在年度財富榜上，投資家沃倫·巴菲特總是會脫穎而出。他經(jīng)過４０年的艱苦創(chuàng)業(yè)，從最初僅有散碎資本到今天的１５０億美元的身家，并躋身于美國最富有的人的行列之中。與崇尚投機(jī)的華爾街風(fēng)氣不同，他運(yùn)用老式的長期投資方法，積累了巨額的財富。他成功的秘訣應(yīng)歸功于他性格上的幾個特點(diǎn)：耐心、自律、冷靜和獨(dú)立思考。巴菲特說：“成功的投資并不需要超一流的智商。”
　　
　　從小即有投資意識
　　
　　身為一個證券商的兒子，巴菲特在很小的時候就通曉賺錢的門道了。一個朋友回憶說，巴菲特５歲時就在他們奧馬哈家旁的人行道上擺攤，向行人兜售口香糖。然后，又開始賣橘子水——不是在他居住的僻靜的街道上，而是在一個朋友門前交通繁忙的大馬路上。朋友們說巴菲特腦子里盤算的不是撈幾個子兒的事，而是要發(fā)財。還在小學(xué)的時候，巴菲特就宣稱他一定會在３５歲之前成為富翁。
　　他在當(dāng)?shù)氐母郀柗蚯驁鏊褤炜晒┏鍪鄣母郀柗蚯?。朋友們還記得他們和巴菲特一起到奧馬哈球場尋找被粗心丟掉的已中獎的球票。他從他爺爺?shù)碾s貨鋪里買來蘇打水，在夏夜里挨家挨戶地推銷。在少年時代，他每天早晨要投遞近５００份報紙，憑此每月可賺１７５美元——有很多成年人工作一整天才賺這個數(shù)。他把賺到的錢全部都存了起來。一有空他就埋頭閱讀他最鐘愛的小說《賺一千美元的一千條途徑》。
　　當(dāng)其他的男孩對模型飛機(jī)著迷的時候，他卻被股票深深地吸引住了。他繪制股票走勢圖，觀察股價的漲跌起落。１１歲的時候，他進(jìn)行了生平的第一筆交易，以每股３８美元買入３股“市政服務(wù)”的股票，在股價升到４０美元時拋出，扣除手續(xù)費(fèi)后，凈賺５美元。這是他在股票市場上的第一筆收益。１４歲的時候，他從積蓄中拿出１２００美元在內(nèi)布拉斯加州購買了４０英畝土地，轉(zhuǎn)手給農(nóng)戶。經(jīng)過種種的投資，在巴菲特２１歲的時候，他已經(jīng)有了９８００美元。這些微本末利成為他發(fā)家致富的第一桶金。
　　巴菲特在賓夕法尼亞大學(xué)沃頓學(xué)院刻苦學(xué)習(xí)了兩年，然后轉(zhuǎn)學(xué)到內(nèi)布拉斯加大學(xué)，他一邊學(xué)習(xí)商業(yè)金融，一邊幾乎在全日制工作。后來他進(jìn)入了哥倫比亞商學(xué)院。在那里他確立了自己的投資理念，這理念的建立得益于著名的導(dǎo)師本杰明·格雷厄姆的指點(diǎn)。格雷厄姆是區(qū)別于投機(jī)的理性的擇股方法的奠基人。
　　巴菲特對格雷厄姆崇拜得五體投地，對他的一舉一動亦步亦趨，在投資上也是如此。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)格雷厄姆教授是“政府雇員保險公司（ＧＥＬＣＯ）”的總裁之后，決定登門拜訪這家公司。周六，巴菲特乘火車來到華盛頓，找到ＧＥＬＣＯ的時候，公司已經(jīng)關(guān)門了。他猛敲大門直到一個看門人來開門，“除了你之外還有別的人在嗎？我想和他談一談。”巴菲特問道。
　　看門人回答說還有一個人在六樓并同意領(lǐng)巴菲特去見他。洛里默·Ａ·戴維森——不久之后他接任了公司的財務(wù)副經(jīng)理一職——訝異地打量著這位站到他的辦公桌前學(xué)生模樣的年輕人，更讓他吃驚的是，青年人向他詢問ＧＥＬＣＯ公司的運(yùn)作方式、發(fā)展前景、利潤增長潛力等等。戴維森一一做了回答。回到紐約以后，巴菲特滿腦子想的都是這家公司。盡管保險專家告誡他這家公司的股票已經(jīng)價超所值了，但是他還是拿了２／３的積蓄投資在了這家公司。現(xiàn)在這家公司已經(jīng)成為了巴菲特的伯克希爾·哈撒本公司旗下的子公司。
　　
　　通過股票開創(chuàng)自己的事業(yè)
　　
　?。保梗担蹦甏髮W(xué)畢業(yè)以后，巴菲特一頭栽進(jìn)了《標(biāo)準(zhǔn)普爾股市指南》，尋找格雷厄姆所謂的股票中的“煙蒂”，即該股票的價格已經(jīng)十分低廉，但是仍像煙蒂一樣可以最后抽上兩口。到了１９５６年，一直供職于格雷厄姆投資公司的巴菲特的個人資產(chǎn)已從９８００美元增加到了１４萬美元。是回到奧馬哈開創(chuàng)他自己的事業(yè)的時候了。