清朝初年，靠一個(gè)銅板能攥出水的積累方式起家的關(guān)東大財(cái)主劉來(lái)喜要蓋豪宅，遍訪民間木工高手，發(fā)誓要用三年時(shí)間，造一座六進(jìn)六出的豪門(mén)大院。消息傳出，一時(shí)間，各路木匠高手紛紛云集，都想在富得渾身冒油的劉財(cái)主身上掙上一筆。

　　常言說(shuō)，是騾子是馬得牽出來(lái)遛遛。劉財(cái)主之所以能成為財(cái)主，自然有不同凡響之處，他不聽(tīng)來(lái)應(yīng)聘木匠的花言巧語(yǔ)，只用一招：哪個(gè)活兒是你干的，哪怕路途再遙遠(yuǎn)，也要領(lǐng)我去看看。就這一手雞蛋里頭挑骨頭的法子，不知有多少木匠被淘汰。

　　在應(yīng)聘的木匠中，有一支被稱(chēng)為“五魯班”的父子兵被劉財(cái)主選中。當(dāng)家人叫陳天良，領(lǐng)著四個(gè)生龍活虎的兒子，靠一門(mén)祖?zhèn)鞯哪竟な炙囎u(yù)滿關(guān)東，所建豪門(mén)大院不計(jì)其數(shù)，不管是門(mén)窗屋脊，所連的卯榫，任你十頭騾子、八匹馬也休想拽開(kāi)?？?ldquo;五魯班”雕在房梁上、門(mén)窗上和箱體、桌角上的蝴蝶、鯉魚(yú)，會(huì)害怕那蝴蝶扇動(dòng)翅膀飛了，鯉魚(yú)跳起來(lái)，蹦到鍋里。就憑這，陳天良和四個(gè)兒子，得了個(gè)“五魯班”的稱(chēng)號(hào)。劉來(lái)喜佩服得五體投地，把褶子臉堆成了個(gè)包子。

　　弄明白劉財(cái)主的真實(shí)意圖，憑著藝高人膽大，陳天良點(diǎn)頭應(yīng)承了下來(lái)，至于工錢(qián)，陳天良沒(méi)有細(xì)問(wèn)。憑他的經(jīng)驗(yàn)知道，像劉財(cái)主這樣的富戶，是不會(huì)虧待他們的。

　　接下來(lái)，陳天良父子按照劉財(cái)主的要求，白天黑夜地干活。劉財(cái)主經(jīng)常從老宅過(guò)來(lái)，一雙挑剔的眼睛時(shí)刻盯著木匠刻下的每一刀，但任憑他再苛刻，也沒(méi)有挑出半點(diǎn)毛病來(lái)。

　　不知不覺(jué)間，到了寒冷的冬季，鵝毛雪下了三天三夜，要命的“白毛風(fēng)”也刮了三天三夜。

　　這天早上，劉財(cái)主一早就吆喝著在老宅的伙計(jì)們起來(lái)掃雪，順便把陳天良父子也一并吆喝起來(lái)。陳天良掃出雪道，過(guò)去把黑漆大門(mén)敞開(kāi)。那大門(mén)往里一拉，就聽(tīng)“咕咚”一聲，一個(gè)拄著根木棍的單腿乞丐硬邦邦地從門(mén)外倒了進(jìn)來(lái)。陳家父子驚呼：“壞了，是個(gè)一條腿的‘路倒’！”

　　貧病交加的乞丐，遇上寒冬，往往倒斃在路邊，名為“路倒”。陳天良摸了摸這個(gè)乞丐的胸口，見(jiàn)還有一口熱氣，忙吆喝兒子：“快，抬回去用雪擦拭全身，可能還有救。”這時(shí)，就聽(tīng)劉財(cái)主一聲斷喝：“慢著！”眾人停下手，就見(jiàn)劉財(cái)主用拐棍挑了挑乞丐空著的褲腿，說(shuō)道：“這樣一個(gè)廢人，救活了又能干什么？莫不如隨天意吧。”說(shuō)完，也不顧陳天良的反對(duì)，就安排伙計(jì)用馬爬犁拉到荒郊扔了。

　　眼見(jiàn)著三年工期將滿，劉財(cái)主家的新宅已是氣勢(shì)恢宏，黑森森的府第透著威嚴(yán)，劉財(cái)主就擇了個(gè)黃道吉日搬了進(jìn)來(lái)。

　　 “五魯班”父子把木匠家什早已捆扎好，鋪蓋也已收拾停當(dāng)，就等著劉財(cái)主早日給結(jié)了三年的工錢(qián)，好早早地回家與家人過(guò)團(tuán)圓年。

　　這天早上，好不容易盼來(lái)了劉財(cái)主，只見(jiàn)他邁著四平八穩(wěn)的方步，端著锃亮的白銅水煙袋，咕嚕嚕地噴著休閑煙，指著地上尚未用完的半截紅木、楠木以及名貴的板材頭，說(shuō)道：“這么些上好的木材就這樣廢了，怪可惜的，再打上兩個(gè)箱子吧。”說(shuō)完，就回了后院，再也不見(jiàn)了蹤影。

　　陳天良一看，不干完這個(gè)活兒，恐怕是不能回家過(guò)年了。兩個(gè)箱子好做，可尺寸難求，爺兒幾個(gè)合計(jì)了一宿。最后，還是陳天良一錘定音：“劉家家藏百萬(wàn)，箱柜不計(jì)其數(shù)，或許是看我們的手藝好，讓我們給做兩個(gè)床頭邊盛裝體己的寶匣吧。”

　　沒(méi)辦法，陳家父子又解開(kāi)了早已捆扎好的行李工具，精選了幾塊楠木下腳料，拿出了看家的本事，在雕刻上下足了功夫。只幾天，一對(duì)精致的箱子就做成了。劉財(cái)主看了，連聲叫好，最后，捋著胡子笑著說(shuō)道：“不愧是大名鼎鼎的‘五魯班’，這對(duì)箱子，就是送到皇宮，皇上怕是也得給賞錢(qián)。這樣，這對(duì)箱子算我送給你們的禮物，你們就用它可著勁盛三年的工錢(qián)吧！”說(shuō)完，吩咐管家，領(lǐng)他們到庫(kù)房裝銀錢(qián)。

　　陳家父子做夢(mèng)也沒(méi)想到事情會(huì)是這樣，一個(gè)啞巴虧就這樣吃在了肚子里。只能在心底佩服劉財(cái)主之所以能夠成為富甲一方的財(cái)主，欺人的手段高，實(shí)在是高！