在傳統(tǒng)習(xí)俗中，每到三、四月，最重視的就是清明節(jié)。清明節(jié)為農(nóng)歷三月上旬，陽(yáng)歷四月五日之后，是一個(gè)屬于追遠(yuǎn)懷思的華人傳統(tǒng)節(jié)日。從中國(guó)歷法上來(lái)看，清明本來(lái)指的是中國(guó)農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，是氣候轉(zhuǎn)變的一個(gè)標(biāo)志。二十四節(jié)氣是農(nóng)歷中季節(jié)更替、氣候變化的計(jì)算法。二十四節(jié)氣分別指的是：春季：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨。夏季：立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑。秋季：立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降。冬季：立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。清明與古代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有密切的關(guān)系。清明時(shí)節(jié)，天氣清爽、雨水增多，正是中國(guó)古代農(nóng)耕社會(huì)耕種的好時(shí)節(jié)。《歲時(shí)百問(wèn)》中便寫到：“萬(wàn)物生長(zhǎng)此時(shí)，皆清潔而明凈、故謂之清明?！币虼?，清明最初其實(shí)就是一個(gè)農(nóng)耕節(jié)，也沒(méi)有掃墓的習(xí)慣，后來(lái)才逐漸成為一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日。每到清明，就有許多風(fēng)俗活動(dòng)，包括了祭掃墳?zāi)?、踏青、插柳等。清明最初屬于農(nóng)耕節(jié)，沒(méi)有掃墓的習(xí)慣。這個(gè)習(xí)俗形成，與寒食節(jié)有關(guān)。寒食節(jié)是為了紀(jì)念春秋時(shí)代晉文公的賢臣介子推。春秋時(shí)代，晉國(guó)宮廷發(fā)生內(nèi)亂。晉國(guó)太子重耳的同父異母兄弟和后母驪姬想除掉他，奪其王位。為了逃避他們的迫害，晉國(guó)太子重耳流亡在外，還有忠臣介子推等人。有一日，他們?cè)诖笊街忻月?，糧斷援絕。介子推于是割下自己大腿的肉，煮成湯，解重耳之饑，重耳十分感動(dòng)。十九年后，重耳返回晉國(guó)，成為一國(guó)之君，史稱晉文公。當(dāng)時(shí)，他為褒揚(yáng)群臣輔佐之功，對(duì)他們論功行賞，唯獨(dú)忘了介子推。介子推乃品格高尚之人，并不去邀功請(qǐng)賞，而是悄悄回到家鄉(xiāng)，帶著母親，隱居綿山。晉文公懊悔之下，派人請(qǐng)介子推出山。介子推執(zhí)意不出。后來(lái)，晉文公欲燒山逼介子推出來(lái)受賞，結(jié)果卻意外燒死了介子推和他的母親。晉文公十分悲痛，為表悼念之情，下令將二人埋在大柳樹(shù)下，并把綿山改稱為“介山”。同時(shí)規(guī)定每年這一天，禁止生火，只吃冷食，紀(jì)念介子推。這就是“寒食節(jié)”。當(dāng)時(shí)，人們紛紛攜帶食品往介子推墳?zāi)股蠏吣辜漓?，紀(jì)念他，于是又形成寒食節(jié)掃墓。寒食節(jié)和清明節(jié)本來(lái)屬于兩個(gè)節(jié)日，由于日子相近，到了唐代，這兩個(gè)節(jié)日就合二為一了。于是，就出現(xiàn)清明掃墓的習(xí)俗。據(jù)古籍記載，秦漢時(shí)代已經(jīng)出現(xiàn)掃墓的禮俗活動(dòng)。當(dāng)時(shí)，掃墓儀式非常鄭重，擺放供品、整修墳頭、焚香火、燒冥紙，甚至在墓上載種松柏，表達(dá)悼念之情。掃墓那天，除了年長(zhǎng)的長(zhǎng)者以外，家家都是舉家出城掃墓。就連牧童也把牛驅(qū)趕下山，唯恐妨礙他人掃墓。身處異鄉(xiāng)的人們，也會(huì)望鄉(xiāng)遙拜，對(duì)祖先進(jìn)行追思。插柳是清明節(jié)另外一項(xiàng)重要的習(xí)俗。據(jù)說(shuō)屋外插柳，便于祖先靈魂歸來(lái)；也有人認(rèn)為，柳枝有神性，能避邪，因此在清明這一天，許多人都會(huì)在屋檐插柳。演變到后來(lái)，人們還佩帶上柳冠、柳葉環(huán)。清明時(shí)節(jié)，草木發(fā)芽、花紅柳綠，春光明媚的景色讓人倍覺(jué)清爽。這正是到郊外游玩的好時(shí)光。于是每到清明時(shí)，人們紛紛到郊外領(lǐng)略美好的春光。古人稱此為“踏青”、“游春”。由于人人外出，頓時(shí)車水馬龍，游人如織。清明成為春游最盛的節(jié)日。