碎了，頭發(fā)也長(zhǎng)得倒垂下來(lái)，兩 人完全變成和野人一般。但他們對(duì)于這些事，漠不關(guān)心，只是廢寢忘食，一 心要找到圓球公主，前進(jìn)不息。

他們這樣地趕了許多路程，后來(lái)遇見(jiàn)了一座山。但這座山很奇怪，全部 發(fā)射太陽(yáng)似的紅光。他們心里疑惑，便走近前去，向老公公詢問(wèn)這座山的名 稱(chēng)。

老公公答道：“這是圓球公主的山?！彼指嬖V他們圓球公主雖然蓋了 七層面罩，但她臉上的光輝，照射在這座山上，所以山上有這樣的紅光反射。

他們聽(tīng)了老公公的話，快樂(lè)得什么似的，便再向他詢問(wèn)道：“那么，圓 球公主住在什么地方呢？”

“你們?cè)傧蚯靶羞M(jìn)，走六個(gè)月左右的路程，就可走到圓球公主住的地 方?！崩瞎鸬?。

同時(shí)，他又告訴他們，從前曾有許多想去聽(tīng)公主說(shuō)的話， 趕到那邊去，可是完全失敗，連性命也犧牲了。老公公這些話，原是想可以 使他事前覺(jué)悟．但王子卻毫不懼怕。

他們兩人又繼續(xù)著趕路，走了約摸三個(gè)月左右，遇見(jiàn)一座血紅的山，和 以前見(jiàn)過(guò)的一般。他們覺(jué)得奇怪，走去向附近的人們?cè)儐?wèn)：“這座山的顏色， 為什么這樣紅的？”

據(jù)他們回答，圓球公主住在離此須走三個(gè)月路程的地方；她的嘴唇的顏 色，照射在這座山上，所以這座山便染成了紅色了。

他們聽(tīng)了這些話，知道目的地已經(jīng)近了，十分快樂(lè)，便打起精神，又繼 續(xù)著向前走去。 走了一陣，看見(jiàn)前面有一座很高很高的山，王子想，這定是圓球公主所 住的地方了，立即攀登上去。到了山上，看見(jiàn)有一座城，但是可怕得很！原 來(lái)這座城，全是人們的骷髏所堆成的。王子向侍衛(wèi)說(shuō)：“你看，這些骷髏， 都是聽(tīng)不到公主的說(shuō)話而犧牲的。我們?nèi)绻軌蜻_(dá)到目的便罷；否剛，也將 要把頭顱當(dāng)作石塊，堆在這里。兩者之中，必取其一！”

不一會(huì)，他們走到近城的街上，因?yàn)橛X(jué)得非常疲乏，便暫時(shí)在旅店里休 息。旅店里有許多客人，都在痛哭：“唉！我的哥哥??！”“唉！我的兒子 ?。　蓖踝颖阆蛩麄?cè)儐?wèn)原因。其實(shí)，這是不待詢問(wèn)即能知道的，原來(lái)這些 客人，都是因了公主而犧牲的人的家族。他們齊聲答道：“你還來(lái)問(wèn)什么呢！ 不久以后，你不是也將死了嗎！這里是圓球公主父親的都城，誰(shuí)要聽(tīng)到從公 主口里發(fā)出一句話，必須到國(guó)王跟前去請(qǐng)求，國(guó)王便派遣軍隊(duì)，送他到公主 那邊去。”

王子聽(tīng)了，心里暗暗地想，我也陷入厄運(yùn)中了，所以回過(guò)頭來(lái)對(duì)侍衛(wèi)說(shuō)： “也許我要和這個(gè)世界長(zhǎng)別了，我難道不該從從容容，休息五六天，好好地 考慮一下嗎！”

他們兩人從這天起，便在旅店中投宿，每天到市街上去散散步。王子正 在設(shè)法可想的當(dāng)兒，有一天，忽然看見(jiàn)有一個(gè)人提著一個(gè)鳥(niǎo)籠，籠里有一只 黃鶯，打算出賣(mài)。王子很歡喜這只黃鶯，頗想立刻把它買(mǎi)來(lái)。可是他的侍衛(wèi) 在旁說(shuō)道：“王子，重要的事，不是就將到來(lái)嗎！這只黃鶯，你買(mǎi)來(lái)干什么 呢？”

可是王子不聽(tīng)侍衛(wèi)的話，仍舊化了一千“比斯脫”，把那黃鶯買(mǎi)來(lái)，掛 在自己的房間里。

有一天，王子獨(dú)自個(gè)在屋子里，向著鳥(niǎo)籠凝視，他想，這次的希望如果 失敗，那我非死不可了。他沉沉地想著，十分悲傷。不料籠中的鳥(niǎo)卻突然說(shuō) 道：“王子！王子！你為什么這樣悶悶不樂(lè)？” 王子聽(tīng)了，非常奇怪，他想，這定是神的使者，所以立即把原因告訴它。 黃鶯聽(tīng)了，高聲答道：“唔，請(qǐng)你不用憂慮，那是容易的事。今天晚上，你 把我?guī)У焦髂沁吶?，把籠掛在燈臺(tái)上，然后和公主招呼，如果公主不理你， 你便說(shuō)： ‘公主既然不肯和我談話，我就和燈臺(tái)講吧！’這樣，你如果說(shuō)出 什么話，我就回答你。公主因?yàn)檎至似邔用嬲郑詣e人不能見(jiàn)她，她也不 能見(jiàn)人的?！?王子聽(tīng)了黃營(yíng)這一番話，快樂(lè)得什么似的，立刻趕到國(guó)王的面前，請(qǐng)求 允許他去會(huì)見(jiàn)公主。國(guó)王的心里想：這又是一個(gè)可憐的青年！所以叫他摒棄這個(gè)愿望，竭力地勸阻他并對(duì)他說(shuō)道：“以前，曾有許多人為了這事，喪失 了生命。當(dāng)然，如果你能聽(tīng)到公主的說(shuō)話，我可把公主嫁給你；但是你失敗 時(shí)，便須成為骷髏，當(dāng)作石塊，堆成城墻?！钡且呀?jīng)下決心的王子，卻俯 伏在國(guó)王的面前，向他立誓：如果因失敗而犧牲生命，也是愿意的，決不懊 悔。國(guó)王沒(méi)法，便差遣軍隊(duì)，帶領(lǐng)王子到公主的跟前去。

王子走到公主的跟前，已是黃昏時(shí)分了。他把帶來(lái)的鳥(niǎo)籠，掛在燈臺(tái)上， 然后在公主的面前，低著頭，恭敬地向她致候，講了兩三句話。當(dāng)然，公主 是不理他的，于是他就悲哀他說(shuō)：“唉！天色已經(jīng)晴了，公主既然不肯和我 談話，我現(xiàn)在便和燈臺(tái)交談罷，雖說(shuō)沒(méi)有情感的燈臺(tái)，或許有著比公主和順 的情感哩！”說(shuō)罷，就回過(guò)身來(lái)，向燈臺(tái)招呼：“近來(lái)好嗎？燈臺(tái)先生！”

燈臺(tái)——其實(shí)是籠中的黃鶯——聽(tīng)了王子向它說(shuō)的話，當(dāng)即答道：“謝 謝你！雖然我和人們說(shuō)舌，這是第一回，但神是很歡喜你的，我也十分快樂(lè)。 那么，我們講些什么呢？” 王子道：“講些什么，悉聽(tīng)尊便罷！”

“那么，我們開(kāi)始講罷！”燈臺(tái)說(shuō)罷，便接著講下去，“有一個(gè)地方， 有一個(gè)國(guó)王，他只有一個(gè)美麗的公主。這位公主有三個(gè)王子愛(ài)她。但是國(guó)王 對(duì)他們說(shuō)： ‘你們中間，誰(shuí)有驚人的技術(shù)，就把公主嫁給他。’于是王子們 立即出去，約定在某月某日，在某處相會(huì)，比賽誰(shuí)的技術(shù)高強(qiáng)。

“王子們個(gè)個(gè)想娶得公主，所以大家竭力練習(xí)技術(shù)。結(jié)果，第一個(gè)王子 練得快跑的本領(lǐng)，普通人要跑半年的路程，他只要費(fèi)一個(gè)小時(shí)便跑到了。第 二個(gè)王子練得的本領(lǐng)，他能夠隱藏自己的身體，使別人看不見(jiàn)。第三個(gè)王子 練得的本領(lǐng)，能使死人復(fù)活。后來(lái)，約定會(huì)見(jiàn)的日期到了，他們便來(lái)到預(yù)先 約定的地方。那時(shí)，第二個(gè)王子把身體隱藏，到公主那邊去探視，只見(jiàn)公主 正害著很重的病，將要死了。他連忙回去告訴其余的兩個(gè)王子。他們聽(tīng)了， 第三個(gè)工于當(dāng)即手忙腳亂，調(diào)成一劑藥。第一個(gè)王子跑得最快，他便拿了這 劑藥，恰像電光似的趕到公主那邊來(lái)，捧著藥，湊到已經(jīng)死亡而橫臥著的公 主的嘴唇邊。公主吃了這劑藥，立刻復(fù)活過(guò)來(lái)，坐在床上了。后來(lái)，第二個(gè) 王子和第三個(gè)王子也都趕到了。

“王子，請(qǐng)問(wèn)你：救活公主，這三個(gè)王子中，誰(shuí)的功勞最大？公主應(yīng)該 嫁給誰(shuí)？”

黃鶯把故事講完了，詢問(wèn)王子。王子沉思一會(huì)，答道：“照我看來(lái)，應(yīng) 該嫁給第三個(gè)王子。” 但是黃鶯主張公主應(yīng)該嫁給第二個(gè)王子。他們的意見(jiàn)分歧了，便引起激 烈的辯論。

圓球公主默默地坐著，剛才的故事，她也聽(tīng)得很清楚，如今又聽(tīng)了他們 的辯論，便想道：“這些人把第一個(gè)王子的功勞忘記了！”但她仍舊耐著氣， 一聲也不響。等到后來(lái)，王子們的辯論越拉越長(zhǎng)，越拉越激烈，她不覺(jué)把七 層的面罩向上一翻，說(shuō)道：“你們這些笨貨！我以為這公主應(yīng)該嫁給第一個(gè) 王子的。因?yàn)槿绻麤](méi)有他，這公主不是就此奄奄地死了嗎！” 圓球公主開(kāi)口了，說(shuō)話了，王子非常歡喜。但國(guó)王卻十分吃驚，他說(shuō)： “這或許是公主上了你們的當(dāng)，這次不能算數(shù)的，除非再使她開(kāi)一次口不 可?！?王子聽(tīng)了國(guó)王的話，懊喪異常，只好懶洋洋地回到旅店里來(lái)，向著鳥(niǎo)籠 凝視沉思。

籠中的黃鶯安慰他道：“王子，你再去試一次吧！但圓球公主這次自己 開(kāi)口說(shuō)話，卻怪燈臺(tái)不好，所以下次你把我掛在墻壁上于是王子的精神恢復(fù) 了。黃昏時(shí)分，他提著鳥(niǎo)寵，走到圓球公主那邊去，依照黃鶯教他的話，把 籠子掛在墻壁上，然后向公主致候。公主當(dāng)然是不理他的，于是他便回過(guò)頭 來(lái)，向掛著鳥(niǎo)籠的墻壁說(shuō)：“今晚公主不和我談話，我就和你談話，你愿意 嗎？”

黃鶯立即答道：“謝謝你！公主不和你談話，我很歡喜哩！為什么呢？ 因?yàn)槿绻骺现v話，誰(shuí)還愿意和我們談話呢！現(xiàn)在既然承你不棄，我今天 晚上再講一個(gè)故事給你聽(tīng)罷！”

“啊，那再好沒(méi)有！”王子說(shuō)。

于是黃鶯開(kāi)始講道：“從前，某地方有一個(gè)姑娘，同時(shí)有三個(gè)男子愛(ài)她。 這三個(gè)男子，都是參差著去訪問(wèn)她的，所以從來(lái)沒(méi)有互相會(huì)過(guò)面。

“有一天，這姑娘在梳理頭發(fā)的時(shí)候，忽然看見(jiàn)了一根白頭發(fā)，不覺(jué)悲 哀起來(lái)了，說(shuō)道： ‘??！我已經(jīng)老了，別再嫌這個(gè)不好，嫌那個(gè)不好，還是 選定一個(gè)，快快的結(jié)婚罷！’她獨(dú)自個(gè)說(shuō)著。

“到了明天，她把三個(gè)男子一個(gè)一個(gè)地喚來(lái)。不一會(huì)，第一個(gè)男子來(lái)了， 看見(jiàn)她正在哭泣，便問(wèn)她什么原因。于是她答道： ‘我的父親死了，雖然把 他葬在院子里，但每到晚上，鬼就出來(lái)打擾我，我覺(jué)得非常討厭，你如果真 的愛(ài)我，請(qǐng)你穿著壽衣，睡在墓中三小時(shí)。因?yàn)檫@樣一來(lái)，據(jù)說(shuō)鬼就不出現(xiàn) 了。’她說(shuō)罷，他就帶了自己預(yù)備著的壽衣，走向墳?zāi)鼓沁吶チ?。因?yàn)樗?分愛(ài)她。所以雖是這樣討厭的事，也愿意干的。

“不久，第二個(gè)男子來(lái)了。他見(jiàn)她正在哭泣，也問(wèn)她什么原因。她便把 父親死后，有鬼出現(xiàn)的話告訴他。接著，把一塊大石子遞給他道： ‘如果你 是愛(ài)我的，請(qǐng)你拿了這塊石子，去打死這個(gè)鬼。’他很愛(ài)她，所以立即拿著 石子走了。

“后來(lái)，第三個(gè)男子也來(lái)了。他也見(jiàn)她正在哭泣，當(dāng)即問(wèn)她什么原因。 她卻拭著眼淚答道， ‘我的父親已經(jīng)死了。但有一個(gè)魔法師，他從來(lái)和我的 父親不和的，現(xiàn)在他要來(lái)發(fā)掘墳?zāi)梗盐腋赣H的尸首搶去。如果你是愛(ài)我的， 請(qǐng)你走到墳?zāi)鼓沁吶ィ咽啄脕?lái)；否則，我便沒(méi)命了！’那男子也是很愛(ài) 她的，所以聽(tīng)了這話，立即向墳?zāi)鼓沁叡既チ恕?/p>

“可是到了那邊，第二個(gè)男子以為睡在墳?zāi)怪械牡谝粋€(gè)男子，定是鬼了， 便把石子擲過(guò)去；第三個(gè)男子見(jiàn)了第二個(gè)男子，以為他定是那個(gè)可惡的魔法 師了，便撲過(guò)去和他打。第二個(gè)男子回頭一看，吃驚不小，他心里想，這定 是鬼變成的，又拾起石子擲過(guò)去。但第一個(gè)男子見(jiàn)了第二個(gè)男子，以為他就 是鬼，立刻從墓中奔出來(lái)，把壽衣脫去。因此，他們?nèi)艘?jiàn)面了，才知道都 是人，并不是鬼怪。——王子，照你看來(lái)，這三個(gè)男子，誰(shuí)有和這姑娘結(jié)婚 的資格？依我看來(lái)，是第三個(gè)男子?！?/p>

黃鶯這樣一說(shuō)，王子道：“不，我以為應(yīng)該屬于第二個(gè)男子?！庇谑撬?倆便又辯論起來(lái)，越辯越激烈，卻把第一個(gè)男子丟開(kāi)不提。圓球公主靜靜地 聽(tīng)他們講故事，又聽(tīng)他們爭(zhēng)辯不休，卻把橫睡在墓中的第一個(gè)男子丟開(kāi)不提， 心里覺(jué)得十分不舒服，便在不知不覺(jué)之間，又把自己的主張說(shuō)出來(lái)了。

王子聽(tīng)得公主開(kāi)口說(shuō)話了，好不歡喜，知道自己的計(jì)謀已經(jīng)得到勝利。 但這事被國(guó)王聽(tīng)到了，他又吃了一驚，說(shuō)，這次公主仍是落在他們的圈套中， 不能作數(shù)；除非他們?cè)賮?lái)試驗(yàn)一次。

王子聽(tīng)了，滿腔的歡喜立刻煙消云散，懶洋洋地回到旅店里來(lái)。這時(shí)， 他又悶悶不樂(lè)，沉思靜坐，向鳥(niǎo)籠凝視。于是黃鶯又鼓勵(lì)他道：“王子，你 再會(huì)試驗(yàn)一下吧！不過(guò)，公主已很憎惡墻壁，這次你當(dāng)把我懸掛在門(mén)背后。”

王子接受了它的鼓勵(lì)，頓時(shí)精神百倍，決意去探試最后一次的會(huì)見(jiàn)。到 了黃昏時(shí)分，他照舊提著鳥(niǎo)籠，來(lái)到公主的跟前，把鳥(niǎo)籠掛在門(mén)背后，向公 主致候。但她雖然已經(jīng)開(kāi)過(guò)兩次口，說(shuō)過(guò)兩次話，現(xiàn)在卻仍是緊閉著嘴，悶 聲不響。王子見(jiàn)了這個(gè)情形，倒反興奮起來(lái)，想道：“看著吧！我定要使你 開(kāi)口的！”于是提起精神，向門(mén)背后道：“公主今晚又不說(shuō)話了，我想和你 談話，你愿意嗎？”

“愿意的！我愿意和你談話?！遍T(mén)背后的黃鶯這樣說(shuō)罷，當(dāng)即接續(xù)著說(shuō) 道：“我再來(lái)講一個(gè)故事罷！“

“有一天，有三個(gè)人一同出去旅行。這三個(gè)人，一個(gè)是木匠，一個(gè)是裁 縫，一個(gè)是教士。到了晚上，他們便同睡在一間屋子里。半夜，木匠一覺(jué)醒 來(lái)，只是睡不著覺(jué)，張眼一看，看見(jiàn)身邊有一塊木頭，他便拿起來(lái)雕成一個(gè) 可愛(ài)的姑娘，雕罷，他倒頭睡熟了。接著，裁縫一覺(jué)醒來(lái)，看見(jiàn)身旁有一個(gè) 可愛(ài)的木雕姑娘的像，便依照它的身材，縫成一套合適的衣服，給它穿在身 上，不一會(huì)，他也倒頭睡熟了。后來(lái)，天亮了，教士醒來(lái)一看，看見(jiàn)一個(gè)可 愛(ài)的木像，便向神祈禱，請(qǐng)神把生命賦給它。他祈禱完畢，這個(gè)木像，果真 變成了一個(gè)美麗的姑娘，恰像從睡夢(mèng)中醒來(lái)，眼睛也睜開(kāi)了。

“過(guò)了一會(huì)，木匠和裁縫也都醒了，看見(jiàn)這個(gè)美麗的姑娘，都想娶她做 妻子，于是三個(gè)便開(kāi)始爭(zhēng)論起來(lái)。王子，我請(qǐng)問(wèn)你：這個(gè)姑娘，究竟應(yīng)該嫁 給誰(shuí)？——照我看來(lái)，應(yīng)該嫁給木匠。”

黃營(yíng)這般說(shuō)了以后，王子反對(duì)它的意見(jiàn)，說(shuō)道：“不，我以為應(yīng)該嫁給 裁縫?！边@樣的，他倆又借此爭(zhēng)辯了，一個(gè)主張嫁給木匠，一個(gè)主張嫁給裁 縫。

圓球公主聽(tīng)他們講故事，自己竭力忍耐，不肯再開(kāi)口說(shuō)話，但聽(tīng)他們辯 論不休，卻把教士丟開(kāi)不管，不覺(jué)惱了，便忘記了自己的意旨，竟打起精神， 申述自己的主張道：“真是，你們這些都是笨貨：這位姑娘，當(dāng)然應(yīng)該嫁給 教士！如果沒(méi)有教士替她祈禱，請(qǐng)求生命，她不過(guò)是一個(gè)木塊雕成的偶像罷 了！”

王子聽(tīng)了公主說(shuō)的話，快樂(lè)得幾乎發(fā)狂了。這時(shí)，這件事被國(guó)王知道后， 他也知道再也不能和王子作難了；并且公主己把罩住臉面的七層面罩，完全 解去，表示了愿意和王子結(jié)婚的意思。 忍受著千辛萬(wàn)苦，然后達(dá)到目的王子，便帶著世界上最美麗的公主圓球 公主，回到他父親的國(guó)里來(lái)。這里，國(guó)王非常歡喜，國(guó)民也非?？鞓?lè)，于是 王子和圓球公主的結(jié)婚禮，一連慶祝了四十日四十夜。

后來(lái)，從前被王子用黃金球擲破水瓶、而向王子怒斥的老婆婆，也被王 子召到王宮里來(lái)，于是她便在王子的宮中服役，快快樂(lè)樂(lè)地過(guò)了一世。