清代康熙年間北京城里延壽寺街上廉記書鋪的店堂里一個(gè)書生模樣的青年站在離賬臺(tái)不遠(yuǎn)的書架邊看書。這時(shí)賬臺(tái)前一位少年購(gòu)買一本《呂氏春秋》正在付書款有一枚銅錢掉地滾到這個(gè)青年的腳邊青年斜睨眼睛掃了一下周圍就挪動(dòng)右腳把銅錢踏在腳底。不一會(huì)兒那少年付完錢離開店堂這個(gè)青年就俯下身去拾起腳底下的這枚銅錢。
湊巧這個(gè)青年踏錢、取錢的一幕被店堂里邊坐在凳上的一位老翁看見了。他見此情景盯著這個(gè)青年看了很久然后站起身來(lái)走到青年面前同青年攀談知道他叫范曉杰還了解了他的家庭情況。原來(lái)范曉杰的父親在國(guó)子監(jiān)任助教他跟隨父親到了北京在國(guó)子監(jiān)讀書已經(jīng)多年了。今天偶爾走過(guò)延壽寺街見廉記書鋪的書價(jià)比別的書店低廉所以進(jìn)來(lái)看看。老翁冷冷地一笑就告辭離開了。

后來(lái)范曉杰以監(jiān)生的身份進(jìn)入謄錄館工作不久他到吏部應(yīng)考合格被選派到江蘇常熟縣去任縣尉官職。范曉杰高興極了便水陸兼程南下上任。到了南京的第二天他先去常熟縣的上級(jí)衙門江寧府投帖報(bào)到請(qǐng)求謁見上司。當(dāng)時(shí)江蘇巡撫大人湯斌就在江寧府衙他收了范曉杰的名帖沒(méi)有接見。范曉杰只得回驛館住下。過(guò)一天去又得不到接見。這樣一連天。

第天范曉杰耐著性子又去謁見威嚴(yán)的府衙護(hù)衛(wèi)官向他傳達(dá)巡撫大人的命令:“范曉杰不必去常熟縣上任了你的名字已經(jīng)寫進(jìn)被彈劾的奏章革職了?！?br>
“大人彈劾我我犯了什么罪”范曉杰莫名其妙便迫不及待地問(wèn)。

“貪錢”護(hù)衛(wèi)官?gòu)娜莸鼗卮稹?br>
“啊”范曉杰大吃一驚自忖:我還沒(méi)有到任怎么會(huì)有貪污的贓證一定是巡撫大人弄錯(cuò)了。急忙請(qǐng)求當(dāng)面向巡撫大人陳述澄清事實(shí)。

護(hù)衛(wèi)官進(jìn)去稟報(bào)后又出來(lái)傳達(dá)巡撫大人的話:“范曉杰你不記得延壽寺街上書鋪中的事了嗎你當(dāng)秀才的時(shí)候尚且愛(ài)一枚銅錢如命今天僥幸當(dāng)上了地方官以后能不絞盡腦汁貪污而成為一名戴烏紗帽的強(qiáng)盜嗎請(qǐng)你馬上解下官印離開這里不要使百姓受苦了?！?br>
范曉杰這才想起以前在廉記書鋪里遇到的老翁原來(lái)就是正在私巡察訪的巡撫大人湯斌。