相傳，明代末期，嘉善魏塘鎮(zhèn)有戶姓金的人家，第七個(gè)兒子叫金七，在朝廷當(dāng)一個(gè)押運(yùn)糧食的小官，專門在運(yùn)河上押送糧船。
　　有一年，江南大旱，顆粒無收，處處饑民，民不聊生。六月間，金七奉命押送一百條糧船從杭州出發(fā)，經(jīng)由運(yùn)河送到應(yīng)天府去，路經(jīng)西塘一帶。運(yùn)河兩岸，骨瘦如柴的災(zāi)民見糧船來了，都圍上來苦苦哀求，久久不散。金七停船上岸，到鎮(zhèn)上去找?guī)孜粨从焉塘俊Ｑ哉勯g，金七更進(jìn)一步體察到百姓饑餓的慘狀，那些朋友也代表鄉(xiāng)親鄰里要求暫借一些糧食解救災(zāi)民?？墒牵@是皇糧，他金七怎能作主擅自發(fā)放呢？這可是要?dú)㈩^的呀。何況，糧船路過嘉善時(shí)，已見過知縣，已敲過縣里的火印了。
　　思忖良久，金七又趕到嘉善城里求見知縣，請(qǐng)求知縣設(shè)法賑濟(jì)百姓。知縣說，他早已幾次十萬火急申報(bào)朝廷，卻是毫無回音，他也是一籌莫展呀!事已至此，金七不得不痛下決心，說，唯有一計(jì)可以暫時(shí)解救百姓，那就是將皇糧暫借出來。
　　知縣聽了，沉思半晌，嘆道：“皇糧干系重大，不按時(shí)運(yùn)到就有殺頭之罪，何況擅自放糧呢!如若被朝廷知曉，是要問斬的呀!”
　　金七斷然道：“為救百姓于水火，赴湯蹈火，金七在所不辭!”知縣被金七舍己救人的精神深深感動(dòng)，決定睜一只眼閉一只眼，佯作不知，暫不稟報(bào)運(yùn)糧船已路過嘉善。于是，金七把一百條船的糧食統(tǒng)統(tǒng)讓災(zāi)民取去了。災(zāi)民得了糧食，就如得了靈芝草，死里逃生。
　　一晃不覺到了九月，應(yīng)天府不見糧船到來，就派專人下公文來追查。嘉善知縣得知，連夜找金七來商量。金七曉得事情再也包不住了，為免鄉(xiāng)親遭難，就跳進(jìn)西塘雁塔灣的河里自盡了。百姓聞?dòng)?，家家嚎哭，紛紛在雁塔灣的河邊焚香祭奠。后來，為了紀(jì)念金七，西塘百姓集資蓋了一座廟宇，叫七老爺廟。百姓還尊稱金七為護(hù)國隨糧王。
　　此后，每年四月初三，西塘便會(huì)舉辦七老爺廟會(huì)。這一天，西塘鎮(zhèn)上紅、黃、綠、白、黑五色旗幟飄揚(yáng)，這代表著五色云彩：南貨店店員擁簇著紅云，米業(yè)工人擁簇著黃云，竹行工人擁簇著綠云，煙紙店店員擁簇著白云，煤炭店店員擁簇著黑云；接下來是綢緞莊店員裝扮的龍虎將，后面眾人抬著七老爺?shù)拇筠I，敲打著鑼鼓，吹奏著絲竹弦管游街而過，而從各地趕來的善男信女則緊隨其后。他們穿著紅衣紅褲，表示愿替七老爺受罪；有些人還赤著膊，以示自己是重犯人，來表達(dá)替七老爺受罪的十分誠心。
　　這支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，四月初三夜里十一點(diǎn)左右從塔灣出發(fā)，先放煙火，然后正式開始出會(huì)了。西塘鎮(zhèn)上沿街一共搭了四十二個(gè)社棚，徹夜燈光通明，百姓傾家出來趕會(huì)。隊(duì)伍每到一個(gè)社棚就停下來，社棚里鼓樂齊鳴，唱戲唱曲，十分熱鬧。這就叫做迎會(huì)。直到下一天近中午時(shí)，游街隊(duì)伍才全部通過四十二個(gè)社棚，回到廟里。于是，廟門前的戲臺(tái)上開始做戲，一般做三天，戲班子分別由遷居在西塘的寧波、紹興、臺(tái)州人湊錢請(qǐng)來。有時(shí)初七還要做一天戲，那是七老爺?shù)男磐絹磉€愿的。
　　西塘人以廟會(huì)的方式，表達(dá)著對(duì)七老爺?shù)膼鄞鳌＿@愛戴，年年月月延續(xù)著，直至今日。