隋朝末年，在河南汝州的廟下鎮(zhèn)東，有個(gè)劉氏家族居住的地方——?jiǎng)⒓茵^。這里有一個(gè)美麗天真的少女，出生于書(shū)香門(mén)第，自幼琴棋書(shū)畫(huà)，無(wú)所不通，備受親鄰的喜歡。隨后父母相繼過(guò)世，少女便隨在長(zhǎng)安作官的哥嫂來(lái)到長(zhǎng)安定居。隋朝滅亡后，哥嫂相繼謝世，獨(dú)留她孤憐一人，無(wú)處可去，又兼看破紅塵，竟出家作了尼姑。
出家時(shí)，少女將原來(lái)家院里親手種植的白牡丹帶到庵中，以表獻(xiàn)身佛教、潔身自好之意。在她的精心管理下，白牡丹長(zhǎng)得非常茂盛、美麗。一株著花千朵，花大盈尺，重瓣起樓，白色微帶紅暈，晶瑩潤(rùn)澤，如美人肌膚，童子玉面。觀者無(wú)不贊其美，頌其佳，故每逢四月，眾多信女紛紛前來(lái)此庵拜佛觀花，且以花獻(xiàn)佛為樂(lè)，香火愈旺。
因此花出自“劉氏居之閣下”之手，故名為“劉氏閣”，又叫“劉師閣”。后來(lái)，此牡丹品種又傳到四川天彭、山東菏澤等地，芳香遠(yuǎn)播。